आहारातील कोलेस्ट्रॉल खरंच धोकादायक आहे का? चला सत्य जाणून घेऊया!

'कोलेस्ट्रॉल' हा शब्द ऐकताच आपल्या मनात भीती निर्माण होते. हृदयविकार आणि पक्षाघातासारखे अनेक गंभीर आजार डोळ्यासमोर येतात. यामुळेच काही लोकांना अंडी खायला भीती वाटते, तर काही जण लोणी आणि चीजसारखे पदार्थ दिसल्यावरही खात नाहीत. पण तुम्हाला माहित आहे का, की अन्नातून आपल्या शरीरात येणाऱ्या कोलेस्ट्रॉलची गोष्ट वाटते तितकी सोपी नाही. कधीकधी तर असे वाटते की डॉक्टर जे सांगतात त्यातही विरोधाभास आहे. चला तर मग, हा गोंधळ दूर करून आज आपण यामागचे खरे कारण जाणून घेऊया.

सर्वप्रथम, कोलेस्ट्रॉल म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, कोलेस्ट्रॉल हा आपल्या शरीरात आढळणारा एक मेणासारखा पदार्थ आहे. तो आपल्या शरीरासाठी अत्यावश्यक असतो. कोलेस्ट्रॉल आपल्या शरीराला पेशी तयार करण्यास, विशिष्ट हार्मोन्स निर्माण करण्यास आणि सूर्यप्रकाशापासून व्हिटॅमिन डी बनवण्यासही मदत करतो.

सर्वात चांगली गोष्ट ही आहे की आपले यकृत आपल्या शरीराला आवश्यक असलेले सर्व कोलेस्ट्रॉल तयार करू शकते. याचा अर्थ असा की निरोगी राहण्यासाठी आपल्याला अन्नातून कोलेस्ट्रॉल मिळवण्याची गरज नाही. आपले शरीर ते स्वतःच करते.

तर, आहारातील कोलेस्ट्रॉल आणि हृदयविकार यांच्यात काय संबंध आहे?

इथेच अनेक लोकांचा गोंधळ होतो. आपण खातो त्या अन्नातील कोलेस्ट्रॉलमुळेच हृदयविकार होतो हे सिद्ध करण्यासाठी अजून पुरेसे पुरावे नाहीत. पण खरी समस्या दुसरीकडेच आहे.

कोलेस्ट्रॉलचे प्रमाण जास्त असलेल्या अनेक पदार्थांमध्ये हृदयासाठी वाईट असलेली आणखी एक गोष्ट असते: सॅचुरेटेड फॅट .

लाल मांस (बीफ, पोर्क), चिकनची कातडी आणि लोणी, चीज व दही यांसारख्या पूर्ण फॅट असलेल्या दुग्धजन्य पदार्थांचा विचार करा. यामध्ये कोलेस्ट्रॉल आणि सॅचुरेटेड फॅटचे प्रमाण जास्त असते. खरे तर, हेच सॅचुरेटेड फॅट आपल्या रक्तातील एलडीएल (लो-डेन्सिटी लायपोप्रोटीन) कोलेस्ट्रॉलची पातळी वाढवते, ज्याला आपण 'वाईट कोलेस्ट्रॉल' म्हणतो.

एलडीएल कोलेस्ट्रॉलमुळे काय नुकसान होते?

या वाईट कोलेस्ट्रॉलची (LDL) सर्वात मोठी समस्या ही आहे की ते आपल्या रक्तवाहिन्यांच्या आतील भिंतींवर जमा होते. या रक्तवाहिन्या हृदयापासून शरीराच्या इतर भागांपर्यंत रक्त वाहून नेतात. हे एखाद्या पाण्याच्या पाईपमध्ये घाण साचण्यासारखे आहे. कोलेस्ट्रॉलच्या या साठ्यांना आपण 'प्लाक' म्हणतो.

कालांतराने, हे प्लाक वाढतात आणि रक्तवाहिन्यांचा आतील भाग अरुंद करतात. यामुळे रक्ताच्या प्रवाहासाठी जागा कमी होते. कधीकधी हे प्लाक फुटू शकतात आणि रक्ताच्या गुठळ्या तयार होऊ शकतात. हीच प्रक्रिया अखेरीस हृदयविकाराचा झटका आणि पक्षाघातासारख्या गंभीर परिस्थितींना कारणीभूत ठरते.

याचा अर्थ असा की, पदार्थांमधील कोलेस्ट्रॉलऐवजी, त्या पदार्थांमध्येच असलेले संतृप्त चरबी हे मुख्य कारण असू शकते.

अंड्यांची समस्या ज्याबद्दल सगळे बोलत आहेत

कोलेस्ट्रॉलविषयी बोलताना अंड्यांचा उल्लेख टाळणे अशक्य आहे. हा एक खूप गोंधळात टाकणारा विषयसुद्धा आहे. हे खरे आहे की अंड्याच्या पिवळ्या बलकामध्ये कोलेस्ट्रॉलचे प्रमाण तुलनेने जास्त असते. पण अंड्यांमध्ये संतृप्त चरबीचे प्रमाण खूप कमी असते.

