रक्ताद्वारे ॲलर्जी कशी तपासावी (ॲलर्जी रक्त चाचणी)

तुम्हालाही वारंवार शिंका येतात का? थोडी धूळ किंवा पाळीव प्राण्याला स्पर्श केल्यावर तुमचे नाक वाहते आणि डोळ्यांना खाज सुटते का? किंवा कोळंबीसारखा एखादा विशिष्ट पदार्थ खाल्ल्यानंतर तुमच्या अंगावर लाल, खाज सुटणारी पुरळ येते का? तुम्हालाही या गोष्टींचा अनुभव आला असेल. यालाच आपण सोप्या भाषेत ॲलर्जीची लक्षणे म्हणतो. तर, एक विशेष रक्त तपासणी आहे जी तुम्हाला ही समस्या नेमकी कशामुळे होत आहे हे शोधण्यात मदत करू शकते आणि तुमच्या डॉक्टरांना त्यावर सर्वोत्तम उपचार निवडण्यास मदत करते. आज आपण याचबद्दल बोलणार आहोत.

ऍलर्जीसाठीच्या ह्या रक्त चाचण्या काय आहेत?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, या रक्त तपासण्या तुमच्या रक्तातील एका विशिष्ट प्रकारच्या 'अँटीबॉडी'ची उपस्थिती मोजतात, ज्याचा संबंध ॲलर्जीशी असतो. याचा असा विचार करा. जेव्हा आपल्या शरीरासाठी हानिकारक असलेली एखादी गोष्ट, म्हणजेच ॲलर्जी निर्माण करणारी गोष्ट (ज्याला आपण ॲलर्जन म्हणतो), आपल्या शरीरात प्रवेश करते, तेव्हा आपली रोगप्रतिकार प्रणाली तिच्याशी लढण्यासाठी विशेष 'सैनिकांचा' एक गट तयार करते. आपण या सैनिकांना अँटीबॉडीज म्हणतो.

या अँटीबॉडीज शरीरातील विशिष्ट पेशींकडे जातात आणि त्यांना सांगतात, "इथे एक शत्रू आला आहे, रसायने सोडा आणि हल्ला करा." जेव्हा ती रसायने सोडली जातात, तेव्हा आपल्याला ॲलर्जीची लक्षणे जाणवतात, जसे की खाज सुटणे, त्वचेवर पुरळ येणे, शिंका येणे आणि श्वास घेण्यास त्रास होणे. ॲलर्जीच्या प्रतिक्रियेशी प्रामुख्याने संबंधित असलेल्या अँटीबॉडीच्या प्रकाराला इम्युनोग्लोब्युलिन ई (IgE) म्हणतात .

साधारणपणे, या रक्त चाचणीद्वारे आपल्या वातावरणातील सुमारे १० सामान्य ऍलर्जीकारक घटकांची एकाच वेळी तपासणी करता येते. उदाहरणांमध्ये धूळ, पाळीव प्राण्यांचे केस, विशिष्ट प्रकारची झाडे, गवत, तण आणि बुरशी यांचा समावेश आहे. अन्न ऍलर्जीचे निदान करण्यासाठी या रक्त चाचण्या विशेषतः उपयुक्त आहेत.

या कोणत्या प्रकारच्या चाचण्या आहेत?

या रक्त चाचण्यांना इम्युनोअसे चाचण्या असेही म्हणतात. याचे दोन मुख्य प्रकार आहेत:

• एन्झाइम-लिंक्ड इम्युनोसॉर्बेंट एसे (ELISA, किंवा EIA): ही सर्वात जास्त वापरली जाणारी आणि सर्वात आधुनिक पद्धत आहे. याद्वारे तुमच्या रक्तातील एका विशिष्ट ॲलर्जनसाठी असलेल्या IgE प्रतिपिंडांचे प्रमाण मोजले जाते.
• रेडिओअलर्जोसॉर्बेंट टेस्ट (RAST): ही देखील पूर्वी वापरली जाणारी एक पद्धत होती. आता ELISA चाचणी आल्यामुळे, तिचा वापर पूर्वीइतका होत नाही.

