Eru æðarnar þínar þykkar? Við skulum komast að því nákvæmlega hvað æðakölkun er!

Hefur þú einhvern tíma hugsað að æðarnar (slagæðarnar) í líkama okkar séu eins og pípur? Þetta eru þær sem flytja hreint , súrefnisríkt blóð frá hjartanu til alls líkamans. Þessar æðar eru því ekki bara pípur, þær eru sveigjanlegar, eins og nýr gúmmíslöngur. En stundum byrja þessar æðar að harðna og þykkna. Það er það sem við læknisfræðilega köllum „( æðakölkun )“ eða „þykknun slagæðaveggja“ eða „herðingu slagæða“. Þetta er svolítið alvarleg saga, því þetta gerist hjá okkur, jafnvel án þess að við vitum af því.

Hvað er „(æðakölkun)“? Við skulum skilja það einfaldlega!

Einfaldlega sagt er „æðakölkun“ þegar veggir slagæða þinna, helstu æða sem flytja blóð, þykkna smám saman, missa teygjanleika sinn og stífna. Hugsaðu þér, hversu auðveldlega getur ný vatnspípa beygst? En þegar hún verður gömul og verður fyrir sól og rigningu missir hún teygjanleika sinn og ef þú reynir að beygja hana getur hún jafnvel brotnað, ekki satt? Það er það sem gerist í slagæðum okkar.

Þessar slagæðar eru mjög mikilvægt kerfi. Í hvert skipti sem hjartað slær er hreint, súrefnisríkt blóð flutt um líkamann, til allra líffæra og vefja, í gegnum þessar slagæðar. Þegar þessar slagæðar stífast getur blóðflæði hamlaðst. Þá getur allt blóðrásarkerfið raskast.

Þetta ástand, sem kallast „(æðakölkun)“, þróast ekki á einum eða tveimur dögum. Það þróast smám saman yfir mörg ár. Það hættulegasta er að það getur verið einkennalaust í upphafi. Þú gætir ekki fundið fyrir neinu í langan tíma og þá munt þú ekki komast að því fyrr en aðrir fylgikvillar koma upp vegna hörðnunar slagæða. Þetta eykur verulega hættuna á að fá hjarta- og æðasjúkdóma, það er að segja sjúkdóma sem tengjast hjarta og æðum.

Margir rugla saman orðunum „(Æðalkölkun)“ og „(Æðalkölkun)“ og nota þau sem eitt. Hins vegar er smávægilegur munur á þessum tveimur hugtökum.

• Æðakölkun er þykknun og herðing slagæðaveggja af hvaða orsök sem er .
• Æðakölkun er ástand þar sem plakk safnast fyrir innan veggja slagæða, sem veldur því að þær harðna . Þetta er ákveðin tegund æðakölkunar. Þetta er líklega orðið sem þú hefur heyrt oftast.

Við skulum nú skoða nánar aðrar gerðir æðakölkunar og hvernig þær hafa áhrif á líkama okkar.

Hverjar eru helstu gerðir af æðakölkun?

Það eru þrjár helstu gerðir af æðakölkun:

1. Æðakölkun `(Æðakölkun)`

Þetta er algengasta gerðin sem við höfum rætt um áður. Æðakölkun er stigvaxandi uppsöfnun fituútfellinga (flekkja eða æðakölkunar) innan veggja meðalstórra og stórra slagæða. Hugsið um það eins og ryð sem safnast upp inni í vatnspípu. Við köllum þetta fitulag „flekkja“.

Þetta eru nokkrar af þeim slagæðum sem eru aðallega fyrir áhrifum:

• Ósæð - Stærsta slagæðin í líkama okkar.
• Kransæðar – slagæðar sem flytja blóð til hjartans.
• Hálsslagæðar – aðalslagæðarnar sem flytja blóð til heilans.
• Lærleggir
• Mjaðmaslagæðar

Þessi „(plakka)“ sest í innsta lag slagæðarveggsins (tunica intima). Í upphafi veldur þetta engum vandamálum eða einkennum. En þegar þetta fitulag smám saman stækkar þrengist blóðrásin (lumen) inni í slagæðinni. Þá minnkar rýmið fyrir blóðflæði. Einnig er hætta á blóðtöppum á þessari „(plakka)“. Þessir blóðtappar geta lokað slagæðinni alveg. Ef þetta gerist geta komið upp neyðarástand eins og hjartaáfall eða heilablóðfall .

