Tamén tes tose e sibilancias persistentes? Falemos desta "bronquite crónica"!

Tamén toses constantemente e saes flema estes días? Sentes que che falta o aire? Quizais isto non leva unha ou dúas semanas, senón meses, incluso anos. Esa é a afección da que imos falar hoxe, chamada "bronquite crónica". Vexamos que é, por que se desenvolve e como evitala.

Que é a bronquite crónica?

En poucas palabras, a bronquite crónica é unha inflamación a longo prazo das vías respiratorias dos pulmóns, chamadas traquea , bronquios e incluso sacos de aire máis pequenos chamados bronquiolos. Isto provoca tose e dificultade para respirar durante polo menos tres meses ao ano, ou durante dous anos ou máis, a maioría dos días do mes.

De feito, aínda que a chamamos "bronquite crónica", os médicos agora refírense a esta afección como parte dun grupo máis amplo de enfermidades chamadas " EPOC - Enfermidade Pulmonar Obstrutiva Crónica " . É dicir, é unha enfermidade de longa duración que bloquea as vías respiratorias dos pulmóns. Aínda que se denomina simplemente "bronquite crónica", adoita formar parte da afección "(EPOC)". Moi poucas persoas padecen bronquite crónica sen que as vías respiratorias estean bloqueadas, só bronquite crónica.

Cal é a diferenza entre a bronquite aguda e a bronquite crónica?

Probablemente xa escoitaches falar da "bronquite". Hai dous tipos.

• Bronquite aguda:Trátase dunha bronquite repentina e de curta duración. A miúdo está causada por un virus, como un arrefriado ou unha gripe. Normalmente remítese nuns poucos días ou unhas poucas semanas.
• Bronquite crónica: esta é a doenza de longa duración da que falamos hoxe. Se tes síntomas frecuentes de bronquite durante dous ou máis anos, trátase de bronquite crónica. A principal causa disto é fumar . Tamén pode estar causada por outras cousas que son prexudiciais para os pulmóns (por exemplo, po, fumes químicos).

Cal é a diferenza entre a bronquite crónica e o enfisema?

A bronquite crónica e o enfisema pertencen ao mesmo grupo de enfermidades chamadas EPOC. Aínda que os síntomas de ambas son moi semellantes, as zonas dos pulmóns afectadas son diferentes.

• Na bronquite crónica , os tubos que transportan o aire cara a dentro e cara a fóra dos pulmóns (bronquios) ínchanse e énchense de moco.
• O enfisema é unha afección na que os pequenos sacos de aire (alvéolos) ao final das vías respiratorias se danan e se encollen.

A miúdo, unha persoa con EPOC pode ter síntomas de ambas as dúas afeccións, o que significa algúns danos nas vías respiratorias e nos pulmóns.

A quen lle afecta máis esta situación?

A bronquite crónica, ou EPOC, adoita afectar a:

• Para os fumadores e exfumadores, este é o principal factor de risco .
• Para aqueles que estean preto de alguén que fuma (tabaquismo pasivo).
• Para aqueles que están constantemente expostos á contaminación atmosférica, ao po e aos fumes químicos. Pensa nas persoas que traballan nalgunhas fábricas, varren as rúas ou cociñan en fogóns de leña (especialmente en cociñas onde o fume non escapa correctamente).
• Este risco tamén é maior para as persoas con outras enfermidades respiratorias , como a asma .

Que ocorre cando se desenvolve bronquite crónica?

A bronquite crónica é unha afección que causa tose constante e dificultade para respirar debido a danos nos pulmóns. Isto é o que ocorre:

Cando algo nocivo (por exemplo, fume de cigarro ou po) entra nas vías respiratorias, o sistema inmunitario do noso corpo actívase e fai que esas zonas se inchen. Ademais, as células produtoras de moco, chamadas células caliciformes, aumentan en número, o que provoca a acumulación de moita moco.

A bronquite adoita ser temporal. Non obstante, cando estas vías respiratorias están constantemente irritadas (por exemplo, por fumar cigarros todo o tempo), prodúcense danos. Estes danos fan que as células produtoras de moco (células caliciformes) medren excesivamente. Ademais, hai estruturas finas, semellantes a pelos (cilios), nas nosas vías respiratorias que expulsan o moco. Ás veces, estes (cilios) non funcionan correctamente. Como resultado, as vías respiratorias ínchanse e énchense de moco, o que provoca tose frecuente e dificultades para respirar.

