Avez-vous aussi peur de la pneumonie ? Apprenons-en davantage sur cette infection pulmonaire !

Vous souffrez de congestion thoracique , de toux et d'essoufflement depuis plusieurs jours ? Vous vous sentez faible ? Vous pensez peut-être à un simple rhume, mais il pourrait s'agir de quelque chose de plus grave, comme une pneumonie . Aujourd'hui, parlons de cette maladie qui inquiète beaucoup de gens mais qu'ils connaissent mal, simplement et clairement, comme si nous discutions avec un ami proche.

Qu'est-ce que la pneumonie exactement ?

En termes simples, la pneumonie est une infection des poumons. Imaginez vos poumons comme une éponge. Lorsque vous respirez, cette éponge se remplit d'air. Lors d'une pneumonie, les minuscules sacs d'air (alvéoles) des poumons et les petits conduits (bronchioles) qui y sont reliés se remplissent de pus ou de liquide à cause d'une infection bactérienne . Les poumons ont alors du mal à absorber suffisamment d'oxygène .

N'importe qui peut contracter une pneumonie, mais les nourrissons de moins de 2 ans et les personnes de plus de 50 ans sont plus à risque car leur système immunitaire peut être affaibli. Les fumeurs et les consommateurs excessifs d'alcool sont également plus susceptibles de développer une pneumonie.

La pneumonie peut toucher un seul poumon ou les deux. Lorsqu'elle affecte les deux poumons, on parle parfois de « pneumonie bilatérale ». Il arrive aussi que la pneumonie se déclare sans symptômes majeurs, pendant les activités quotidiennes. On parle alors de « pneumonie atypique ».

Quels sont les principaux types de pneumonie ?

La pneumonie se divise en plusieurs types principaux selon le germe responsable. Voici un tableau récapitulatif.

Avez-vous également ces symptômes ?

Les symptômes de la pneumonie apparaissent généralement progressivement sur quelques jours. Vérifiez si vous présentez l'un de ces symptômes.

• Toux : Généralement une toux avec expectorations.
• Douleur aiguë à la poitrine lors de la respiration ou de la toux : on a l’impression qu’un couteau nous poignarde.
• Fièvre, sueurs et frissons.
• Fatigue et perte d'appétit.
• Essoufflement ou respiration rapide.
• Nausées, vomissements ou diarrhée.
• Palpitations cardiaques.
• Lèvres ou ongles bleus : (Cela peut ne pas être évident pour les personnes ayant un teint plus foncé).

Des équipements spéciaux pour les personnes âgées et les jeunes enfants

Lorsqu'une personne âgée développe une pneumonie, elle peut présenter une confusion inhabituelle et des troubles de la concentration . Elle peut également avoir une température corporelle basse, sans fièvre typique.

Les nourrissons peuvent ne présenter aucun symptôme majeur de pneumonie. Cependant, il faut s'inquiéter s'ils sont moins actifs que d'habitude, constamment fatigués ou agités , refusent de boire du lait, vomissent, ont de la fièvre ou ont des difficultés à respirer.

Causes et transmission de la pneumonie

La pneumonie survient lorsqu'un germe trop puissant pour que notre système immunitaire puisse le contrôler pénètre dans les poumons.

• Virus : Ils peuvent être causés par des virus tels que la grippe, le rhume, le VRS (une des principales causes de pneumonie chez les nourrissons) et le SARS-CoV-2, qui provoque la COVID-19.
• Bactéries : La bactérie Pneumocoque est la cause la plus fréquente de pneumonie bactérienne.
• Pneumonie d'aspiration : Il s'agit d'une affection légèrement différente. Elle peut survenir lorsqu'une substance, comme des aliments, des boissons, de la salive ou des vomissements, pénètre accidentellement dans les voies respiratoires et atteint les poumons. Les personnes souffrant d'une altération des fonctions de la gorge, suite à un traumatisme crânien ou à une consommation excessive de drogues ou d'alcool, présentent un risque accru.

La pneumonie est-elle contagieuse ?

Oui, les pneumonies bactériennes et virales sont contagieuses. La transmission se fait par inhalation de gouttelettes de germes émises dans l'air lorsqu'une personne infectée parle, tousse ou éternue. La transmission peut également se faire par contact avec une surface contaminée, puis en se touchant la bouche ou le nez.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous interrogera d'abord sur vos symptômes, vos habitudes (par exemple, si vous fumez) et la présence d'autres personnes malades à la maison ou au travail. Ensuite, il auscultera votre poitrine avec un stéthoscope. Si vous avez une pneumonie, vous pourriez entendre des bruits étranges (crépitements, sifflements) provenant de votre poitrine lorsque vous respirez.

De plus, les tests suivants peuvent être effectués pour confirmer la maladie :

• Analyses sanguines : rechercher une infection bactérienne.
• Radiographie pulmonaire : pour voir exactement où se situe l'infection et jusqu'où elle s'est propagée.
• Oxymétrie de pouls : Un appareil ressemblant à une pince est placé sur le doigt et mesure le taux d’oxygène dans le sang.
• Test d'expectoration : pour trouver le germe responsable de l'infection.

Si votre état est grave ou si vous souffrez d'autres maladies, vous pourriez également avoir besoin d'examens plus spécialisés, comme un scanner.

Comment est-ce traité ? Combien de temps faut-il pour guérir ?

Le traitement dépend du germe responsable de votre pneumonie, de sa gravité et de votre état de santé général.

• En cas de pneumonie bactérienne : le médecin vous prescrira des antibiotiques. Le plus important est de suivre scrupuleusement la prescription et de prendre les médicaments pendant toute la durée indiquée. N’interrompez pas le traitement même si vous vous sentez un peu mieux.
• En cas de pneumonie virale : les antibiotiques sont inefficaces. Le mieux est de bien se reposer, de boire beaucoup (eau, soupe, bouillie) et de prendre des médicaments contre la fièvre.
• En cas de pneumonie fongique : un traitement antifongique est administré.

Si vos symptômes sont graves, si vous souffrez d'autres problèmes de santé ou si vous présentez un risque de complications, votre médecin pourrait décider de vous hospitaliser. À l'hôpital, vous pourriez recevoir des médicaments par voie intraveineuse, du sérum physiologique et de l'oxygène.

La convalescence peut durer d'une semaine à un mois, voire plus. La fatigue physique persistera pendant environ un mois. Prenez donc votre temps et reposez-vous bien. Consultez votre médecin pour savoir quand il est préférable de reprendre vos activités habituelles.

Comment éviter la pneumonie ?

Il est beaucoup plus important de prévenir la pneumonie avant qu'elle ne se déclare que d'en souffrir.

• Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon.
• Évitez tout contact avec les personnes malades. Si vous êtes malade, essayez de ne pas contaminer les autres.
• Évitez complètement de fumer et évitez d'être en présence de fumeurs.
• Si vous souffrez de maladies chroniques comme l'asthme ou le diabète, suivez le traitement approprié.
• Faites-vous vacciner : c’est très important. Les vaccins contre la pneumonie et la grippe offrent une excellente protection. Parlez-en à votre médecin et faites-vous vacciner, vous ou votre enfant, selon vos besoins.
• Renforcez votre système immunitaire en faisant régulièrement de l'exercice, en mangeant des aliments nutritifs et en dormant bien.