याव्यतिरिक्त, जेव्हा तुम्हाला ॲलर्जी असते, तेव्हा तुमच्या रक्तातील इओसिनोफिल्स ( एक प्रकारची पांढरी रक्तपेशी) यांची संख्या वाढू शकते. त्यामुळे कधीकधी तुमचे डॉक्टर तुमच्या पांढऱ्या रक्तपेशींची संख्या तपासण्यासाठी चाचणी करायला सांगू शकतात. पण लक्षात ठेवा, इतर अनेक आजारांमुळेही पांढऱ्या रक्तपेशींची संख्या वाढू शकते, त्यामुळे केवळ हे ॲलर्जीचे लक्षण नाही.

त्वचेच्या चाचणीऐवजी रक्ताची चाचणी का करावी?

बहुतेक वेळा, डॉक्टर ॲलर्जीचे निदान करण्यासाठी सर्वप्रथम त्वचेची चाचणी करतात. परंतु काही विशेष प्रकरणांमध्ये ते शक्य नसते. अशा वेळी ही रक्त चाचणी खूप महत्त्वाची ठरते.

• तुम्ही घेत असलेल्या काही औषधांमुळे (उदा. अँटीहिस्टामाइन, स्टिरॉइड्स, काही अँटीडिप्रेसंट्स) त्वचेच्या चाचणीचे निकाल चुकीचे येऊ शकतात. जर तुम्ही ती औषधे काही दिवसांसाठीसुद्धा घेणे थांबवू शकत नसाल, तर रक्ताची चाचणी करून घेणे उत्तम राहील.
• त्वचेच्या चाचणीदरम्यान, सुयांच्या लहान गुच्छाने त्वचा खरवडली जाते. ज्यांना सुया टोचणे सहन होत नाही त्यांच्यासाठी हा एक चांगला पर्याय आहे.
• जर तुम्हाला हृदयाचा आजार असेल किंवा दम्याचा त्रास नियंत्रणात नसेल .
• जर तुम्हाला तीव्र एक्झिमा, डर्माटायटिस किंवा सोरायसिससारखा आजार असेल, तर त्वचेची चाचणी करणे अवघड होऊ शकते.
• जर त्वचेच्या चाचणीमुळे तीव्र ऍलर्जीची प्रतिक्रिया (ऍनाफिलेक्सिस) होण्याचा धोका असेल, किंवा तुम्हाला पूर्वी अशी प्रतिक्रिया झाली असेल, तर रक्ताची चाचणी करणे अधिक सुरक्षित आहे.
• लहान बाळांसाठी आणि अगदी लहान मुलांसाठी त्वचेच्या चाचणीपेक्षा रक्ताची चाचणी करणे सोपे असते.

रक्त तपासणीचे फायदे आणि तोटे काय आहेत?

इतर कोणत्याही वैद्यकीय चाचणीप्रमाणे, ह्या चाचणीचेही फायदे आणि तोटे आहेत. चला ते एका तक्त्यात पाहूया.

निकाल कसे समजून घ्यावेत?

हा एक खूप महत्त्वाचा मुद्दा आहे. या चाचणीचे निकाल समजून घेणे थोडे क्लिष्ट असू शकते.

• सकारात्मक (+) निकाल: याचा अर्थ असा आहे की, चाचणी केलेल्या ॲलर्जनसाठी विशिष्ट असलेल्या IgE प्रतिपिंडे तुमच्या रक्तात आढळली आहेत. हे सहसा या गोष्टीचे लक्षण असते की तुम्हाला त्या पदार्थाची ॲलर्जी आहे. तथापि, अशीही शक्यता आहे की तुमची चाचणी एखाद्या गोष्टीसाठी सकारात्मक येईल, पण तुमच्यामध्ये ॲलर्जीची कोणतीही लक्षणे कधीही दिसणार नाहीत.

• नकारात्मक (-) निकाल: याचा अर्थ असा की तुम्हाला त्या पदार्थाची वास्तविक ऍलर्जी नाही. म्हणजेच तुमची रोगप्रतिकार प्रणाली त्या ऍलर्जीकारकावर प्रतिक्रिया देत नाही. तथापि, क्वचितच, नकारात्मक निकाल असूनही ऍलर्जी असण्याची शक्यता असते.

काही दुष्परिणाम आहेत का?

ही रक्त तपासणी खूप सुरक्षित आहे. याचे संभाव्य दुष्परिणाम अगदी किरकोळ आहेत.

• रक्त काढलेल्या जागी सूज आणि लालसरपणा
• थोडी वेदना
• रक्त काढलेल्या जागेतून थोडा रक्तस्त्राव
• इतर कोणत्याही रक्त तपासणीप्रमाणे, काही लोकांना चक्कर येऊ शकते.