'स्तन कर्करोग योद्धा' हा शब्द ऐकल्यावर तुम्हाला काय वाटते? (स्तन कर्करोग) - चला या भावनांबद्दल बोलूया.

जर तुम्ही स्तनाच्या कर्करोगाचा सामना करत असाल, तर तुम्ही 'तुम्ही एक लढवय्या आहात' आणि 'खंबीर राहा आणि ही लढाई लढा' यांसारख्या गोष्टी ऐकल्या असतील. तुम्ही कदाचित गुलाबी रिबन लावलेल्या टी-शर्ट्स आणि सोशल मीडिया पोस्ट्सवर या घोषणा पाहिल्या असतील. त्यांचा उद्देश तुम्हाला शक्ती आणि धैर्य देणे हा असतो. पण जेव्हा तुम्ही हे शब्द ऐकता आणि पाहता, तेव्हा तुम्हाला खरंच काय वाटतं? 'लढवय्या' हे विशेषण प्रत्येकाला आवडतं का? चला, यावर थोडं अधिक मोकळेपणाने बोलूया.

"फायटर" या शब्दामागील चांगला विचार

सर्वप्रथम, आपण हे समजून घेतले पाहिजे की जेव्हा कोणी तुम्हाला 'योद्धा' म्हणते, तेव्हा त्यामागे अनेकदा चांगला हेतू असतो. कर्करोगासोबत जगणे किती कठीण आहे, याची त्यांना जाणीव असते. म्हणूनच ते तुम्हाला धैर्य देण्यासाठी, प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि तुम्ही एकटे नाही आहात याची आठवण करून देण्यासाठी हे शब्द वापरतात.

विचार करा, जेव्हा तुम्ही कर्करोग जनजागृतीचे कार्यक्रम पाहता, तेव्हा त्यात ‘लढा’ हा शब्द खूप वापरला जातो. ‘कर्करोगाविरुद्ध लढा’ आणि ‘चला लढूया’ यांसारखे उपक्रम या आजाराशी निगडित भीती आणि असहाय्यता दूर करून त्याऐवजी एक प्रबळ, सकारात्मक भावना निर्माण करण्याचा प्रयत्न करतात. काही लोकांसाठी, ही एक खरोखरच शक्तिशाली प्रेरणा असते. जेव्हा तुम्ही स्वतःला एक ‘लढवय्या’ म्हणून पाहता, तेव्हा तुम्हाला उपचारांना सामोरे जाण्यासाठी आणि कठीण दिवस पार पाडण्यासाठी खूप शक्ती मिळते. यात काहीही चुकीचे नाही.

पण… सगळ्यांना हे 'लढाऊ' लेबल का आवडत नाही?

या गोष्टीची दुसरी बाजू अशी आहे की, स्तनाच्या कर्करोगासोबत जगणाऱ्या प्रत्येकालाच 'लढाऊ' असण्याची कल्पना आवडत नाही. याची अनेक कारणे आहेत.

• नेहमी खंबीर राहण्याचा दबाव: जर तुम्ही 'लढाऊ' असाल, तर समाज तुमच्याकडून नेहमीच शूर आणि सकारात्मक राहण्याची अपेक्षा करतो. पण खऱ्या आयुष्यात ते खरं असतं का? असे काही दिवस असतात जेव्हा तुम्हाला दुःख होतं, भीती वाटते आणि रडावंसं वाटतं. उपचार (`केमोथेरपीमुळे शरीर खूप थकल्याचे दिवस येतात. जर तुम्हाला अशा एखाद्या दिवशी अशक्तपणा जाणवत असेल, तर याचा अर्थ तुम्ही ‘लढाई हरत आहात’ असा होतो का? हा दबावच कधीकधी एक मोठे ओझे ठरू शकतो.

• ही लढाई आम्ही निवडलेली नाही: लढाई ही सहसा अशी गोष्ट असते ज्यात माणूस स्वतःच्या इच्छेने उतरतो. पण कर्करोग तसा नाही. तो असा आजार नाही जो कोणालाही व्हावा असे वाटते; तो शरीरात होणारा एक आजार आहे. त्यामुळे काही लोकांसाठी, जेव्हा ते म्हणतात की ही एक “लढाई” आहे, तेव्हा त्यांना असे वाटते की जणू त्यांना त्यांच्या इच्छेविरुद्ध रणांगणात ढकलले गेले आहे.