2. Æðakölkun (arteriosclerosis)

Þó að „(Æðakölkun)“ hafi áhrif á meðalstórar og stórar slagæðar, þá hefur „(Æðakölkun)“ áhrif á litlar slagæðar. Við köllum þessar litlu slagæðar „(arterioles)“. Þetta eru þær sem mynda tengsl milli stóru slagæðanna og enn minni háræða „(capillaries)“. Þessar „(arterioles)“ gegna mjög mikilvægu hlutverki í að stjórna blóðþrýstingi okkar.

Æðakölkun er þykknun veggja þessara litlu slagæða (arterioles). Þetta getur einnig haft áhrif á litlu slagæðarnar í nýrum og heila. Þegar þessar veggir þykkna geta þær ekki starfað rétt. Þá fá líffærin ekki nægilegt blóðflæði og ýmsar fylgikvillar geta komið upp.

3. Kalkbólgusjúkdómur í miðlægri Mönckeberg-heilkenni (Mönckeberg medial calcific sclerosis)

Annað heiti fyrir þetta er „miðlæg slagæðakalknun“. Þetta er útfelling kalsíums í miðlagi slagæðaveggsins „tunica media“.Þegar kalsíumútfellingar safnast fyrir í þessu miðlagi stífnar slagæðarveggurinn. Þetta sést oftast hjá fólki eldra en 50 ára. Hins vegar getur það þróast fyrr hjá fólki með ákveðna langvinna sjúkdóma (til dæmis langvinnan nýrnasjúkdóm ).

Þetta ástand veldur einnig truflunum á blóðrásinni og eykur hættuna á hjarta- og æðasjúkdómum.

Hver eru einkenni æðakölkunar?

Oftast eru engin einkenni fyrr en fylgikvillar koma fram vegna „æðakölkunar“. Jafnvel þótt einkenni komi fram eru þau mjög mismunandi eftir tegund vandamálsins og hvar það er fyrir áhrifum. Algeng einkenni eru:

• Brennandi eða verkjatilfinning í fótleggjum, sérstaklega fótleggjum, jafnvel í hvíld.
• Breyting á tíðni þvagláta.
• Verkir eða óþægindi í brjósti.
• Sundl.
• Þurr, kláandi eða dofin húð.
• Mikil þreyta (þreyta).
• Hjartsláttarónot.
• Verkir í fótleggjum við göngu (fætur verða aumir við stutta göngu og þeir ganga þegar þú hættir) – þetta kallast „heltapúði“.
• Ógleði eða uppköst.
• Mæði.
• Óskýrt tal eða erfiðleikar við að tjá hugmyndir.
• Sár á fótum (taka langan tíma að gróa).
• Bólga (bjúgur).
• Sjónmissir á öðru auganu.
• Slappleiki í annarri hlið líkamans.

Mikilvægt: Ef þú ert með einkenni hjartaáfalls, heilablóðfalls, skammvinns blóðþurrðarkasts (TIA) (eins og minniháttar heilablóðfalls), lungnasegareks (blóðtappa í lungum) eða bráðrar blóðþurrðar í mesenterik (stíflu í æð sem veitir blóð til þarmanna), ættir þú að hringja tafarlaust í 112 eða neyðarnúmer á þínu svæði.

Hverjar eru orsakir æðakölkunar? Hverjir eru áhættuþættirnir?

Æðakölkun orsakast af breytingum á slagæðaveggnum. Þessar breytingar eiga sér fyrst stað á frumustigi, svo litlar að við sjáum þær ekki einu sinni. Til dæmis veldur skemmd á innri slímhúð slagæðarinnar (æðaþelsfrumunni) æðakölkun.

