Algunha vez viaxaches a un lugar de gran altitude e de súpeto sentiches unha estraña incomodidade, como unha dor de cabeza pulsante ou náuseas? Aínda que algúns poidan descartalo como simple fatiga da viaxe, en realidade é unha condición recoñecida medicamente chamada "mal de altura" ou "mal de montaña". En poucas palabras, é a reacción do teu corpo ao alcanzar rapidamente unha gran altitude. Falemos do que necesitas saber.
Por que ocorre isto?
É bastante sinxelo de entender. Cando estamos ao nivel do mar, estamos sustentados por unha cantidade específica de presión atmosférica. A medida que ascendemos a altitudes máis elevadas, a columna de aire que hai enriba diminúe, o que provoca unha caída da presión barométrica. Ademais, a cantidade de osíxeno dispoñible no aire diminúe a altitudes máis elevadas.
O teu corpo está ben adaptado á presión e aos niveis de osíxeno onde vives. Non obstante, cando ascendes rapidamente (nun día ou dous) a unha gran altitude (por exemplo, por riba dos 2.400 metros), o teu corpo non ten tempo para aclimatarse. Estes síntomas prodúcense porque o teu corpo non recibe o nivel de osíxeno que require.
Hai diferentes tipos de mal de altura?
Si, esta condición clasifícase en tres niveis segundo a súa gravidade.
| Nome da condición | Explicación sinxela |
|---|---|
| Mal de montaña agudo (MAM) | Esta é a forma máis común e leve. Os síntomas parécense moito á dunha resaca: dor de cabeza, mareos e náuseas . |
| Edema pulmonar de gran altitude (HAPE) | Trátase dunha afección grave na que se acumula líquido nos pulmóns. É potencialmente mortal e a principal causa de morte relacionada co mal de altura. |
| Edema cerebral a gran altitude (HACE) | Esta é a fase máis grave e perigosa, xa que implica a acumulación de líquido no cerebro. Require atención médica de urxencia inmediata. |
Cales son os síntomas?
Os síntomas adoitan comezar entre 12 e 24 horas despois de chegar a unha gran altitude. Poden remitir nun ou dous días a medida que o corpo se adapta.
síntomas leves
- Dor de cabeza
- Mareos
- Náuseas e vómitos
- Fatiga extrema
- Falta de aire
- Insomnio
- Perda de apetito
Síntomas moderados
Se a súa afección é máis grave, os síntomas poden intensificarse. Os analxésicos sen receita poden non axudar e, en lugar de mellorar, a súa afección pode empeorar.
- Perda de coordinación, sensación de inestabilidade ou tropezo (perda de coordinación)
- Unha dor de cabeza intensa que non responde á medicación
- Opresión no peito
Síntomas graves (HAPE/HACE)
Se experimentas calquera destas situacións, trátase dunha emerxencia médica! Descende a unha altitude máis baixa inmediatamente e visita o servizo de urxencias máis próximo.
- Confusión
- Falta de aire extrema mesmo en repouso
- Incapacidade para camiñar
- Tose con moco espumoso branco ou rosado
- Perda de consciencia (coma)
Quen está en risco?
Isto é crucial: independentemente do teu nivel de condición física, idade ou historial deportivo, calquera persoa pode desenvolver mal de altura. De feito, realizar unha actividade física intensa a gran altitude pode aumentar o risco.
Outros factores inclúen:
- A velocidade da túa ascensión
- A altitude total alcanzada
- A altitude á que dormes
- A túa idade (as persoas máis novas poden ser máis susceptibles)
- Historia previa de mal de altura
Ter doenzas como a diabetes ou unha enfermidade pulmonar non te fai inherentemente máis susceptible, pero aqueles que sufriron recentemente un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular ou padecen doenzas crónicas como anemia falciforme, EPOC ou insuficiencia cardíaca deben ter coidado. Se tes unha doenza crónica, consulta co teu médico antes de viaxar a zonas de gran altitude.
Como se trata e se prevén?
A prevención é moito máis importante que o tratamento.
Tratamento
- Síntomas leves: Permaneza na súa altitude actual durante un día ou dous. Deixe que o seu corpo se aclimate. Descanse, mantéñase quente e beba moitos líquidos. Non viaxe a unha altitude máis alta ata que todos os síntomas se resolvan por completo.
- Síntomas graves: Se os síntomas son graves ou non melloran en dous días, descenda inmediatamente a unha altitude máis baixa. Evite todo esforzo físico. Procure atención médica canto antes. Un médico pode realizar probas diagnósticas como unha radiografía de tórax ou imaxes cerebrais para comprobar se hai acumulación de líquidos. O tratamento pode incluír osíxeno suplementario para a HAPE ou medicamentos como a dexametasona para a HACE.
Prevención
A mellor maneira de manterse seguro é mediante a "aclimatación", é dicir, darlle tempo ao teu corpo para que se adapte gradualmente á presión e aos niveis de osíxeno máis baixos.
- Comeza a túa viaxe por debaixo dos 3 000 metros. Se tes que viaxar a grandes altitudes en avión ou coche, pasa un día a unha altitude intermedia antes de subir máis.
- Se é necesario, medicamentos como a acetazolamida poden axudar coa aclimatación, pero só debes tomalos baixo a supervisión específica do teu médico.
- Se fas sendeirismo por riba dos 3 000 metros, limita a túa ascensión diaria a aproximadamente 300 metros.
- Cada 3.000 pés, tómate un día de descanso a esa altitude.
- Segue a regra de "Sube alto e durme baixo" : mesmo que subas máis alto durante o día, descende a unha altitude máis baixa para durmir.
- Bebe de 3 a 4 litros de auga ao día e asegúrate de que o 70 % da túa dieta consista en carbohidratos .
- Evita o tabaco , o alcol e as pastillas para durmir durante as primeiras 48 horas.
- Evita o exercicio extenuante durante as primeiras 48 horas.
- Recoñece os primeiros síntomas e prepárate para descender de inmediato.
Mensaxe para levar a casa
- O mal de altura é unha afección que pode afectar a calquera persoa e que pode supoñer unha ameaza para a vida.
- A mellor prevención é a aclimatación gradual, dándolle ao corpo tempo para adaptarse.
- Escoita o teu corpo. Se tes dores de cabeza ou náuseas, non ascendas máis.
- Se os síntomas son graves ou empeoran, a única medida segura é descender inmediatamente e buscar consello médico profesional.
