Votre enfant vole-t-il à l'étalage ? (Vol à l'étalage chez les adolescents) - Est-ce un jeu ? Ou un problème sérieux ?

Imaginez que votre fille se mette soudainement à porter de magnifiques boucles d'oreilles et bracelets que vous ne lui avez jamais achetés. Ou que votre fils ait dans sa chambre les derniers CD et gadgets électroniques dont vous ignoriez l'existence. Pire encore, un jour, la police vous appelle pour vous annoncer que votre enfant a été pris en flagrant délit de vol à l'étalage. Aucun parent ne souhaite vivre une telle situation. Mais cela signifie-t-il pour autant que votre enfant va devenir un délinquant ? Peut-être, mais probablement pas.

C'est en réalité plus fréquent qu'on ne le pense. Ce sont surtout les filles et les garçons de 12, 13, 14 ans, voire plus jeunes, qui s'adonnent à ce genre d'activités. En tant que médecin, quand j'entends parler d'un jeune enfant pris en flagrant délit de vol à l'étalage, je ne pense pas immédiatement : « Oh, c'est la maladie mentale la plus grave ! » Mais c'est possible.

Pourquoi les jeunes enfants sont-ils tentés de faire des choses comme ça ?

Si vous demandez à de nombreux enfants pris en flagrant délit : « Pourquoi as-tu fait ça ? », ils répondront : « Je ne sais pas. » Mais il peut y avoir plusieurs raisons à cela. Examinons les principales.

• Envie de belles choses : le désir d'acquérir des choses que l'on ne peut pas se permettre ou que l'on ne peut pas se permettre chez soi (par exemple, les derniers vêtements à la mode, les cosmétiques, les accessoires pour téléphone).
• Pression des pairs : Faire quelque chose parce que des amis le font, pour relever un défi. Les enfants agissent parfois ainsi sous l’influence de défis lancés par leurs amis, comme « Si tu peux, vole-le et recommence ! ». À cet âge, la pression des pairs est très forte.
• Pour s'amuser ou pour le frisson : certains enfants font cela sans raison particulière, pour voir s'ils vont se faire prendre ou non, ou pour le frisson que cela leur procure.
• Affirmer son pouvoir : En grandissant , les enfants veulent affirmer leur pouvoir et leur indépendance. Ils pensent avoir du pouvoir en faisant quelque chose de « mal » ou de « répréhensible ».
• Problèmes psychologiques sous-jacents : Il ne s’agit pas toujours d’un simple jeu. Les enfants peuvent aussi adopter des comportements perturbateurs en raison de problèmes familiaux, de stress, d’un sentiment d’être ignorés, d’un complexe d’infériorité physique ou d’un manque de confiance en soi . Il peut s’agir d’un véritable appel à l’aide.

Toutefois, si ce comportement persiste après l'âge de 15 ans, il peut s'agir d'un problème lié à un trouble des conduites .Ou cela pourrait être le symptôme d'une affection comme la kleptomanie, qui est un trouble mental caractérisé par un vol incontrôlable.

Que devez-vous faire en tant que parent ?

Bien que ce soit fréquent chez les jeunes enfants, il ne faut pas prendre cela à la légère. Si vous soupçonnez votre enfant de vol ou si vous avez des preuves qu'il vole, il est important d'en parler sérieusement avec lui. Voici quelques pistes à explorer.

Quand faut-il solliciter l'aide d'un professionnel ?

Souvent, la peur et la honte ressenties lorsqu'on est pris la main dans le sac constituent une bonne leçon pour l'enfant. Toutefois, si ce comportement persiste ou s'il s'accompagne d'autres symptômes inquiétants , il est impératif de consulter un professionnel.

Quelles sont les autres caractéristiques ?

• Si vous vous comportez de manière plus imprudente et violente qu'auparavant.
• Si le travail scolaire a été complètement perturbé et que les notes ont chuté.
• En cas de suspicion de consommation de drogue ou d'alcool .
• Si vous êtes frustré par tout et que vous présentez des symptômes de dépression .

Dans une telle situation, consultez sans tarder votre médecin traitant pour en discuter. Il ou elle sera en mesure d'évaluer précisément l'état de santé de l'enfant et de vous orienter vers un psychiatre ou un psychologue si nécessaire.