जब आपको स्तन में गांठ जैसी कोई चीज महसूस होती है, तो आप क्या सोचते हैं? ज्यादातर समय हम सोचते हैं, "अरे, मेरी उम्र में तो मुझे ऐसी बीमारी नहीं होती, शायद ये सिर्फ एक गांठ ही होगी।" खासकर अगर आप युवा हैं, तो शायद आप कैंसर के बारे में सोचते भी नहीं होंगे। लेकिन आज, 31 वर्षीय युवा मां नटोया पास्कासियो की कहानी हम सभी को बहुत कुछ सिखाती है और हमारे दिलों को बहुत हिम्मत देती है।
यह नटोया कौन है? उसके साथ क्या हुआ?
नटोया दो बच्चों की सशक्त एकल माँ हैं। 31 वर्ष की आयु में उन्हें स्तन कैंसर के एक दुर्लभ और आक्रामक प्रकार का पता चला। इसे 'ट्रिपल-नेगेटिव स्तन कैंसर' कहा जाता है। आमतौर पर, स्तन कैंसर की बात करें तो 50 वर्ष से अधिक आयु की महिलाओं को इसका सबसे अधिक खतरा होता है। हालांकि, इस प्रकार का 'ट्रिपल-नेगेटिव' स्तन कैंसर विशेष रूप से 40 वर्ष से कम आयु की युवा महिलाओं में अधिक प्रचलित है।
इस कहानी की सबसे चौंकाने वाली बात यह है। नटोया को अपने बच्चे को स्तनपान कराते समय पहली बार अपने स्तन में एक गांठ का एहसास हुआ। चूंकि उसके परिवार में किसी को भी कैंसर का इतिहास नहीं था, इसलिए डॉक्टरों ने भी शुरू में कहा, "चिंता की कोई बात नहीं है, आपकी उम्र में यह और खराब नहीं होगा, जांच की कोई जरूरत नहीं है।"
ज़रा सोचिए, जब डॉक्टर ऐसा कहें तो एक सामान्य व्यक्ति क्या करेगा? "ओह... तो फिर कुछ भी गलत नहीं है," है ना? लेकिन नटोया ने ऐसा नहीं किया। उसके दिल ने कहा, "नहीं, यहाँ कुछ गड़बड़ है।" उसने डॉक्टरों की सलाह के खिलाफ जाकर बड़ी मुश्किल से मैमोग्राम करवाया। इसी जांच से उसे पक्का पता चला कि उसे कैंसर है। उसने अपने दिल की सुनी और उसकी जान बच गई।
ट्रिपल-नेगेटिव ब्रेस्ट कैंसर क्या है?
चलिए इसे सरल शब्दों में समझते हैं। कैंसर कोशिकाओं को एक चोर की तरह समझिए जो घर में घुस रहा है। इस चोर को अंदर आने के लिए दरवाजों और खिड़कियों जैसी जगहों की ज़रूरत होती है। इसी तरह, स्तन कैंसर की कई कोशिकाएं बढ़ने और फैलने के लिए तीन विशेष 'दरवाजों' का उपयोग करती हैं जिन्हें "रिसेप्टर्स" कहा जाता है।
वे हैं:
- एस्ट्रोजन रिसेप्टर्स
- प्रोजेस्टेरोन रिसेप्टर्स
- मानव एपिडर्मल ग्रोथ फैक्टर रिसेप्टर 2 (HER2)
हम आजकल जो कैंसर की दवाएं देते हैं, उनमें से कई इस तरह काम करती हैं जैसे वे चोर के घुसने के 'दरवाजे' बंद कर रही हों। यानी, वे इन रिसेप्टर्स की गतिविधि को रोक देती हैं। इसके बाद कैंसर कोशिकाएं बढ़ नहीं पातीं।
हालांकि, इस प्रकार के 'ट्रिपल-नेगेटिव' कैंसर की विशेषता यह है कि इसमें उल्लिखित तीनों 'द्वार' मौजूद नहीं होते। इसीलिए इसे "ट्रिपल-नेगेटिव" कहा जाता है। इन 'द्वारों' की अनुपस्थिति के कारण, सामान्य उपचारों से इस कैंसर को नियंत्रित करना मुश्किल होता है। इसी कारण, इस प्रकार का कैंसर तेजी से बढ़ता है, तेजी से फैलता है और उपचार के विकल्प सीमित होते हैं।
| कैंसर का प्रकार | कैंसर कोशिका में मौजूद 'द्वार' (रिसेप्टर्स) | उपचार के विकल्प |
|---|---|---|
| हार्मोन रिसेप्टर-पॉजिटिव कैंसर | एस्ट्रोजन और/या प्रोजेस्टेरोन | हार्मोन थेरेपी जैसे लक्षित उपचारों के प्रति यह अच्छी प्रतिक्रिया देता है। |
