Si votre médecin vous diagnostique un cancer du sein , il pourra vous proposer une radiothérapie dans le cadre de votre plan de traitement. Ce traitement est souvent recommandé, notamment si vous avez subi une mastectomie , si la tumeur est volumineuse ou si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques de l'aisselle ou d'autres zones. Il peut également contribuer à prévenir les récidives après une chirurgie conservatrice du sein.
Qu'est-ce que la protonthérapie ?
Le type de radiothérapie le plus couramment utilisé pour le cancer du sein est la radiothérapie externe. Une forme particulière et avancée de cette technique est appelée protonthérapie . On parle parfois de protonthérapie à modulation d'intensité (IMPT).
La particularité de ce traitement est que le faisceau de rayonnement est dirigé directement vers la tumeur cancéreuse. De ce fait, les dommages causés aux tissus sains environnants, c'est-à-dire aux organes, sont minimes. Prenons l'exemple des seins, situés tout près du cœur et des poumons. Les médecins affirment donc que cette méthode de protonthérapie permet de guérir le cancer tout en minimisant les dommages que les radiations peuvent causer à ces précieux organes.
En quoi est-ce différent d'une radiothérapie classique ?
En résumé, la protonthérapie et la radiothérapie traditionnelle endommagent toutes deux l'ADN des cellules cancéreuses et les détruisent. Mais leur mode d'action diffère.
Imaginez la radiothérapie classique comme un vaporisateur d'eau. Lorsque vous vaporisez, l'eau se répand partout. De la même manière, la protonthérapie est comme un pistolet à eau. Elle permet de projeter de l'eau avec précision sur la cible.
Essayons de mieux comprendre cette différence.
| Caractéristiques | Radiothérapie générale (rayons X) | Protonthérapie |
|---|---|---|
| Particules utilisées | On utilise des rayons de haute énergie (rayons X) appelés photons. | On utilise des faisceaux de particules chargées appelées protons. |
| Traversant le corps | Ces rayons pénètrent dans le corps, traversent la tumeur et la contournent. Cela signifie que les radiations atteignent également les tissus sains situés au-delà de la tumeur. | Le faisceau de protons s'arrête lorsqu'il atteint la tumeur, ce qui signifie que les tissus sains situés au-delà de la tumeur ne sont presque pas affectés par les radiations. |
| Lésions des tissus sains | Il existe un risque élevé de dommages aux tissus sains entourant la tumeur cancéreuse (par exemple, le cœur, les poumons). | Le risque de lésions des tissus sains est très faible . |
Quels avantages cela apporte-t-il aux femmes atteintes d'un cancer du sein ?
Les femmes atteintes d'un cancer du sein gauche et traitées par radiothérapie conventionnelle (rayons X) présentent un risque accru de développer des problèmes cardiaques majeurs, tels qu'une cardiopathie ischémique, causée par un rétrécissement des vaisseaux sanguins du cœur. Une étude de 2017 a révélé que ce risque peut apparaître dès les dix premières années de traitement.
La protonthérapie est donc d'une grande aide pour éviter de telles complications.
Ce traitement présente également d'autres avantages :
- Sans douleur : Ce traitement n'est pas douloureux.
- Pas de chirurgie : aucune incision nécessaire, ni aucune coupure nulle part sur le corps (non invasif).
- Peut être réalisé en association avec d'autres traitements : Cela peut être réalisé en association avec d'autres traitements que vous recevez pour le cancer (par exemple, la chimiothérapie).
- Implants mammaires : aucun problème ! Ce traitement est possible même si vous avez des implants mammaires.
Comme pour tout traitement, il existe quelques effets secondaires mineurs. Les plus fréquents sont la fatigue, les rougeurs , la chute des cheveux et la sensibilité cutanée au niveau de la zone traitée . Cependant, ces effets sont moins fréquents qu'avec la radiothérapie classique.
Quels types de cancers du sein peuvent être traités par protonthérapie ?
C'est un point très important. Vous devriez absolument discuter avec votre médecin pour savoir si ce traitement vous convient, compte tenu de votre type et de votre stade de cancer.
Il existe plusieurs situations courantes dans lesquelles ce traitement peut être envisagé :
- Si vous avez un cancer du sein de stade 1, 2 ou 3 (stade I, II ou III).
- Si le cancer s'est propagé à la paroi thoracique, à la peau ou aux ganglions axillaires, mais ne s'est pas propagé à d'autres organes distants, on parle de « cancer du sein localement avancé ».
- Si des cellules cancéreuses sont présentes dans les ganglions lymphatiques, on parle de « cancer du sein avec atteinte ganglionnaire ».
De plus, votre cancer peut être adapté à ce traitement même s'il s'agit de l'un des types suivants :
- Récepteur d'œstrogènes (ER) positif ou négatif.
- Récepteur de progestérone (PR) positif ou négatif.
- HER2/neu positif ou négatif.
- Triple positivité : être positif pour les trois gènes suivants : ER, PR et HER2.
- Triple négatif : négatif pour les trois gènes suivants : ER, PR et HER2.
Les recherches à ce sujet sont toujours en cours, la meilleure façon d'obtenir les informations les plus récentes est donc de consulter votre médecin.
Comment fonctionne le traitement ?
Vos radiologues et vos médecins travailleront ensemble pour élaborer un plan de traitement adapté à vos besoins.
1. Séance de simulation : Quelques jours avant votre premier traitement, vous participerez à cette séance. L’équipe de radiothérapie marquera alors la zone exacte de votre corps où le traitement sera administré. Ce marquage peut se faire à l’aide d’un marqueur permanent ou par l’application de petits points, comme pour un tatouage.
2. Pendant le traitement : Vous devrez rester immobile sur la table de traitement. Tout mouvement pourrait empêcher le faisceau de radiation de cibler la tumeur. Vous serez peut-être placé(e) dans un cadre spécial pour vous maintenir immobile. Une séance de traitement dure environ 30 minutes.
3. Période de traitement : Plusieurs séances de traitement de ce type devront être effectuées sur une période d'environ 6 semaines.
Ce traitement est-il disponible au Sri Lanka ?
La protonthérapie nécessite des machines très volumineuses, spécialisées et coûteuses appelées cyclotrons ou synchrotrons. Par conséquent, tous les pays et tous les hôpitaux du monde ne disposent pas de ces installations.
Parce qu'il s'agit d'une technologie très avancée et nouvelle,Ce traitement n'est peut-être pas encore largement disponible au Sri Lanka. Cependant, avec les progrès technologiques, il sera proposé dans notre pays à l'avenir. Pour obtenir des informations précises et actualisées, le mieux est de consulter votre oncologue, notamment celui d'un grand centre de cancérologie comme l'hôpital Apeksha.
Message à retenir
- La protonthérapie est une méthode de traitement avancée qui délivre des radiations très ciblées, utilisée pour le cancer du sein.
- Le principal avantage de cette méthode est que les dommages causés par les radiations aux organes sains situés à proximité du cancer, tels que le cœur et les poumons, sont minimes.
- Ce traitement ne convient pas à tous les types de cancer du sein ni à tous les patients.
- La seule et meilleure façon de savoir si ce traitement vous convient est d'en discuter avec votre oncologue.
- Comme il s'agit d'une nouvelle technologie qui n'est pas encore largement répandue au Sri Lanka, renseignez-vous auprès de votre médecin sur ses capacités.
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