Mamme e papà, avete mai notato che quando accarezzate delicatamente il sederino del vostro bambino, l' alluce si alza e le altre dita si allargano? Non è incredibile? Questo è ciò che i medici chiamano segno di Babinski. In realtà è un fenomeno piuttosto normale nei neonati. Ma è importante sapere esattamente di cosa si tratta. Parliamone oggi in modo semplice e dettagliato.
Cos'è il segno di Babinski?
In parole semplici, il segno di Babinski è una reazione che si verifica quando si solletica la pianta del piede del bambino o quando qualcosa viene passato sulla pianta del piede. L'alluce del bambino si arriccia e le altre dita si aprono a ventaglio. Non è incredibile?
Ora vediamo cos'è un "riflesso". Un riflesso è una risposta muscolare che il nostro corpo mette in atto automaticamente, senza che ce ne rendiamo conto, in risposta a uno stimolo. Immaginate: se qualcuno vi toccasse improvvisamente gli occhi con qualcosa, li chiudereste automaticamente, giusto? Ecco, è qualcosa di simile. Nel segno di Babinski, lo stimolo è lo sfregamento della pianta del piede. Si tratta di azioni che avvengono automaticamente, non di azioni compiute consapevolmente.
Il segno di Babinski è un test che viene eseguito per valutare il funzionamento del sistema nervoso del neonato, chiamato riflesso plantare . Il test del riflesso plantare è uno dei tanti esami neurologici che il pediatra effettuerà per controllare il funzionamento del cervello, dei nervi e del midollo spinale del bambino.
Il riflesso plantare viene testato applicando pressione sulla pianta del piede. Il medico eserciterà una leggera pressione dal tallone del bambino, verso il mignolo, e poi da lì verso l'alluce. Se l'alluce è sollevato e le altre dita sono divaricate, si dice che è presente il "segno di Babinski".
L'aspetto importante è che il segno di Babinski è normale nei bambini piccoli, soprattutto in quelli di età inferiore ai due anni. Tuttavia, se questo segno è presente nei bambini di età superiore ai due anni o negli adulti, significa che potrebbe esserci un danno al loro sistema nervoso motorio, ovvero al cervello o al midollo spinale.
Questo segno fu scoperto per la prima volta nel 1896 dal neurologo Joseph Babinski, da cui prende il nome. Talvolta viene anche chiamato "riflesso plantare estensore".
Perché si verifica il segno di Babinski?
Per capire perché ciò accade, dobbiamo conoscere un po' il nostro sistema nervoso. Esiste un percorso speciale di fibre nervose che va dal cervello lungo il midollo spinale. Questo si chiamaSi chiama tratto corticospinale (TCS). È ciò che ci permette di muoverci, ovvero di muovere gli arti. Per essere precisi, si tratta di un'importante via nervosa che trasporta i comandi di movimento dal cervello lungo il midollo spinale.
I medici controllano la salute del tratto corticospinale (CST) testando il riflesso plantare e ricercando il segno di Babinski. Quando si applica pressione sulla pianta del piede di un neonato, le fibre nervose trasportano l'informazione lungo questo percorso fino al midollo spinale e al cervello. Il cervello quindi risponde impartendo il comando di movimento alla gamba.
Il tratto corticospinale (TCS) dei neonati non è ancora completamente maturo , ovvero non si è sviluppato del tutto. È come il tempo necessario affinché una piccola pianta diventi un grande albero. È a causa di questa immaturità che nei neonati si manifesta il segno di Babinski. Ma con la crescita, anche il tratto corticospinale (TCS) matura e si sviluppa. Quindi, intorno ai due anni di età, il segno di Babinski scompare.
Cos'è dunque questo riflesso di presa plantare?
Il riflesso che sostituisce il segno di Babinski dopo i due anni di età si chiama riflesso plantare di prensione . Se si posiziona un dito sotto le dita dei piedi del bambino, questi le afferrerà automaticamente, come se le stesse stringendo. Questo riflesso persiste anche in età adulta. Questa è la normale risposta al riflesso plantare nelle persone di età superiore ai due anni. Ciò permette al medico di capire che il sistema motorio funziona correttamente.
La principale differenza tra il segno di Babinski e il riflesso plantare di prensione sta nella direzione in cui si muovono le dita dei piedi. È come accendere e spegnere un interruttore della luce:
- Segno di Babinski: le dita si muovono verso l'alto e verso l'esterno, come se si stesse accendendo un interruttore della luce.
- Riflesso di prensione plantare: le dita dei piedi si piegano verso il basso. Come spegnere un interruttore della luce.
Capisci la differenza? Su in un caso, giù nell'altro.
Quando scomparirà il cartello di Babinski?
Solitamente, il segno di Babinski scompare entro i due anni di età. Tuttavia, non tutti i bambini lo presentano a quest'età. Alcuni bambini possono perdere questo riflesso anche prima, persino entro il primo anno di vita.
Gli adulti possono avere il segno di Babinski? Cosa succede se lo hanno?
Sì, se un adulto o un bambino di età superiore ai due anni presenta il segno di Babinski, ciò indica un problema a carico del sistema nervoso centrale (SNC)., il che significa che si sono verificati danni alle parti del cervello o del midollo spinale che controllano il movimento.
