Il tuo bambino è molto indisciplinato? Potrebbe trattarsi di ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività).

Ricevi spesso lamentele sul comportamento di tuo figlio a scuola? Senti spesso frasi come: "Non sta mai fermo in classe", "Disturba gli altri bambini" e "Non ascolta quello che dici"? Succede la stessa cosa a casa? Non finisce i compiti che inizia? Lascia le cose in giro e poi le perde? Se ti riconosci in queste situazioni, potremmo trovarci di fronte a qualcosa di più di una semplice marachella. Si tratta di ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività.

In parole semplici, cos'è l'ADHD?

L'ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività) è più una malattia che un disturbo, si tratta di una lieve alterazione nello sviluppo e nella funzione cerebrale. Questo può rendere difficile per un bambino prestare attenzione e controllare il proprio comportamento. È una condizione molto comune tra i bambini, anzi, è uno dei disturbi cerebrali più frequenti in età pediatrica. Sebbene venga spesso diagnosticata durante l'infanzia, può persistere anche in età adulta.

Quali sono i sintomi principali dell'ADHD?

L'ADHD può variare da bambino a bambino, ma in generale possiamo identificarla in base a tre categorie principali di sintomi.

1. Disattenzione : Difficoltà a prestare attenzione a qualcosa.

2. Impulsività: Agire impulsivamente senza pensare.

3. Iperattività: essere troppo irrequieti per stare fermi in un posto.

Esaminiamo questa tabella per spiegare meglio queste caratteristiche.

Caratteristiche dei bambini piccoli

Di solito i medici non diagnosticano l'ADHD nei bambini di età inferiore ai 4 anni perché i comportamenti tipici dei bambini di questa età sono molto simili ai sintomi dell'ADHD. Tuttavia, se il vostro piccolo ha costantemente problemi all'asilo nido o alla scuola materna e il suo comportamento è molto diverso da quello degli altri bambini della sua età , vale la pena prestare attenzione .

Quali sono le cause dell'ADHD? Quali sono i falsi miti al riguardo?

Molti genitori pensano: "È colpa mia? Non ho educato bene mio figlio?". No, l'ADHD non è mai colpa dei genitori.

I medici non sono ancora riusciti a trovare una causa definitiva per l'ADHD, ma la ricerca ha evidenziato quanto segue:

• È ereditario: l'ADHD può essere ereditario. Un bambino su quattro con ADHD ha un genitore o un fratello/sorella con la stessa condizione.
• Alterazioni cerebrali: nei bambini con ADHD sono state riscontrate alcune alterazioni nelle aree del cervello che controllano l'attenzione, il movimento e le abilità sociali. Possono inoltre presentare alterazioni nel funzionamento dei neurotrasmettitori, sostanze chimiche che facilitano la comunicazione tra le cellule cerebrali.

Diagnosi e trattamento dell'ADHD

Non esiste un singolo test (come un esame del sangue o una TAC) per diagnosticare l'ADHD. La diagnosi viene fatta dal medico del bambino o da uno specialista, che visita il bambino, raccoglie informazioni dai genitori e dagli insegnanti e osserva il comportamento del bambino per un lungo periodo di tempo.

In genere, per diagnosticare l'ADHD in un bambino, è necessario che siano soddisfatti i seguenti criteri:

• Presentare almeno sei sintomi di ADHD.
• Questi sintomi persistono per più di 6 mesi.
• Queste caratteristiche possono causare problemi in più di un ambito della vita del bambino (ad esempio, a casa e a scuola).
• I sintomi sono comparsi prima dei 12 anni.

Quali sono i trattamenti?

La buona notizia è che l'ADHD è una condizione gestibile. Per ottenere i migliori risultati, di solito si utilizza una combinazione di due trattamenti.

1. Terapia comportamentale: Questa terapia prevede l'insegnamento al bambino di abilità quali il controllo del proprio comportamento, l'organizzazione della routine e la gestione del tempo. Ai genitori vengono inoltre forniti consigli su come affrontare il comportamento del figlio, come incoraggiarlo e come infondergli disciplina.

2. Farmaci: Per i bambini di età superiore ai 6 anni, il medico può prescrivere farmaci se necessario. Questi farmaci (chiamati "psicostimolanti" e "non stimolanti") aiutano a riequilibrare le sostanze chimiche nel cervello del bambino che controllano l'attenzione, aiutandolo a rimanere concentrato e a controllare i propri pensieri.

• A volte possono verificarsi effetti collaterali come mal di testa e perdita di appetito. Ma nella maggior parte dei casi sono lievi e scompaiono dopo pochi giorni. Parlate apertamente con il vostro medico di qualsiasi problema. Potrebbe essere necessario del tempo per trovare il farmaco e il dosaggio più adatti al vostro bambino.

Come disciplinare un bambino con ADHD?

Poiché i bambini con ADHD hanno difficoltà a controllarsi, per loro è molto importante avere regole e routine coerenti e chiare .

• Incoraggiate in modo positivo: invece di rimproverare continuamente vostro figlio, lodatelo per le cose buone che fa. Anche una piccola cosa come "È fantastico che tu abbia messo a posto i giocattoli" può essere un grande incentivo per lui.
• Definisci le regole in modo chiaro: affiggi le regole della casa in un luogo ben visibile, ad esempio su una lista di cose da fare.
• Applica le conseguenze immediatamente: se infliggi una punizione, non farlo con rabbia o frustrazione. Mantieni la calma, sii pertinente all'accaduto e applicala subito.
• Metodo del "time-out": Questo metodo è molto utile. Quando il bambino commette un errore, ditegli di rimanere in un luogo tranquillo per un periodo di tempo adeguato alla sua età (circa un minuto per ogni anno di età). Presentate questo momento come un'opportunità per calmarsi, non come una punizione.

Se non trattato, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) può influire sull'istruzione, sulle relazioni sociali e sul futuro di un bambino. Pertanto, in caso di dubbi sul comportamento del proprio figlio, è consigliabile consultare un pediatra o uno psichiatra.