Flestar þessar breytingar eiga sér stað með aldrinum. Við getum ekki stöðvað áhættuna sem fylgir aldrinum. Þess vegna er mikilvægt að vera meðvitaður um aðra áhættuþætti sem við getum haft stjórn á og tekist á við. Að breyta lífsstíl getur hjálpað mikið við þetta.

Helstu áhættuþættir fyrir hörðnun slagæða eru:

• Langvinnur nýrnasjúkdómur.
• Hár blóðþrýstingur.
• Hátt kólesterólmagn í blóði.
• Hækkandi aldur.
• Skortur á líkamsrækt.
• Efnaskiptaheilkenni.
• Tóbaksnotkun (reykingar, vindlar, tyggjó o.s.frv.).
• Sykursýki af tegund 2.

Ræddu við lækninn þinn til að bera kennsl á áhættuþætti sem þú gætir haft. Til dæmis, ef þú ert með undirliggjandi sjúkdóma eins og þessa, getur stjórnun þeirra með lífsstílsbreytingum og lyfjum hjálpað mikið til við að halda slagæðum þínum heilbrigðum.

Hverjar eru afleiðingar æðakölkunar? (Fylgikvillar)

Æðakölkun truflar eðlilegan blóðflæði í líkamanum. Þegar slagæðar stífast skerðist súrefnis- og næringarefnaflæði til líffæra og vefja. Þess vegna getur stífnun slagæða leitt til ýmissa fylgikvilla, til dæmis:

• Æðagúlpar (bólga í slagæðum).
• Hálsslagæðasjúkdómur.
• Kransæðasjúkdómur (CAD).
• Alvarleg blóðþurrð í útlimum er alvarlegt ástand sem orsakast af minnkaðri blóðflæði til útlima.
• Hjartaáfall.
• Nýrnabilun.
• Minnkuð blóðflæði til þarmanna (mesenterísk blóðþurrð).
• Útlægur slagæðasjúkdómur (PAD)
• Lungnablóðrek.
• Þrengsli í nýrnaslagæð.
• Heilablóðfall.
• Blóðtappi (segamyndun).
• Einkenni skammvinnrar blóðþurrðarkasts (TIA).

Stundum getur einstaklingur fengið fleiri en eina tegund af æðakölkun og samanlögð áhrif þeirra geta valdið vandamálum fyrr en venjulega.

Til dæmis sýna sumar rannsóknir að ef einhver með „(miðlæga slagæðakalsífingu)“ (kalkútfellingar í miðlagi slagæðarveggsins) er einnig með „(æðakölkun)“ (fituútfellingar), þá getur þrenging slagæðanna hraðað. Þetta er vegna þess að venjulega, þegar fituútfellingar safnast fyrir í innra lagi slagæðarveggsins, „(innri hliðinni),“ þenst slagæðarveggurinn út á við og gerir blóði kleift að flæða í gegn. Hins vegar, ef miðlagið, „(miðlalagið)“ er hart vegna kalkútfellinga, getur slagæðarveggurinn ekki þenst út á við. Þess vegna þrengja fituútfellingar í innra laginu beint „holrýmið“ sem blóð getur flætt í gegnum.

Hvernig er æðakölkun greind?

Læknar greina þetta ástand með því að:

• Líkamsskoðun var framkvæmd.
• Spyrðu spurninga um sjúkrasögu fjölskyldunnar, lífsstíl og einkenni .
• Ýmsar prófanir voru gerðar.

Próf til að greina æðakölkun

Læknirinn þinn gæti pantað ýmsar prófanir til að kanna heilbrigði æða, blóðflæðis og hjartastarfsemi. Sumar þeirra eru meðal annars:

• Ómskoðun á kvið.
• Æðamyndataka – Röntgenmynd er tekin með því að sprauta litarefni í slagæðar.
• Ökkla-armvísitala (ABI) – mælir magn blóðflæðis til fótleggja.
• Ómskoðun á hálsslagæðum
• Röntgenmynd af brjóstholi.
• Tölvusneiðmyndataka (CT)
• Hjartaómun (Echocardiogram – echo) – ómskoðun á hjartanu.
• Hjartalínurit (ECG) – Mælir rafvirkni hjartans.
• Áreynslupróf – Þetta kannar hvernig hjartað starfar við áreynslu.