Ecco alcune patologie del sistema nervoso centrale (SNC) che possono causare la comparsa del riflesso di Babinski dopo i due anni di età:
- SLA ( Sclerosi Laterale Amiotrofica ) - Questa è una malattia che causa un progressivo indebolimento dei muscoli.
- tumore cerebrale
- Meningite - Si tratta di un'infiammazione delle membrane che rivestono il cervello.
- Sclerosi multipla: una malattia che danneggia le guaine nervose.
- Le malattie neurodegenerative, come il morbo di Alzheimer , sono patologie in cui il sistema nervoso si deteriora progressivamente.
- Lesione del midollo spinale.
- Colpo .
Queste condizioni possono causare la comparsa del segno di Babinski in un adulto.
Come viene eseguito il test del riflesso plantare?
Il test del riflesso plantare è un test rapido e indolore per verificare la presenza del segno di Babinski. Può essere eseguito da un pediatra o da un neurologo alla nascita, durante una visita di controllo o durante un esame neurologico di adulti con sospetto di problemi al sistema nervoso centrale (SNC).
Ecco come si esegue questo test:
1. Per prima cosa, il medico chiederà a te o a tuo figlio di togliervi scarpe e calzini e di sedervi o sdraiarvi.
2. Quindi, utilizzando uno strumento smussato, ad esempio un abbassalingua o un martelletto per riflessi, la pianta del piede viene mossa lentamente, con un movimento a sfioramento, dal tallone alla base dell'alluce.
3. Durante la procedura, il medico osserverà se l'alluce si solleva (dorsiflessione) e se le altre dita dei piedi sono divaricate.
Se tu o tuo figlio avete meno di cinque dita dei piedi, o se si verifica un altro problema alla pianta del piede, esistono altri modi per controllare il riflesso di Babinski.
Questo movimento riflesso dovrebbe verificarsi non appena il medico muove lo strumento lungo la pianta del piede. Il risultato può essere "positivo" o "negativo".
Che cos'è un segno di Babinski "positivo"?
Un segno di Babinski "positivo" significa che durante il test del riflesso plantare, l'alluce si solleva e le altre dita dei piedi sono divaricate.
Ricorda che un segno di Babinski "positivo" è normale nei bambini di età inferiore ai due anni.Ma se il risultato è "positivo" nei bambini di età superiore ai due anni o negli adulti, è anomalo. Potrebbe essere un segno di una patologia del sistema nervoso centrale (SNC).
Che cos'è un riflesso plantare "negativo"?
Un riflesso plantare "negativo" significa che le dita dei piedi non hanno risposto al test del riflesso plantare, oppure che si sono piegate verso il basso invece di sollevarsi (riflesso di prensione plantare).
Un test del riflesso plantare "negativo" dovrebbe essere normale dopo i due anni di età. Alcuni bambini possono perdere il riflesso di Babinski prima dei due anni e sviluppare un riflesso di prensione plantare.
A volte potrebbe non esserci alcun movimento. Questo potrebbe indicare una debolezza nel modo in cui il midollo spinale, vostro o di vostro figlio, trasmette i messaggi alle diverse parti del corpo.
Infine, alcune cose da ricordare
Il tuo piccolo ha sviluppato molti nuovi riflessi. Probabilmente li state scoprendo insieme. Potresti notare per la prima volta il segno di Babinski per caso, magari mentre fai il bagnetto al tuo bambino e gli massaggi i piedini, o mentre gli fai il solletico per farlo ridere. Rimarrai stupito da come si muovono le sue dita dei piedi quando glieli massaggi. E poi, è incredibile come il cervello e i muscoli del tuo bambino lavorino insieme per realizzare questo movimento.
Questo riflesso, rilevabile tramite test, aiuta i medici a capire come comunicano il cervello e il midollo spinale del bambino. Questo riflesso scompare entro i primi due anni di vita.
Se notate improvvisamente che vostro figlio presenta il segno di Babinski anche dopo i due anni di età, non allarmatevi. Informate il pediatra. Sarà in grado di consigliarvi su come procedere, se necessario.
Spero che queste informazioni vi siano utili. Ricordate sempre che, in caso di dubbi o domande, è meglio consultare un medico.
👩🏽⚕️ Domande aggiuntive (FAQ)
💬 Cos'è il segno di Babinski, il segno che il medico esegue quando massaggia le piante dei piedi dei bambini?
Si tratta di un test di base del sistema nervoso. Se, premendo il palmo della mano verso l'alto dalla pianta del piede, le dita dei piedi, anziché abbassarsi, puntano verso l'alto l'alluce e le altre dita si divaricano, si parla di "segno di Babinski positivo".
💬 È un disturbo neurologico pericoloso se le dita dei piedi dei neonati si alzano in questo modo?
Assolutamente no! Poiché il sistema nervoso dei bambini di età inferiore ai 2 anni non è ancora completamente sviluppato, questa divaricazione verso l'alto delle dita (segno di Babinski positivo) è del tutto naturale e salutare.
💬 Quindi, per chi è pericoloso questo test?
Se le piante dei piedi di un bambino di età superiore ai 2 anni o di un adulto vengono sollevate in questo modo durante una carezza, è estremamente pericoloso. Significa che in quel momento si è verificato un danno significativo al cervello o a una radice nervosa importante del midollo spinale.
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