Cos'è l'olio extravergine di oliva (EVOO)? Fa davvero bene all'organismo?

Oggigiorno, molte persone sono attente alla propria salute, e in particolare al tipo di olio che utilizzano in cucina. Quando andate al supermercato, avrete sicuramente notato una fila di bottiglie di olio d'oliva . Osservando queste bottiglie con etichette come "Extra Vergine", "Vergine", "Olio d'Oliva Puro" e così via, vi sarete chiesti: "Qual è davvero il migliore?". Oggi parleremo quindi di cosa sia l'Olio Extra Vergine d'Oliva (EVOO), di cosa tutti parlano, dei suoi benefici per la salute e di cosa è importante sapere quando lo si utilizza.

Cos'è questa storia della "Vergine Extra"?

In parole semplici, l'olio extravergine di oliva (EVOO) è il tipo di olio d'oliva più fresco e meno lavorato sul mercato. Il processo di spremitura delle olive ed estrazione dell'olio non prevede l'utilizzo di sostanze chimiche o alte temperature. Questo metodo è chiamato "spremitura a freddo" .

Pensateci, le olive contengono naturalmente molti nutrienti preziosi. In particolare, potenti antiossidanti come i polifenoli. Se si utilizza il calore elevato durante la produzione dell'olio, questi preziosi nutrienti vengono distrutti. Il nome "Extra Vergine" deriva proprio da questo metodo, senza calore, che preserva le proprietà naturali dell'olio.

C'è però un aspetto da tenere presente. L'olio extravergine di oliva non è molto adatto alla cottura ad alte temperature, come la frittura. Questo olio inizia a fumare rapidamente e può diventare amaro se riscaldato. Pertanto, è meglio utilizzarlo nelle insalate, come filo d'olio su un piatto o in pietanze cotte a fuoco lento.

Quali sono le proprietà nutrizionali dell'olio extravergine di oliva?

Analizziamo il valore nutrizionale di un solo cucchiaio di olio extravergine di oliva. Tuttavia, questi valori possono variare leggermente a seconda della marca, del tipo di oliva e del periodo di produzione.

Oltre a ciò, l'olio extravergine di oliva contiene anche una buona quantità di due preziose vitamine: la vitamina E e la vitamina K. Un cucchiaio fornisce circa il 13% del fabbisogno giornaliero di vitamina E e circa il 9% di quello di vitamina K. Queste vitamine sono molto importanti per la salute della pelle e per la coagulazione del sangue .

Quali sono i reali benefici per la salute di quest'olio?

L'olio extravergine di oliva non è un olio qualsiasi. La ricerca ha rivelato numerosi benefici per la salute del nostro organismo.

• Ottimo per la salute del cuore: Forse avrete sentito parlare della " dieta mediterranea ". Si dice che sia molto benefica per il cuore. Un componente chiave di questa dieta è l'olio extravergine di oliva. I grassi sani (acidi grassi monoinsaturi) in esso contenuti aiutano a ridurre il livello di colesterolo cattivo nell'organismo. Inoltre, quest'olio contribuisce a ridurre l'infiammazione nel corpo e a migliorare la funzionalità dei vasi sanguigni (vasodilatazione).

• Può contribuire a ridurre il rischio di cancro:La ricerca ha dimostrato che gli antiossidanti chiamati "polifenoli", di cui abbiamo parlato in precedenza, sono in grado di controllare la crescita delle cellule tumorali. Esistono solide prove che una dieta ricca di olio d'oliva possa contribuire a ridurre il rischio di tumori, in particolare del seno e dell'apparato digerente.

• Rinforza le ossa: diversi studi hanno dimostrato che le persone che consumano più olio d'oliva hanno una maggiore densità ossea e un rischio ridotto di fratture dell'anca.

• Per proteggersi dal diabete: è stato riscontrato che una dieta mediterranea che include l'olio d'oliva offre una certa protezione contro il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.

• Funzione cerebrale: l'olio d'oliva sembra contribuire a prevenire il lieve deterioramento cognitivo (MCI) che si manifesta con l'avanzare dell'età. In uno studio, il gruppo che consumava olio d'oliva ha mostrato una migliore funzione mentale rispetto agli altri gruppi dopo 6,5 anni.

Ci sono dei rischi? Di cosa dovremmo essere consapevoli?

In generale, il consumo moderato di olio extravergine d'oliva non comporta rischi significativi per la salute.

Nemmeno l'elevato contenuto calorico è considerato un rischio significativo. Poiché consumarne una piccola quantità dona un senso di sazietà, è possibile tenere sotto controllo la fame e le frequenti voglie di cibo.

Tuttavia, c'è una cosa a cui bisogna assolutamente prestare attenzione: l'olio d'oliva aromatizzato fatto in casa. Se preparate il vostro olio d'oliva in casa aggiungendo ingredienti come aglio, peperoncino ed erbe aromatiche fresche, esiste un piccolo rischio. Questi ingredienti possono contenere spore batteriche in grado di causare una condizione molto grave chiamata "botulismo". Pertanto, gli oli fatti in casa di questo tipo dovrebbero essere conservati in frigorifero e consumati entro pochi giorni. Se dopo aver consumato un olio aromatizzato doveste sviluppare sintomi sospetti, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale. Se necessario, potete anche contattare il Centro Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere consigli.