Il medico vi ha mai detto che vostro figlio ha l'ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività) ? Quando succede, come genitori, cercate di fare tutto il possibile per il vostro bambino. Potreste aver sentito dire che l'olio di pesce fa bene all'ADHD. Molti ne parlano. Ma qual è la verità? Come medico, oggi ve lo spiegherò chiaramente.
L'olio di pesce è davvero utile per l'ADHD?
In parole semplici, ciò che conta non è l'olio di pesce in sé, ma qualcosa contenuto al suo interno. Si tratta degli acidi grassi Omega-3 . Il nostro corpo non è in grado di produrli autonomamente, pertanto dobbiamo assumerli attraverso l'alimentazione o gli integratori.
Due tipi di Omega-3 sono molto importanti per il nostro cervello: l'EPA (acido eicosapentaenoico) e il DHA (acido docosaesaenoico) . Questi si trovano in abbondanza nel pesce, nei frutti di mare e in alcuni tipi di alghe. Sono essenziali per mantenere sani il cervello, il cuore e il sistema immunitario. Come l'olio per un'auto, gli Omega-3 sono un carburante essenziale per il corretto funzionamento del nostro cervello.
Cosa succede all'interno del cervello?
Immaginate le cellule del nostro cervello come se comunicassero tra loro. Per farlo, utilizzano speciali messaggeri chimici, chiamati neurotrasmettitori . I bambini con ADHD a volte hanno difficoltà a inviare e ricevere questi messaggi. Gli Omega-3 possono aiutare i neurotrasmettitori a svolgere correttamente la loro funzione. Contribuiscono inoltre a ridurre l'infiammazione cerebrale non necessaria.
Alcune ricerche hanno rilevato che i bambini e i giovani adulti con ADHD presentano livelli di omega-3 inferiori rispetto agli adulti. Pertanto, alcuni studi hanno dimostrato che la capacità di attenzione e altri sintomi di alcuni bambini migliorano in qualche misura con la somministrazione di integratori di omega-3.
Ma la cosa importante è che questi risultati non sono gli stessi per tutti i bambini. Alcuni studi non hanno mostrato alcun miglioramento.
Una possibile spiegazione è che questi integratori siano più efficaci per i bambini che presentano già bassi livelli di omega-3 nell'organismo. Somministrarli a un bambino con livelli normali potrebbe non fare molta differenza. Inoltre, sono necessari circa 3 mesi per notare dei miglioramenti.
Ricordate quindi che l'olio di pesce non sostituisce i farmaci per l'ADHD o la terapia comportamentale prescritti da un medico.Tuttavia, con l'approvazione del medico, può essere somministrato in aggiunta a tale trattamento.
L'olio di pesce è sicuro per i bambini? Quali sono i possibili effetti collaterali?
Potreste pensare: "È un prodotto naturale, quindi non ci sono problemi". Ma anche l'olio di pesce non è adatto a tutti. Può infatti avere effetti collaterali.
| Effetti collaterali comuni dell'olio di pesce | |
|---|---|
| Un sapore di pesce o sgradevole in bocca | Alito cattivo |
| Bruciore di stomaco | Nausea |
| Dolore allo stomaco | Diarrea |
| Mal di testa | Sudorazione |
Per questi motivi, è importante consultare il pediatra prima di somministrare qualsiasi integratore al bambino. Il medico sarà in grado di stabilire il dosaggio e il tipo di integratore più adatti alle sue esigenze.
Prima di assumere un integratore, dovremmo iniziare dall'alimentazione?
Prima di ricorrere a un integratore, la cosa migliore da fare è provare a dare al bambino alimenti ricchi di Omega-3. È vero che a molti bambini non piace mangiare il pesce. Ma se si apportano piccole modifiche e lo si prepara nel modo che preferiscono, possono mangiarlo.
Ma c'è un altro aspetto importante da considerare: il mercurio , un metallo pesante. Alcuni pesci di grandi dimensioni possono accumulare quantità eccessive di mercurio nel loro organismo. Questo non fa bene ai bambini. Pertanto, è consigliabile scegliere pesci con un basso contenuto di mercurio.
| Tipi di pesce a basso contenuto di mercurio e adatti ai bambini |
|---|
| - Salmone |
| - Sardine |
| - Tonno in scatola chiaro |
| - Aringa |
| - Gamberetto |
Sarebbe fantastico se potessimo offrire a nostro figlio un pasto a base di pesce come questo circa due volte a settimana. Ma se il bambino non mangia affatto pesce, allora dovremmo pensare a un integratore.
Come scegliere un integratore?
Se hai parlato con il tuo medico e hai deciso di assumere un integratore, fai attenzione a questi aspetti quando lo acquisti in farmacia.
| Cose a cui prestare attenzione | Perché? |
|---|---|
| Controlla l'etichetta per verificare se riporta la dicitura "Senza mercurio" . | Una garanzia che è privo di mercurio velenoso. |
| Scegli l'olio di pesce per il corpo . | L'olio di fegato di pesce è povero di Omega-3. L'olio di fegato di merluzzo può contenere livelli eccessivamente elevati di vitamine A e D. |
| Evitate l'olio di semi di lino . | Contiene un altro tipo di Omega-3 (ALA). Non è efficace per il cervello quanto l'EPA/DHA, che è raccomandato per l'ADHD. |
| Si possono valutare capsule gastroresistenti o una formulazione liquida . | Le capsule con rivestimento speciale riducono l'odore di pesce. I liquidi sono facili da deglutire per i bambini. |
Purtroppo, molti integratori disponibili in farmacia non sono adeguatamente regolamentati. Ciò significa che non possiamo essere sicuri al 100% che la quantità indicata sull'etichetta corrisponda effettivamente al contenuto della confezione. Pertanto, se il medico può prescrivervi un integratore , ovvero un integratore con ricetta medica , la scelta è più affidabile.
Infine, ricordate che l'alimentazione complessiva di un bambino è molto importante. Alcuni studi hanno evidenziato un legame tra un elevato consumo di zuccheri, sale e cibi trasformati (dieta occidentale) e l'ADHD. Pertanto, l'olio di pesce rappresenta solo una parte di una dieta equilibrata e sana.
Messaggio da portare a casa
- Gli omega-3, presenti nell'olio di pesce, possono essere d'aiuto ad alcuni bambini con ADHD, soprattutto se i loro livelli di omega-3 sono bassi. Ma non sono una cura miracolosa.
- Questo prodotto non sostituisce in alcun modo i farmaci o le terapie per l'ADHD prescritti da un medico.
- Prima di somministrare qualsiasi integratore al vostro bambino, consultate il pediatra.
- Innanzitutto, prova ad aggiungere alla tua dieta pesce a basso contenuto di mercurio per assumere Omega-3.
- Quando scegliete un integratore, fate attenzione alla sua qualità e tipologia. Seguite le istruzioni del vostro medico.
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