I grassi fanno davvero male? Scopriamo esattamente quali sono i grassi buoni e quelli cattivi (grassi alimentari).

Molti di noi si spaventano un po' quando sentono la parola " grassi ", vero? Pensieri come "ingrasserò", "aumenterò il colesterolo" e "avrò un infarto" ci vengono subito in mente. In passato, i medici ci consigliavano di ridurre o evitare i grassi. Ma ora, grazie ai progressi della scienza medica, sappiamo che non tutti i grassi che consumiamo sono dannosi per il nostro organismo. Anzi, esistono grassi "buoni" che possono aiutare a controllare i livelli di colesterolo e a mantenerci in salute.

Perché il grasso è essenziale per il nostro corpo?

In parole semplici, i grassi sono un nutriente essenziale per il corretto funzionamento del nostro organismo. Basti pensare a quanto lavoro svolgono questi grassi per il nostro corpo.

• Fornisce energia: i grassi sono una fonte primaria di energia che fornisce l'energia necessaria per affrontare la giornata.
• Mantiene il calore corporeo: il grasso aiuta a mantenere stabile la temperatura corporea.
• Formazione delle cellule: Ogni cellula del corpo è composta da una membrana cellulare che contiene grassi.
• Protegge gli organi: il grasso agisce come un rivestimento protettivo attorno a importanti organi interni come il cuore e i reni.
• Aiuta ad assorbire le vitamine: i grassi sono essenziali affinché l'organismo possa assorbire le vitamine liposolubili come le vitamine A , D, E e K.
• Produce ormoni : i grassi sono essenziali per la produzione di ormoni che controllano diverse funzioni dell'organismo.

La cosa più importante è aggiungere alla nostra dieta i giusti tipi di grassi, nelle giuste quantità . I ​​grassi insaturi sono i grassi "buoni", benefici per l'organismo. I grassi saturi e trans sono i grassi "cattivi" a cui dobbiamo prestare attenzione. Analizziamoli ora separatamente.

Che cosa sono i grassi saturi e insaturi?

La principale differenza tra questi due tipi di grassi risiede nella loro struttura chimica. Ma non addentriamoci in dettagli così complessi, cerchiamo di comprenderli in modo semplice.

• Grassi saturi : questi sono generalmente solidi a temperatura ambiente. Pensate all'olio di cocco e al burro. Si solidificano con il freddo, giusto? Ecco, è proprio così.
• Grassi insaturi: sono liquidi a temperatura ambiente. Esempi includono l'olio d'oliva e l'olio di semi di girasole.

Perché dovremmo preoccuparci dei grassi saturi?

Quando consumiamo troppi alimenti ricchi di grassi saturi, i nostri livelli di "colesterolo cattivo" ( colesterolo LDL ) possono aumentare. Questo colesterolo LDL si deposita sulle pareti dei vasi sanguigni , causando ostruzioni. Ciò aumenta il rischio di gravi malattie come malattie cardiache e ictus.

Tuttavia, nella comunità medica esistono opinioni divergenti riguardo a questi grassi saturi. Alcuni studi affermano che non vi sono prove di un legame diretto con le malattie cardiache. Ciononostante, importanti organizzazioni come l'American Heart Association raccomandano di non assumere più del 5-6% delle calorie giornaliere dai grassi saturi. L'aspetto fondamentale è ciò che si mangia al posto dei grassi saturi. Ad esempio, sostituire i grassi saturi con grassi insaturi "buoni" può ridurre il rischio di malattie cardiache.

Grassi insaturi

Questi sono quelli che chiamiamo "grassi buoni". Li assumiamo principalmente attraverso verdura, frutta secca e pesce. Poiché fanno bene al cuore e ad altre parti del corpo, i medici raccomandano di aggiungerli alla nostra dieta al posto dei grassi cattivi.

I grassi insaturi si dividono in due categorie principali:

1. Grassi monoinsaturi: questi oli sono liquidi a temperatura ambiente, ma solidificano se refrigerati.

• Quali alimenti li contengono?: Avocado, olio d'oliva, olio di colza, olio di arachidi, frutta secca come mandorle, anacardi e nocciole.

2. Grassi polinsaturi: questi oli rimangono liquidi a temperatura ambiente e in frigorifero.

• Quali alimenti contengono queste sostanze?: Semi di lino, olio di mais, olio di soia, olio di girasole, noci, pesce azzurro come salmone, tonno e sgombro.

Omega-3 e Omega-6: perché sono così importanti?

Avete mai sentito parlare di Omega-3 e Omega-6? Appartengono alla categoria degli acidi grassi polinsaturi menzionata in precedenza. Sono anche chiamati "acidi grassi essenziali" perché il nostro corpo non è in grado di produrli autonomamente. Ciò significa che dobbiamo assumerli attraverso l'alimentazione.

Acidi grassi Omega-3

Gli studi hanno dimostrato che queste sostanze riducono il rischio di malattie cardiovascolari. Si presentano in tre forme principali: EPA, DHA (presente soprattutto nel pesce) e ALA (presente nelle fonti vegetali).

• Le migliori fonti: mangiare pesce azzurro come salmone, sgombro e aringa almeno due volte a settimana può aiutarti ad assumere la giusta quantità di omega-3. Anche i semi di lino e le noci ne contengono.

Acidi grassi Omega-6

Si trovano nelle verdure a foglia verde, nella frutta secca e negli oli vegetali. Sebbene in passato si pensasse che fossero dannosi per il cuore, le ricerche moderne dimostrano che sono anche benefici per la salute cardiovascolare.

Tipo di grasso da evitare: grassi trans

Questo è il tipo di grasso peggiore e più pericoloso . Sebbene presenti naturalmente in piccole quantità nella carne e nei latticini, la maggior parte dei grassi trans che consumiamo sono prodotti artificialmente nelle fabbriche. Gli oli vegetali liquidi vengono solidificati mediante l'aggiunta di idrogeno (idrogenazione). Questo permette di conservare gli alimenti più a lungo e conferisce loro anche un sapore e un aspetto migliori.

Questi alimenti possono essere gustosi, ma non fanno bene al tuo organismo. Questi grassi dannosi aumentano i livelli di colesterolo LDL (cattivo) e abbassano quelli di colesterolo HDL (buono). Ciò aumenta notevolmente il rischio di malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2 .