Douleurs osseuses pendant l'effort ? Il pourrait s'agir d'une fracture de stress !

Imaginez que vous ayez commencé à courir avec beaucoup d'enthousiasme, ou que vous ayez soudainement intensifié vos entraînements en salle de sport. Après quelques jours, vous commencez à ressentir une légère douleur au même endroit dans votre jambe. Même si vous n'y avez pas prêté attention au début, avez-vous l'impression que cette douleur s'aggrave avec l'effort ? Il se peut aussi que vous souffriez d'une fracture de stress, fréquente chez les sportifs. Pas de panique, parlons-en simplement.

En termes simples, qu'est-ce qu'une fracture de stress ?

Une fracture de fatigue est une microfissure, une fissure très fine comme un cheveu, qui se forme dans les os. Il ne s'agit pas d'une rupture brutale. Imaginez que vous pliiez un fil de fer au même endroit à plusieurs reprises. Au bout d'un moment, le fil finirait par casser, n'est-ce pas ? De la même manière, lorsqu'un os est soumis à une contrainte continue, il ne peut plus la supporter et une petite fissure se forme. C'est ce qu'on appelle une fracture de fatigue. Ces fractures sont très fréquentes chez les sportifs, notamment ceux qui pratiquent un sport. Bien que douloureuses, elles guérissent généralement complètement en quelques mois avec un repos adéquat .

Quels sont les symptômes d'une fracture de stress ?

Le principal symptôme de cette affection est une douleur sourde provenant de la zone touchée. Cette douleur s'intensifie généralement lors d'un effort physique, en marchant ou en restant debout. Elle s'atténue au repos, mais réapparaît dès que l'on reprend une activité. De plus, un gonflement peut être observé dans la zone affectée. Une douleur peut également être ressentie au toucher.

Pourquoi cette fracture de stress se produit-elle ? Quels sont les facteurs de risque ?

Ce phénomène survient souvent lorsqu'on commence brusquement un nouvel exercice ou lorsqu'on augmente soudainement l'intensité d'un exercice. Les muscles se fatiguent alors rapidement car ils ne sont pas habitués à cette nouvelle charge. Leur fonction est d'absorber la pression exercée sur les os et de les protéger. Lorsque les muscles sont fatigués, cette pression se reporte directement sur les os, ce qui provoque la formation de microfissures. Ce type de fracture est fréquent au niveau des os des jambes et des pieds lors de la pratique de sports impliquant la course et les sauts. En effet, plus de 50 % des fractures de stress chez les adultes et les jeunes enfants se produisent au niveau des os de la jambe. Parmi celles-ci, les fractures du tibia, le plus long os de la jambe, sont les plus courantes (environ 24 % de toutes les fractures de stress). Des fractures de stress peuvent également survenir au niveau de l'humérus lors de sports impliquant des mouvements répétitifs, comme l'aviron, mais elles sont très rares.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes et examinera la zone douloureuse. S'il suspecte une fracture de stress, il pourra prescrire une radiographie. Il est important de savoir que ces microfissures peuvent ne pas être visibles sur une radiographie standard au premier abord . C'est pourquoi votre médecin pourra vous recommander un examen d'imagerie plus spécialisé, comme une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou une scintigraphie osseuse, afin de confirmer le diagnostic.

Comment traite-t-on une fracture de stress ?

Sans traitement, la petite fissure peut s'agrandir et l'os peut se briser complètement. C'est pourquoi il est important de consulter un médecin.

Premiers secours pouvant être prodigués à domicile (méthode RICE)

Il y a certaines choses que vous pouvez faire à la maison en attendant de consulter un médecin. On appelle cela la méthode RICE.

Médicaments pouvant être pris pour soulager la douleur

Vous pouvez prendre un analgésique comme le paracétamol pour soulager la douleur. Cependant, les médecins déconseillent généralement les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (par exemple, l'ibuprofène, le diclofénac). En effet, certaines études ont montré que ces médicaments peuvent ralentir la consolidation osseuse. Par conséquent, il est important de consulter votre médecin avant de prendre tout médicament.

Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

Dans la plupart des cas, une fracture de fatigue ne nécessite pas d'intervention chirurgicale. Cependant, dans certains cas graves, notamment lorsque la fracture ne se consolide pas spontanément, une opération peut s'avérer nécessaire. Le médecin insérera alors des broches, des vis ou des plaques pour fixer correctement l'os fracturé.

Combien de temps faut-il pour récupérer ? Comment puis-je reprendre le sport ?

Une fracture de stress met généralement de 6 à 8 semaines pour guérir complètement.Cela prendra du temps. Une fois la douleur disparue, votre médecin pourra effectuer une autre radiographie pour vérifier la consolidation de la fracture. Lorsque l'enflure aura diminué et que la peau commencera à se rider, vous pourrez progressivement vous appuyer sur la zone. Vous aurez peut-être besoin de béquilles ou d'une canne. Il est généralement possible de s'appuyer complètement sur la zone environ deux semaines après l'apparition des symptômes. Cette mise en charge favorise la consolidation osseuse. Mais surtout, ne faites rien qui vous fasse mal. Tant que la douleur persiste (environ 6 à 8 semaines), évitez toute activité ayant provoqué votre problème. Reprendre le sport trop tôt risque de retarder la guérison et d'entraîner des lésions irréversibles.

Comment prévenir une fracture de stress ?

« Mieux vaut prévenir que guérir », dit-on. Il existe plusieurs mesures préventives à prendre pour éviter l'apparition de cette affection.

• Augmentez progressivement l'intensité de vos exercices : ne surchargez pas votre corps avec des charges trop lourdes en une seule fois. Les experts recommandent de ne pas augmenter l'intensité de vos exercices de plus de 10 % par semaine.
• Échauffement et étirements : Avant de commencer votre entraînement, échauffez-vous et faites quelques étirements pendant quelques minutes.
• Écoutez votre corps : si vous ressentez une douleur pendant l’effort, ne l’ignorez pas. « Faire face à la douleur » n’est pas une option. Arrêtez-vous immédiatement.
• Utilisez un bon équipement : ne courez pas avec des chaussures usées ou vieilles. Choisissez des chaussures qui offrent un bon maintien à vos pieds.
• Prenez soin de votre alimentation : le calcium et la vitamine D sont essentiels pour des os solides. Adoptez une alimentation équilibrée.

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