Cando padeces esta afección, é máis probable que desenvolvas diversas infeccións virais e bacterianas nos pulmóns, o que pode empeorar os síntomas.

Cales son os síntomas?

O principal síntoma da bronquite crónica (EPOC) é unha tose persistente e con flemas que dura polo menos dous anos .

Outros síntomas son:

• Un sibilo é un asubío que provén do peito ao respirar.
• Dificultade para respirar, falta de aire (disnea). Isto pode empeorar cando está lixeiramente cansado ou ao subir escaleiras.
• Latidos cardíacos rápidos (taquicardia).
• Sentirse canso e esgotado todo o tempo (fatiga).

Cales son as razóns?

Fumar é a principal causa da bronquite crónica (EPOC). Iso implica o uso de cousas como cigarros e bidis.

Ademais:

• Contaminantes no aire (gases de escape de vehículos, fume de fábrica).
• Outras enfermidades pulmonares como a asma.
• Ás veces, os factores xenéticos tamén poden xogar un papel.
• En casos raros, pode que non se atope unha causa.

A bronquite crónica é contaxiosa?

Non. A bronquite crónica/«(EPOC)» non é unha enfermidade contaxiosa. Iso significa que non se pode contaxiar dunha persoa a outra.

Non obstante, se tes bronquite crónica, contraer unha enfermidade contaxiosa como un arrefriado ou unha gripe pode empeorar os síntomas da bronquite (exacerbación) , polo que é importante ter coidado.

Como recoñeces isto?

O seu médico indicaralle exactamente se ten bronquite crónica/(EPOC) ou non. Comprobará o bo funcionamento dos seus pulmóns.

Doutor/a:

• Preguntaránche sobre o teu historial médico (enfermidades previas, se alguén na túa familia padeceu enfermidades semellantes, se fumas, etc.).
• Pregúntoche polos teus síntomas.
• O estetoscopio escoita o teu corazón e os teus pulmóns.
• Solicítanse probas de función pulmonar.
• Pode que lle pidan que se faga unha radiografía de tórax ou outra proba de imaxe.

Probas de función pulmonar

Estas probas poden darlle ao teu médico unha idea de como funcionan os teus pulmóns. A espirometría é unha desas probas. Nesta proba, insuflas aire nun pequeno tubo. Mide canto aire poden entrar os teus pulmóns, a velocidade coa que poden exhalar e a capacidade de reter aire dos teus pulmóns.

Radiografía de tórax ou tomografía computarizada

Estas probas de imaxe poden axudar ao médico a ver se hai algún dano ou problema nos pulmóns. Sacan imaxes do corazón e dos pulmóns. Tamén comproban se hai outras enfermidades que poidan estar a causar os síntomas.

Análises de sangue

O seu médico tamén pode facer análises de sangue para comprobar o seu estado de saúde xeral. Ás veces, tamén pode facer unha análise de sangue especial chamada gasometría arterial . Trátase de extraer unha pequena cantidade de sangue dunha vea (arteria) do brazo e comprobar os seus niveis de osíxeno e dióxido de carbono.

ECG ou electrocardiograma

O seu médico tamén pode realizar un electrocardiograma (ECG/EKG) para ver o bo funcionamento do seu corazón, xa que algunhas enfermidades pulmonares tamén poden afectar o corazón.

Cales son os tratamentos?

O obxectivo principal do tratamento da bronquite crónica (EPOC) é controlar os síntomas. Dependendo da gravidade dos síntomas, o médico pode suxerir diferentes tratamentos.

Son:

• Deixar de fumar: Se es fumador/a, deixar de fumar é o mellor que podes facer. Facilitarache a respiración e tamén pode reducir o risco de que a túa condición empeore.
• Broncodilatadores: Trátase de medicamentos que abren as vías respiratorias e facilitan a respiración. Adoitan tomarse mediante un inhalador.
• Esteroides: O seu médico pode darlle corticosteroides para reducir a inflamación dos pulmóns. Pódense administrar en forma de inhalador ou en pílulas.
• Rehabilitación pulmonar: Trátase dun programa especial que che ensina exercicios de respiración e xeitos de axudarche a convivir coa túa enfermidade. Pode mellorar a túa calidade de vida.
• Terapia con osíxeno: se a bronquite crónica é grave, pode que non estea a recibir suficiente osíxeno. O seu médico pode decidir administrarlle osíxeno suplementario. Este pódese administrar mediante unha máscara na cara ou un tubo colocado no nariz.
• Antibióticos: Dado que pode ter infeccións frecuentes cando ten bronquite crónica, se o seu médico cre que ten unha infección, pode darlle antibióticos.