• ‘जिंकणे’ आणि ‘हरणे’ ही संकल्पना: ‘लढाई’ या शब्दासोबत ‘जिंकणे’ आणि ‘हरणे’ हे शब्द येतात. जर कर्करोग बरा झाला, तर त्या व्यक्तीने ‘लढाई जिंकली’ असे म्हटले जाते. मग, जर एखादी व्यक्ती कर्करोगाने मरण पावली, तर याचा अर्थ असा होतो का की ती व्यक्ती ‘लढाई हरली’? ती व्यक्ती ‘चांगली लढली नाही’ का? ही एक अत्यंत अन्यायकारक आणि वेदनादायी कल्पना आहे. एखाद्या व्यक्तीचे आयुष्य हे उपचार किती यशस्वी झाले आणि कर्करोगाचे स्वरूप काय आहे, यांसारख्या वैद्यकीय घटकांवर अवलंबून असते, त्या व्यक्तीच्या ‘लढाऊ वृत्तीवर’ नाही.

• अनुभवाचे सरलीकरण: कर्करोगाचा प्रवास हा एक गुंतागुंतीचा असतो. यामध्ये वेदना, शस्त्रक्रिया (जसे की मॅस्टेक्टॉमी), उपचारांचे दुष्परिणाम , आर्थिक समस्या, कुटुंबावर होणारा परिणाम आणि भावनिक ताण यांसारख्या अनेक गोष्टींचा विचार करावा लागतो. जेव्हा या सगळ्याला 'लढाई' या एकाच शब्दात मांडले जाते, तेव्हा काही लोकांना असे वाटते की या अनुभवातील गांभीर्य हरवून जाते.

जर ही 'लढाई' नसेल, तर हे काय आहे?

जर तुम्हाला 'लढाऊ' हे लेबल आवडत नसेल, तर तुम्ही तुमचा अनुभव वर्णन करण्यासाठी इतर शब्द वापरू शकता. हा पूर्णपणे तुमचा निर्णय आहे. काही लोक त्यांच्या अनुभवाकडे अशा प्रकारे पाहतात.

तुमच्या भावना जशा आहेत तशाच राहू द्या, हीच सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे.

या संपूर्ण गोष्टीतून आपण जी मुख्य गोष्ट समजून घेतली पाहिजे ती ही की, आपल्या भावना व्यक्त करण्याचा कोणताही योग्य किंवा अयोग्य मार्ग नसतो .

• जर तुम्हाला स्वतःला एक 'योद्धा' वाटत असेल, जर त्या भावनेतून तुम्हाला शक्ती मिळत असेल, तर ते उत्तम आहे. त्याच शक्तीनिशी तुमचा प्रवास सुरू ठेवा.
• जर तो शब्द ऐकल्यावर तुम्हाला अजूनही राग येत असेल, दुःख वाटत असेल, तर ती भावना पूर्णपणे योग्य आहे. तुम्हाला तसे वाटण्याचा पूर्ण हक्क आहे.

तुमच्या भावनांबद्दल जवळच्या मित्राशी, कुटुंबातील सदस्याशी किंवा डॉक्टरांशी बोला. कधीकधी, समुपदेशकाकडून व्यावसायिक मदत घेणे उपयुक्त ठरू शकते. महत्त्वाचे हे आहे की, स्वतःला कोणत्याही एका चौकटीत बसवू नये, तर या कठीण काळातून जाण्यासाठी स्वतःला साहाय्य करणारा मार्ग शोधावा.

आपल्या आजूबाजूचे लोक म्हणून आपण नेमकी कशी मदत केली पाहिजे?

जर तुमच्या कुटुंबातील सदस्याला किंवा मित्राला स्तनाचा कर्करोग झाला असेल, तर तुम्ही त्यांना आधार देऊ शकता. पण तुम्हाला ते अशा प्रकारे करावे लागेल जे त्यांना सोयीचे असेल.

• “तुम्ही लढवय्ये आहात,” असे म्हणण्यापूर्वी, त्यांना कसे वाटते हे विचारा . त्यांच्या भावना ऐकून घ्या.
• केवळ शब्दांनी प्रोत्साहन देण्याऐवजी , कृतीतून मदत करा . “मी तुझ्यासाठी काही जेवण बनवू का?”, “मी तुझ्यासोबत हॉस्पिटलमध्ये येऊ का?”, “घरकामात तुला मदत हवी आहे का?” असे प्रश्न विचारा. पोकळ शब्दांपेक्षा या गोष्टी अधिक मौल्यवान आहेत.
• “खंबीर राहा,” असे म्हणणे थांबवा आणि म्हणा, “दुःखी वाटणे साहजिक आहे, मी तुझ्यासोबत आहे.” त्यांना त्यांच्या सर्व भावना अनुभवू द्या.

शेवटी, हा तुमचा प्रवास आहे. त्याला काय नाव द्यायचं हे तुम्हीच ठरवायचं. ते एक “लढाई” असू शकते, एक “प्रवास” असू शकतो, किंवा दुसरं काहीही असू शकतं. सगळंच योग्य आहे.