いつも疲れていますか？もしかしたら鉄分不足かもしれません（鉄分血液検査）。

理由もなく異常に疲れを感じることがありますか？あるいは、長い一日を終えて立ち上がった後にめまいを感じることがありますか？これらはよくあることだと思いがちですが、体内の鉄分不足の兆候かもしれません。鉄は体にとって不可欠なミネラルです。そこで今回は、鉄とは何か、なぜ私たちにとって重要なのか、そして鉄分不足を調べるための血液検査についてお話しします。

鉄分はなぜ私たちの体にとってそれほど重要なのでしょうか？

簡単に言うと、鉄分は赤身肉、豆類、強化シリアルなど、私たちが食べる食品から摂取する物質です。この鉄分は、体内で赤血球を作るために不可欠な要素です。

私たちの体中に酸素を運ぶ配送サービスを想像してみてください。その配送サービスの乗り物は赤血球です。これらの赤血球にはヘモグロビンと呼ばれる特別なタンパク質が含まれています。このヘモグロビンは肺から酸素を取り出し、体中のあらゆる細胞や組織に届けます。そして、このヘモグロビンは鉄分なしでは作られません。鉄分が不足するとヘモグロビンの生成量が減少し、結果として体への酸素供給が阻害されます。これが、私たちが疲労感やめまいを感じる主な理由です。

鉄欠乏症の症状は何ですか？

医師は、特に鉄欠乏症や鉄過剰症の症状がある場合、鉄分検査を受けるよう指示することがあります。では、これらの症状とはどのようなものか見ていきましょう。

鉄分検査の種類

鉄検査と呼ばれていますが、実際には単一の検査ではありません。複数の検査を組み合わせたものです。血液中の鉄分の量、鉄分が体内でどのように運ばれるか、そして体内にどれだけの鉄分が貯蔵されているかを調べます。では、この検査を簡単に見ていきましょう。

この検査はどのように行われるのですか？結果は何を示していますか？

鉄分検査を受ける前には、通常、約12時間絶食（飲食を控える）するよう指示されます。これは、食事が血中鉄分濃度に影響を与える可能性があるためです。その後、腕の静脈から血液サンプルを採取し、検査機関に送ります。

鉄分不足の原因

検査結果で鉄分レベルが低いと診断された場合、いくつかの理由が考えられます。

• 食事における鉄分不足：これは特に、ベジタリアン食しか摂らない人にとって重要です。
• 食物からの鉄分の吸収が困難：腸疾患のため、鉄分を適切に吸収できない人もいます。
• 出血：女性の月経中の大量出血は、胃潰瘍やその他の内出血が原因である可能性があります。
• 妊娠：この時期は、母親と成長する胎児の両方が鉄分を必要とするため、母親の鉄分レベルが低下する可能性があります。

鉄分が極端に少なくなると、貧血という状態になります。これは、体組織に酸素を運ぶ健康な赤血球が不足していることを意味します。

鉄分濃度上昇の原因

鉄欠乏症は鉄過剰症と同様に深刻な問題です。鉄欠乏症の原因としては以下のようなものが挙げられます。

• 鉄分サプリメント：医師に相談せずに自己判断で鉄分サプリメントを摂取すると、このようなことが起こる可能性があります。
• ヘモクロマトーシス：これは遺伝性の疾患です。体内で過剰な鉄分を排出できなくなる状態です。その結果、鉄分が肝臓や心臓などの臓器に蓄積し、損傷を与える可能性があります。
• 頻繁な輸血を受けている場合：特定の病状のために頻繁に輸血を受けている人は、鉄分濃度が高くなることがあります。

しかし、検査結果がどのようなものであっても、医師がその意味と今後の対応について詳しく説明してくれます。ですから、必ず検査結果を受け取り、医師と相談してください。