| HER2 से संक्रमित कैंसर (HER2-पॉजिटिव) | एचआर2 | HER2 लक्षित चिकित्सा के प्रति अच्छी प्रतिक्रिया देता है। |
| ट्रिपल-नेगेटिव कैंसर | उपरोक्त तीनों रिसीवरों में से कोई भी नहीं। | उपचार के विकल्प सीमित हैं, जिनमें मुख्य रूप से कीमोथेरेपी शामिल है। |
नटोया की कठिन उपचार यात्रा
इतने गंभीर कैंसर का इलाज करना आसान नहीं है। नटोया को कई अकल्पनीय रूप से कठिन उपचारों का सामना करना पड़ा।
- अंतःशिरा कीमोथेरेपी : यह कैंसर के इलाज का एक बहुत ही शक्तिशाली प्रकार है। यह पूरे शरीर में कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करने के लिए दी जाती है।
- लम्पेक्टॉमी: यह एक शल्य चिकित्सा प्रक्रिया है जिसमें पूरे स्तन को हटाए बिना, केवल कैंसरयुक्त गांठ और उसके आसपास के स्वस्थ ऊतकों की थोड़ी मात्रा को ही हटाया जाता है।
- विकिरण चिकित्सा: सर्जरी के बाद, बचे हुए कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करने के लिए उच्च ऊर्जा किरणों का उपयोग किया जाता है। नटोया ने इसके 25 दौर करवाए हैं।
- मुखीय कीमोथेरेपी : अंतःशिरा उपचार के अलावा, उन्हें मुखीय कीमोथेरेपी का भी सहारा लेना पड़ा।
जीवन की चुनौतियाँ कैंसर से भी बड़ी हैं।
नटोया के जीवन में इन इलाजों के दर्द से भी कहीं ज़्यादा बड़ी समस्याएँ थीं। ज़रा सोचिए, कैंसर का पता चलने से ठीक 12 दिन पहले उन्हें अपने पति से तलाक लेना पड़ा। दो बच्चों की माँ के लिए अकेले ही इतनी जानलेवा बीमारी का सामना करना कितना चुनौतीपूर्ण होता होगा!
इतना ही नहीं, यह सब ऐसे समय में हुआ जब दुनिया एक महामारी से जूझ रही थी। आप बाहर नहीं जा सकते थे, लोगों से मिल नहीं सकते थे। लेकिन नटोया ने हार नहीं मानी। उनकी सबसे बड़ी ताकत उनका धर्म और उनके दो बच्चे थे। इसके अलावा, उनके दोस्त, जिस समुदाय में वह रहती थीं वहां के लोग और उनके 'थेरेपिस्ट' (मनोवैज्ञानिक परामर्शदाता) भी उनके लिए बहुत बड़ा सहारा थे।
नटोया एक ऐसी शख्सियत हैं जिन्होंने कैंसर को अपने जीवन पर हावी नहीं होने दिया। उन्होंने बीमारी से लड़ाई लड़ी, दर्द सहा, लेकिन इन सब के बावजूद, वह एक मजबूत महिला बनकर उभरीं।
मुख्य संदेश
- अपने शरीर की सुनें: नटोया की कहानी से हम यही सबसे बड़ा सबक सीख सकते हैं। अगर आपको अपने शरीर में कोई असामान्य बदलाव नज़र आए, खासकर स्तन में कोई गांठ, तो उसे नज़रअंदाज़ न करें और यह न सोचें कि "यह तो मामूली बात है।"
- उम्र कोई मायने नहीं रखती: यह न सोचें कि कम उम्र होने पर आपको स्तन कैंसर नहीं होगा। कुछ दुर्लभ प्रकार के स्तन कैंसर कम उम्र के लोगों में भी हो सकते हैं, इसलिए हमेशा अपने शरीर का ध्यान रखें।
- बिना किसी झिझक के चिकित्सीय सलाह लें: यदि आपको कोई संदेह हो, तो तुरंत अपने डॉक्टर से मिलें। अपने संदेह दूर होने तक प्रश्न पूछें। आवश्यकता पड़ने पर दूसरी राय लेने से कभी न हिचकिचाएं।
- आप अकेले नहीं हैं: बीमारी के दौरान परिवार, दोस्तों और ज़रूरत पड़ने पर काउंसलर से सहायता लेना बहुत ज़रूरी है। इससे आपको बहुत ताकत मिलेगी।
- उम्मीद मत छोड़ो: नटोया की तरह सकारात्मकता और दृढ़ता के साथ चुनौतियों का सामना करो। जीवन में चाहे कितनी भी कठिन परिस्थितियाँ क्यों न आएँ, आशा बनाए रखो।
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