מגפת השפעת הספרדית שזעזעה את העולם לפני 100 שנה

כולנו נפגענו קשות לאחרונה ממגפת הקורונה , נכון? אבל האם ידעתם שלפני למעלה מ-100 שנה, בשנת 1918 ליתר דיוק, הייתה מגפה דומה שזעזעה את העולם? זו הייתה " השפעת הספרדית". היא הדביקה כשליש מאוכלוסיית העולם והרגה מיליוני אנשים. אז היום, בואו נדבר על מהי השפעת הספרדית, מדוע היא הייתה כל כך גרועה, ואילו לקחים נוכל ללמוד ממנה.

מהי בעצם השפעת הספרדית?

במילים פשוטות, השפעת הספרדית של 1918 הייתה מגפה עולמית שנגרמה על ידי זן של נגיף השפעת. היא החלה בשנת 1918 והייתה לה שלושה גלי הדבקה עיקריים - באביב, בסתיו ובחורף. הגל השני, שהתרחש בסתיו, היה הקטלני ביותר . ישנם מומחים הסבורים כי גל רביעי אולי התרחש בשנות ה-20.

מה שמפתיע הוא שרוב מקרי המוות ממגפה זו התרחשו בקרב צעירים בגילאי 20 עד 40, שבדרך כלל אינם חולים קשה בשפעת. למרות שילדים צעירים וקשישים נמצאים בדרך כלל בסיכון הגבוה ביותר לשפעת, התפרצות זו גרמה גם למותם של מספר רב של צעירים ובריאים. מדענים עדיין מנסים להבין בדיוק מדוע זה קרה.

עד כמה חמורה הייתה המגפה הזו?

רק דמיינו, ההערכה היא ששליש מאוכלוסיית העולם באותה תקופה, או כ-500 מיליון איש, נדבקו בשפעת הזו.

מבחינת מספר המתים, כ-50 מיליון בני אדם מתו ברחבי העולם בין השנים 1918 ו-1919. ישנם מומחים שאומרים שהמספר יכול להגיע עד ל-100 מיליון. בארצות הברית לבדה, מתו כ-675,000 בני אדם. נתונים אלה לבדם נותנים מושג עד כמה המצב הזה נורא.

מדוע השפעת הספרדית הייתה כל כך קטלנית?

אין לכך סיבה אחת, אלא רבות. בואו נבחן את הסיבות העיקריות.

מה היו התסמינים של חום זה?

התסמינים שאנשים חוו בשנת 1918 היו דומים במידה מסוימת לשפעת הרגילה שאנו חווים כיום. עם זאת, התסמינים היו לעתים קרובות חמורים הרבה יותר.

• חום פתאומי, לפעמים גבוה.
• שיעול יבש .
• כאב ראש וכאבי גוף .
• קושי בנשימה.
• כאב גרון.
• רועדת ותחושת קור.
• קַר.
• האוכל חסר טעם .
• חולשה קיצונית.
• עייפות קיצונית.
• צבע כחול של העור, השפתיים או הציפורניים. זה נקרא ציאנוזיס . זה אומר שאין מספיק חמצן בדם.
• בצקת ריאות .
• דימום בתוך הגוף.

למה זה נקרא "שפעת ספרדית"? האם זה באמת התחיל בספרד?

זוהי תפיסה מוטעית שיש לרבים. השפעת נקראה "השפעת הספרדית" לא משום שהיא התחילה בספרד. למעשה, מאמינים שהמקרים הראשונים דווחו מבסיס צבאי אמריקאי.

אז מדוע נוצר שם זה? הסיבה לכך היא מלחמת העולם הראשונה. מדינות כמו אמריקה, בריטניה וצרפת, שהיו מעורבות במלחמה, לא מסרו מידע לתקשורת על התפשטות המגפה במדינותיהן. הן חששו שזה יוריד את המורל של הצבא והעם.

אבל ספרד לא הייתה מעורבת במלחמה באותה תקופה. לכן, כלי התקשורת של ארצם דיווחו על מגפה זו בחופשיות. כל העולם למד לראשונה על המחלה הזו בפירוט מעיתונים ספרדיים. לכן, אנשים חשבו שזו מחלה שהתחילה בספרד. זו הסיבה שהשם "שפעת ספרדית" נשאר.

מה ההבדל בין שפעת ספרדית ל-COVID-19?

שתי המגפות נגרמו על ידי שני נגיפים שונים. מגפת 1918 נגרמה על ידי נגיף שפעת A (H1N1) . מגפת COVID-19, שהחלה בסוף 2019, נגרמה על ידי נגיף קורונה חדש. אך בשני המקרים, לגופם של אנשים לא הייתה חסינות להילחם בנגיפים אלה.

כמו כן, בשתי המגפות הללו, רשויות בריאות הציבור נקטו באמצעים דומים כדי לשלוט בהתפשטות המחלה.

• סגירת בתי ספר.
• איסור על התקהלויות ציבוריות.
• להטיל חובה על עטיית ציוד מגן כגון מסכות פנים.
• בידוד של חולים ומקורביו.

בדיוק כפי שחווינו את הדברים הללו במהלך מגפת הקורונה, מדינות רבות ברחבי העולם יישמו אותם בשנת 1918.

אילו לקחים למדנו ממגפת 1918?

מגפת השפעת הספרדית של 1918 לימדה אותנו לקחים חשובים רבים. בזכות לקחים אלה, היינו מוכנים במידה מסוימת להתמודד עם מגפת הקורונה.

כיום, יש לנו הרבה דברים שלא היו לנו ב-1918. חיסונים למניעת שפעת, תרופות אנטי-ויראליות לטיפול במחלה אם היא אכן מתרחשת, ויחידות טיפול נמרץ לטיפול בחולים הקשים ביותר.יש לנו מתקנים כאלה היום.

מגפה זו מזכירה לנו גם שאנשים בכל גיל ובכל מצב בריאותי עלולים לחלות קשה במהלך מגפה. לכן, על ידי הקפדה על עצתם של גורמי בריאות הציבור, נוכל להגן לא רק על עצמנו, אלא גם על משפחותינו, שכנינו והחברה כולה.