Canto tempo dura a bronquite crónica?

Os médicos denominan bronquite "crónica" (a longo prazo) se tes síntomas durante polo menos tres meses ao ano. Ás veces, os síntomas poden mellorar ou empeorar. Pero, a diferenza da bronquite aguda (bronquite a curto prazo), a bronquite crónica non desaparece por completo . Pode empeorar co tempo.

Como podes protexerte disto?

As mellores cousas que podes facer para reducir o risco de desenvolver bronquite crónica (EPOC) son:

• Non fumes. Se o fas, deixa de fumar. Ademais, evita pasar o tempo en lugares onde outras persoas fuman.
• Mantéñase lonxe de produtos químicos, contaminación atmosférica e outras cousas prexudiciais para os pulmóns na medida do posible (por exemplo, zonas poeirentas, zonas con escape de vehículos pesados, fumes químicos).
• Se tes afeccións respiratorias como a asma, manteñas baixo control. Sigue as instrucións do teu médico.

Cal é o prognóstico da bronquite crónica? Pódese curar?

A bronquite crónica (EPOC) pode ser leve para algunhas persoas, pero pode ser moi grave para outras. Significa que os pulmóns sufriron danos e que ese dano pode empeorar co tempo.

Este dano non se pode reverter, é dicir, non se pode curar completamente.

Pero non te preocupes! O teu médico pode axudarche a controlar os teus síntomas, frear a progresión da enfermidade e reducir os brotes. O teu médico indicarache que facer segundo a túa situación específica.

Como me coido?

O mellor que podes facer é traballar co teu médico para desenvolver un plan de tratamento axeitado para a túa condición. Se non ves ningunha mellora a pesar de seguir o tratamento e a medicación prescrita polo teu médico, fala con el ao respecto.

Ao manterse lonxe das enfermidades respiratorias, pode reducir as posibilidades de que os seus síntomas empeoren (exacerbacións).

• Vacinas obrigatoriasVacinarse (por exemplo, contra a gripe, contra a pneumonía).
• Lava sempre ben as mans .
• Evita os lugares con moita xente , especialmente durante as epidemias de gripe e arrefriados.

Estas cousas poden axudarche a reducir a gravidade da túa enfermidade e reducir o risco de enfermar gravemente.

Cando deberías consultar un médico?

Se cres que tes bronquite crónica, consulta un médico de inmediato. Comezar un plan de tratamento canto antes pode axudar a controlar o empeoramento da afección e mellorar a túa calidade de vida.

Se tes os seguintes síntomas, consulta un médico:

• Se tes unha tose que dura máis de tres semanas ou se produce con frecuencia.
• Se tes constantemente dificultades para respirar ou escoitas un ruído sibilante que provén do peito.
• Se tes febre alta (máis de 39,4 graos Celsius / 103 graos Fahrenheit) ou febre que dura máis de cinco días.
• Se toses sangue.

Que preguntas debes facerlle ao médico?

Deberías ter un bo coñecemento do teu plan de tratamento, de como usar os medicamentos e de como usar dispositivos médicos como un inhalador.

Outras preguntas que lle podes facer ao médico:

• Empeorará a miña condición co tempo?
• Canto podo esperar que mellore a miña condición co tratamento?
• Canto tempo tardarán en mellorar os meus síntomas?
• Que síntomas novos ou que empeoran debo vixiar?
• Que debo facer se sinto que o meu plan de tratamento non funciona?

É normal sentir medo e ansiedade cando sabes que tes unha enfermidade crónica como a bronquite crónica/EPOC. Pero lembra que as estatísticas non poden predicir o que che pasará na túa situación específica. Ao falar honestamente co teu médico, podes ter unha idea do que esperar mentres xestionas a túa enfermidade. Hai tratamentos e educación que poden axudar a minimizar o impacto que a bronquite crónica ten na túa vida.

Resumo (Mensaxe para levar a casa)

De acordo, espero que agora comprendades mellor a bronquite crónica da que falamos hoxe.

Lembra, o máis importante é deixar de fumar por completo. Ademais, protéxete o máximo posible das cousas que son prexudiciais para os teus pulmóns.

Se tes síntomas como tose persistente ou falta de aire, non os ignores e busca atención médica inmediatamente . Un diagnóstico e tratamento precoces poden axudarche moito a vivir unha vida mellor. Non te preocupes, os médicos están aquí para axudarche.