या कारणामुळे, बहुतेक अभ्यासांमध्ये अंडी खाणे आणि हृदयरोग यांच्यात कोणताही स्पष्ट संबंध दिसून येत नाही. तथापि, काही अभ्यासांमध्ये असे आढळले आहे की अंडी खाणे काही प्रमाणात धोक्याशी संबंधित असू शकते, विशेषतः ज्या लोकांना आधीपासूनच मधुमेह (टाइप २ मधुमेह) किंवा हृदयरोग आहे त्यांच्यासाठी.

तसेच, आपण आणखी एका गोष्टीचा विचार करायला हवा की, आपण सहसा अंडी नुसतीच खात नाही, बरोबर? बहुतेक वेळा आपण अंडी ब्रेड, बटर, सॉसेज आणि बेकन यांसारख्या पदार्थांसोबत खातो. त्यामुळे, त्या प्रक्रिया केलेल्या मांसांमधील हानिकारक चरबी आणि मीठ हृदयाला हानी पोहोचवू शकतात, यात काही वाद नाही.

सर्वसाधारणपणे, एका निरोगी व्यक्तीसाठी दिवसातून एक अंडे खाणे सुरक्षित मानले जाते. जर तुम्हाला इतर कोणतीही आरोग्य समस्या नसेल, तुम्ही कमी प्रथिनांचा आहार घेत असाल किंवा तुमचे वय जास्त असेल, तर तुम्ही थोडे अधिक अंडे खाऊ शकता. तथापि, तुमच्यासाठी योग्य प्रमाण किती आहे, याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी बोलणे उत्तम राहील.

यावर अधिक विचार करण्याची गरज कोणाला आहे?

आपल्या सर्वांसाठी भूमध्यसागरीय आहार किंवा डॅश आहारासारखा हृदयासाठी आरोग्यदायी आहार अवलंबणे खरोखर महत्त्वाचे आहे. यामध्ये नैसर्गिकरित्या कोलेस्ट्रॉल आणि संतृप्त चरबीचे प्रमाण कमी असते.

मात्र, तज्ज्ञांच्या मते आपल्या रक्तातील कोलेस्ट्रॉलची पातळी नियंत्रित करण्यात आपल्या जनुकांचा सर्वात मोठा प्रभाव असतो. याचा अर्थ असा की, बहुतेक लोकांच्या रक्तातील कोलेस्ट्रॉलच्या पातळीवर अन्नातील कोलेस्ट्रॉलचा फारसा परिणाम होत नाही. पण काही लोक या बाबतीत खूप संवेदनशील असतात. अशा लोकांसाठी, उच्च-कोलेस्ट्रॉलयुक्त पदार्थ अगदी कमी प्रमाणात खाल्ल्यानेही त्यांच्या रक्तातील कोलेस्ट्रॉलची पातळी लक्षणीयरीत्या वाढू शकते. पण तुम्ही त्यापैकी एक आहात की नाही हे जाणून घेण्यासाठी कोणतीही विशिष्ट चाचणी उपलब्ध नाही.

मात्र, जर तुम्हाला खालीलपैकी कोणतीही आरोग्य समस्या किंवा धोक्याचे घटक असतील, तर तुमचे डॉक्टर तुम्हाला आहारात कोलेस्ट्रॉलचे प्रमाण मर्यादित ठेवण्याचा सल्ला देतील.

• तुमच्या शरीरातील वाईट कोलेस्ट्रॉलची (LDL) पातळी जास्त आहे .
• उच्च रक्तदाब असणे.
• हृदयाचा आजार असणे.
• मधुमेह (टाइप २ मधुमेह) असणे.
• कुटुंबात लहान वयात उच्च कोलेस्ट्रॉल किंवा हृदयरोगाचा इतिहास असणे.
• जर तुम्ही धूम्रपान करत असाल.

तुम्ही तुमच्या कोलेस्ट्रॉलची पातळी कशी तपासता?

उच्च कोलेस्ट्रॉलची सर्वात धोकादायक गोष्ट ही आहे की त्याची कोणतीही लक्षणे दिसत नाहीत . जोपर्यंत तुम्हाला अचानक हृदयविकाराचा झटका किंवा पक्षाघात होत नाही, तोपर्यंत तुमच्या शरीराला झालेल्या अंतर्गत नुकसानीची तुम्हाला जाणीवही होत नाही.

पण काळजी करण्यासारखं काही नाही. लिपिड प्रोफाइल टेस्ट नावाच्या एका अगदी सोप्या रक्त तपासणीद्वारे तुम्ही तुमच्या कोलेस्ट्रॉलची पातळी अचूकपणे जाणून घेऊ शकता.

सर्वसाधारणपणे प्रौढांनी दर ४ ते ६ वर्षांनी ही चाचणी करून घ्यावी अशी शिफारस केली जाते. तुमच्या कुटुंबातील कोणाला उच्च कोलेस्ट्रॉलचा इतिहास असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांना सांगा. ते तुम्हाला लवकर चाचणी करून घेण्याचा सल्ला देऊ शकतात.