Face au cancer du sein , l'une des plus grandes craintes est celle de sa propagation à d'autres parties du corps. Vous partagez peut-être cette inquiétude. Lorsque les cellules cancéreuses quittent le sein et migrent vers d'autres parties du corps, on parle de cancer du sein métastatique . Votre médecin peut également l'appeler « stade IV » ou « cancer avancé ». Rassurez-vous, des traitements existent aujourd'hui pour vous aider à gérer cette maladie et à mener une vie épanouie. Examinons cela plus en détail.
Où le cancer du sein peut-il se propager ?
Le cancer du sein se propage principalement aux os, aux poumons , au foie et au cerveau . Il est important de noter que même si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps, il est toujours appelé « cancer du sein » car il a pris naissance dans le sein. Lorsque le cancer se propage de cette manière, divers symptômes commencent à apparaître dans l'organe touché.
Allez, voyons voir à quoi ressemblent ces symptômes.
| Organe de propagation | Symptômes pouvant être ressentis |
|---|---|
| Os | Enflure osseuse, douleurs intenses au dos, au cou, aux articulations ou aux os, et fragilité osseuse. |
| Poumons | Toux persistante, essoufflement, douleurs thoraciques. |
| Foie | Jaunissement de la peau (jaunisse), éruption cutanée et démangeaisons, perte d'appétit, douleurs abdominales. |
| Cerveau | Maux de tête persistants, troubles de la vision, convulsions, vomissements et nausées, troubles de la mémoire et vertiges. |
Outre ces zones principales, il existe d'autres zones où le cancer peut parfois se propager, mais elles sont moins fréquentes.
- Ovaires
- Côlon
- Glandes surrénales (petites glandes situées au-dessus des reins)
- Pancréas
- Peau
Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin dès que possible. La présence de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que le cancer s'est propagé, mais votre médecin pourrait décider de réaliser les examens nécessaires pour en avoir le cœur net.
Comment le cancer se propage-t-il ?
Essayons de comprendre simplement comment cela se produit. Tout d'abord, les cellules cancéreuses du sein se détachent. Ensuite, ces cellules circulent dans tout le corps par le biais des vaisseaux sanguins et du système lymphatique . Le système lymphatique fait partie du système immunitaire.
Le plus souvent, ces cellules migrent d'abord vers les petits ganglions lymphatiques situés sous les aisselles et autour des seins. Parfois, elles peuvent également atteindre les ganglions lymphatiques proches de la clavicule ou du sternum. De là, ces cellules peuvent se propager et former de nouvelles tumeurs dans d'autres parties du corps.
Comment savoir si le cancer s'est propagé ?
Votre médecin utilisera plusieurs tests spécifiques pour déterminer précisément si votre cancer s'est propagé à d'autres parties de votre corps.
Tout d'abord, le médecin vous interrogera sur vos symptômes et les éventuelles gênes que vous ressentez. Il abordera également votre état de santé général. Il pourra aussi examiner la taille de la tumeur et les ganglions lymphatiques.
Ensuite, le médecin pourra vous prescrire les examens suivants :
- Analyses de sang : elles peuvent révéler des anomalies dans l’organisme. Par exemple, les tests de la fonction hépatique peuvent indiquer si le cancer s’est propagé au foie. De même, un taux élevé de certaines substances dans le sang, comme le calcium, peut être le signe d’une propagation du cancer aux os.
- Examens d'imagerie : Ces examens permettent d'obtenir des images nettes de l'intérieur du corps afin de déterminer précisément où le cancer s'est propagé. Ils peuvent comprendre :
- radiographie
- IRM
- Ultrason
- scanner
- tomographie par émission de positons (TEP)
- scintigraphie osseuse
- Biopsie : Elle consiste à prélever un petit fragment de tissu dans une zone suspecte et à l’examiner au microscope . Cela permet de déterminer avec certitude la présence ou non de cellules cancéreuses.
Quelles sont les options de traitement ?
Il n'existe aucun traitement curatif pour le cancer du sein métastatique. Cependant, de nombreux traitements efficaces permettent de contrôler la maladie, d'atténuer les symptômes et d'améliorer votre qualité de vie. Votre médecin et vous-même déterminerez ensemble le traitement le plus adapté.
| Méthode de traitement | Comment ça marche |
|---|---|
| Chimiothérapie | Administrer des médicaments qui tuent ou réduisent la taille des cellules cancéreuses. |
| Hormonothérapie | Elle empêche les cellules cancéreuses de recevoir les hormones dont elles ont besoin pour se développer. |
| Immunothérapie | Il aide le système immunitaire de votre corps à lutter contre le cancer. |
| thérapie ciblée | Administrer des médicaments qui ciblent des parties spécifiques des cellules cancéreuses et empêchent leur croissance. |
Traitements pour soulager les symptômes
Ces traitements peuvent également être utilisés pour soulager ou prévenir les symptômes d'un cancer métastatique :
- Radiothérapie : Utilisation de rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses dans une zone spécifique du corps.
- Chirurgie : Ablation chirurgicale des tumeurs qui provoquent des douleurs ou d'autres symptômes.
Il est parfois possible que vous ayez besoin de plusieurs de ces traitements. Il est important de consulter votre médecin afin de déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.
Message à retenir
- Bien que le cancer du sein métastatique soit une maladie effrayante, il faut comprendre qu'il s'agit d'une affection gérable.
- Les os, les poumons, le foie et le cerveau sont les organes où le cancer se propage le plus souvent.
- Soyez toujours attentif aux symptômes tels que des douleurs corporelles inhabituelles, des difficultés respiratoires, un jaunissement de la peau ou des maux de tête persistants.
- Si vous présentez des symptômes suspects, contactez immédiatement votre médecin pour en discuter.
- Aujourd'hui, il existe des traitements très efficaces (chimiothérapie, thérapie ciblée, etc.) pour contrôler cette affection et soulager les symptômes.
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