お子さんの感覚が鈍くなっていませんか？低感覚症についてお話ししましょう！

子どもの行動の中には、理解しがたいものもありますよね。ちょっとした音にも耳を貸さず、強く叩かれても長時間泣き続ける子もいれば、どんなに転んでも何事もなかったかのように立ち上がり、誰の話しかけにも耳を傾けない子もいます。今日は、感覚に対する反応の違い、特に「感覚鈍麻」と呼ばれる状態についてお話ししたいと思います。

感覚過敏と感覚鈍麻という用語を混同する人が多くいます。どちらも脳が感覚を処理する方法に問題があり、感覚処理障害（SPD）の2つのタイプです。簡単に言うと、感覚過敏とは、感覚を過剰に感じる状態です。例えば、普通の光でも目が青く見えたり、わずかな匂いで頭痛がしたりします。感覚鈍麻はその反対で、感覚がほとんど、あるいは全く感じられない状態です。つまり、熱さ、冷たさ、痛みなどを他の人と同じように感じないということです。

感覚鈍麻と自閉症にはどのような関連性がありますか？

こうした感覚過敏は、自閉スペクトラム症（ASD）の子供や大人によく見られる症状です。視覚、嗅覚、聴覚、触覚、味覚、平衡感覚、体の位置感覚、さらには空腹や病気といった体内の信号など、様々な感覚の知覚に変化が生じることがあります。自閉症の人の多くは、これらの感覚に対して過敏と鈍感の両方を併せ持っています。

例えば、自閉症の子どもの中には、蛍光灯のような明るい光に耐えられない子がいます。そのような場合、彼らは目を閉じ、光から遠ざかろうとします。これは過敏症の一例です。

しかし、感覚鈍麻の子どもは違います。感覚入力が不足しているため、常に周囲を探索しています。例えば、絶えず手で物を触ったり、壁に手を這わせたり、おもちゃを口に入れたりします。それだけでなく、空腹や病気といったことを理解できない場合もあります。そのため、痛みを感じないため、病気になってもそれを伝えないことがあるのです。

正確な原因はまだ解明されていませんが、医師たちは遺伝的要因が関係している可能性があると考えています。そのため、この症状を予防する確実な方法はありません。私たちができる最善のことは、症状を認識し、子供に必要な支援と治療を提供することです。

低感受性の主な症状は何ですか？

これらの症状は、いくつかの主要なカテゴリーに分類できます。これらの症状が見られたからといって、慌てる必要はありません。お子さんにこれらの症状が1つか2つ見られるからといって、必ずしもこの病気であるとは限りません。しかし、これらの症状が連続して複数見られる場合は、医師に相談することが非常に重要です。

この症状に対して、どのような治療法や支援がありますか？

この症状を持つ子どもや大人を支援するために、私たちにできることはたくさんあります。症状を「治そう」とするのではなく、彼らがより容易に社会生活に適応できるよう手助けすることの方が重要です。

自宅でできること：

• 視覚教材の提供：写真や図表などを用いて、その日の活動内容を説明する。
• 感覚刺激玩具：フィジェットトイや、表面の異なるボールなどを提供する。
• 安全な環境を作る：家の中の家具の配置を工夫し、子供がつまずいたり転んだりすることなく自由に動き回れるスペースを確保しましょう。
• 頻繁に体を動かす機会を与える：長時間同じ場所にいるように言われるのではなく、立ち上がって歩き回ったり、少しの間飛び跳ねたりすることを許す。
• 味、香り、食感の異なる食べ物を提供する：これは、犬の感覚系に必要な刺激を与えるのに役立ちます。
• 重みのあるブランケットや衣類を使う：これらが与える深い圧力は、彼らを落ち着かせるのに大いに役立ちます。

作業療法：

この症状に対する最も効果的で広く受け入れられている治療法は、感覚統合療法です。これは通常、作業療法士または作業療法士によって行われます。

この療法は、特別に設計された部屋（感覚ジム）での様々な活動を通して、子どもの感覚システムを調整することを目的としています。これらの部屋には、トランポリン、ボールプール、ブランコ、重りのついた衣服など、多くの遊具が備えられています。子どもがこれらの遊具で遊ぶことで、脳は感覚を正しく認識するように訓練されます。

お子さんにこれらの症状が見られる場合は、まず資格のある医師に相談してください。必要に応じて、医師はお子さんを作業療法士に紹介してくれるでしょう。

低感受性と共に生きる

多くの場合、子どもは成長するにつれて、これらの症状をある程度コントロールできるようになります。作業療法で学んだ方法や技術は、生涯を通じて役立つでしょう。

ストレスはこうした感覚過敏の問題を悪化させる可能性もあるため、大人、特に高齢者はストレスを管理することが重要です。