Hvaða meðferðir eru til við æðakölkun?

Meðferðir við æðakölkun eru meðal annars:

• Lífsstílsbreytingar (t.d. hreyfing, hollt mataræði, hætt að reykja).
• Lyf .
• Læknisfræðilegar aðgerðir eða skurðaðgerðir .

Læknirinn mun sníða meðferðaráætlunina að þínum þörfum. Hann mun búa til áætlun til að bæta blóðrásina, draga úr hættu á fylgikvillum og stjórna einkennum þínum. Ræddu við lækninn þinn til að finna út hvað hentar þér best.

Er hægt að koma í veg fyrir æðakölkun?

Ekki er alltaf hægt að koma í veg fyrir hörðnun slagæða. Hins vegar er hægt að gera eftirfarandi til að draga úr áhættunni:

• Forðist alla tóbaksnotkun (reykingar, rafrettur, tyggjó o.s.frv.).
• Borðaðu hjartaheilbrigða fæðu (t.d. Miðjarðarhafsmataræði).
• Hreyfðu þig að minnsta kosti fimm daga vikunnar, í að minnsta kosti 30 mínútur á dag.
• Viðhalda heilbrigðu þyngd fyrir þig.
• Haltu undirliggjandi sjúkdómum (eins og sykursýki og háum blóðþrýstingi) vel undir stjórn.

Við hverju ætti ég að búast ef ég er með æðakölkun?

Æðakölkun getur valdið lífshættulegum fylgikvillum. Hins vegar, ef sjúkdómurinn er greindur og meðhöndlaður snemma, er hægt að stjórna honum og lifa löngu og heilbrigðu lífi. Talaðu við lækninn þinn til að fá frekari upplýsingar um hvað má búast við. Þeir þekkja þig og sjúkrasögu þína best.

Hvenær ætti ég að fara til læknisins míns?

Farðu til læknis í árlega líkamsskoðun. Ekki gleyma að fara í eftirfylgnipróf sem læknirinn mælir með.

Hringdu í lækninn hvenær sem er ef:

• Ef þú færð ný einkenni eða ef einkenni þín breytast.
• Ef þú hefur spurningar um meðferðaráætlun þína.
• Ef meðferðin veldur aukaverkunum.

Slagæðar okkar hafa enga æskubrunn. Þær eldast eins og restin af líkama okkar. Það þýðir að með tímanum verða slagæðar okkar smám saman stífari og minna sveigjanlegar. Ákveðnir áhættuþættir geta hraðað þessu ferli.

Góðu fréttirnar eru þær að læknar geta greint hvaða áhættuþættir þú ert í. Spyrðu þá um heilsu slagæða þinna, hvað ber að varast og hvað þú getur gert til að koma í veg fyrir fylgikvilla. Þeir geta mælt með lífsstílsbreytingum eða lyfjum sem geta hjálpað til við að halda slagæðunum heilbrigðum eins lengi og mögulegt er.

Mikilvægustu atriðin sem þarf að muna (skilaboð til að taka með sér heim)

Allt í lagi, við skulum taka saman nokkur af þeim atriðum sem við höfum rætt sem þú þarft að hafa í huga:

• Æðakölkun er þykknun og harðnun slagæðaveggja. Þetta gerist stöðugt.
• Æðakölkun er ein helsta gerð þessa sjúkdóms, þar sem fituútfellingar safnast fyrir í slagæðum.
• Oft eru engin einkenni í upphafi sjúkdómsins, þannig að regluleg læknisskoðun er mikilvæg.
• Hár blóðþrýstingur, hátt kólesteról, sykursýki, reykingar og hreyfingarleysi eru helstu áhættuþættir.
• Þetta getur valdið alvarlegum fylgikvillum eins og hjartaáföllum og heilablóðfalli.
• Hins vegar er hægt að stjórna þessu ástandi og draga úr áhættunni með því að breyta lífsstíl, taka lyf ef þörf krefur og fylgja læknisráðum .

Svo, gætið að heilbrigði hjartans og æða. Takið skref í átt að heilbrigðu lífi í dag!