तुमच्या लहान मुलाचे डोळे सरळ रेषेत नाहीत का? चला, तिरळेपणाबद्दल बोलूया!

तुमच्या कधी लक्षात आले आहे का की तुमच्या बाळाचे डोळे कधीकधी एकाच दिशेऐवजी वेगवेगळ्या दिशांना पाहतात? किंवा त्याचा एखादा डोळा किंचित आत किंवा बाहेर ओढलेला दिसतो का? तुमचे बाळ टीव्ही पाहताना किंवा खेळण्याकडे बघत असताना तुमच्या हे लक्षात आले असेल. हे पाहून तुम्हाला थोडी भीतीही वाटू शकते. "माझ्या बाळाला खरंच काहीतरी झालं आहे का?" असा विचार तुम्ही करत असाल. पण काळजी करू नका . आज आपण स्ट्रॅबिस्मस (strabismus) या आजाराबद्दल बोलणार आहोत, जो अनेक मुलांना होऊ शकतो, पण योग्य उपचाराने तो बरा होऊ शकतो.

तिरळेपणा म्हणजे नक्की काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, तिरळेपणा म्हणजे आपले डोळे एकाच वेळी अचूकपणे एकाच ठिकाणी नसणे. एक डोळा सरळ पाहत असताना, दुसरा डोळा दुसऱ्या बाजूला वळलेला असू शकतो. हे खालीलपैकी एका प्रकारे घडू शकते:

• कधीकधी डोळा आतल्या बाजूला (नाकाच्या दिशेने) वळू शकतो. याला आपण 'एसोट्रोपिया' (Esotropia) म्हणतो. तुम्ही कदाचित याआधी 'तिरळा डोळा' (crossed eye) हा शब्दप्रयोग ऐकला असेल, बरोबर? याचा अर्थ तोच आहे.
• इतर वेळी, डोळा बाहेरच्या दिशेने (कानाच्या दिशेने) वळू शकतो. याला 'एक्सोट्रोपिया' म्हणतात.
• तसेच, डोळा वरच्या दिशेने वळू शकतो ('हायपरट्रोपिया').
• किंवा, डोळा खाली वळू शकतो ('हायपोट्रोपिया').

आता तुम्हाला प्रश्न पडला असेल, "असे का होते?" जेव्हा आपले डोळे एकत्र काम करतात, तेव्हा जो डोळा सरळ किंवा अधिक सरळ असतो, तो प्रभावी डोळा असतो. हा डोळा गोष्टी व्यवस्थित पाहत असल्यामुळे, त्या डोळ्याचा आणि मेंदूचा संबंध चांगला विकसित होतो. परंतु, झुकलेला किंवा कमजोर डोळा गोष्टी व्यवस्थित पाहत नसल्यामुळे, त्या डोळ्याचा आणि मेंदूचा संबंध व्यवस्थित विकसित होत नाही. न वापरलेल्या रस्त्याप्रमाणेच, हा संबंध हळूहळू कमकुवत होतो.

काही मुलांमध्ये ही स्थिती (तिरळेपणा) खूप स्पष्टपणे दिसून येते . परंतु इतर मुलांमध्ये, ती फक्त थकल्यावर किंवा एखादी गोष्ट अगदी जवळून पाहतानाच दिसून येऊ शकते.

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे , जर या आजाराचे लवकर निदान करून त्यावर उपचार केले गेले, तर तो बऱ्याच अंशी बरा होऊ शकतो .

उपचार न केल्यास काय होते? मग मेंदू हळूहळू कमकुवत डोळ्याकडून येणाऱ्या प्रतिमा नाकारायला लागतो. याला ॲम्ब्लिओपिया (amblyopia ) म्हणतात. तुम्ही 'आळशी डोळा' (lazy eye) याबद्दलही ऐकले असेल. यामुळे अंधुक दृष्टी , दुहेरी दृष्टी आणि खोलीची जाणीव (किंवा 3D दृष्टी) कमी होऊ शकते. उदाहरणार्थ, तुमच्या मुलाला चेंडू पकडण्यात किंवा पायऱ्या चढण्यात अडचण येऊ शकते. या समस्यांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश असू शकतो:वेळेवर उपचार न केल्यास, ते कायमस्वरूपी होऊ शकते . म्हणूनच याबाबतीत आपल्याला खूप काळजी घेणे आवश्यक आहे.

मुलांमध्ये तिरळेपणा का विकसित होतो? त्याची कारणे काय आहेत?

एखादे मूल तिरळेपणासह जन्माला येऊ शकते किंवा बालपणात तो विकसित होऊ शकतो. बहुतेक वेळा, डोळे हलवणाऱ्या स्नायूंमधील समस्येमुळे हे घडते. याची कल्पना दोन लहान कॅमेऱ्यांप्रमाणे करा. या कॅमेऱ्यांना एकाच जागी ठेवण्यासाठी प्रत्येक डोळ्याला सहा स्नायू जोडलेले असतात. जर हे स्नायू एकत्रितपणे काम करत नसतील, तर एक डोळा चुकीच्या दिशेने जाऊ शकतो.

ही स्थिती एका कुटुंबाकडून दुसऱ्या कुटुंबाकडे अनुवांशिकतेने देखील संक्रमित होऊ शकते . याचा अर्थ असा की, जर तुमच्या कुटुंबातील कोणाला या प्रकारचा डोळ्यांचा आजार असेल, तर तुमच्या मुलालाही तो होण्याची थोडी शक्यता असते.

तिरळेपणा असलेल्या बहुतेक मुलांचे निदान १ ते ४ वर्षांच्या दरम्यान होते. तथापि, क्वचितच, एखाद्या मुलाला ६ वर्षांनंतरही हा आजार होऊ शकतो . असे झाल्यास, इतर कोणतीही अंतर्निहित वैद्यकीय समस्या नाही याची खात्री करण्यासाठी शक्य तितक्या लवकर डॉक्टरांना दाखवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

माझ्या मुलाला तिरळेपणा आहे हे मला कसे कळेल? त्याची लक्षणे कोणती आहेत?

बऱ्याचदा, तिरळेपणा असलेली मुले त्यांच्या डोळ्यांच्या समस्यांबद्दल बोलत नाहीत किंवा त्यांच्या दृष्टीमध्ये झालेला बदल त्यांच्या लक्षात येत नाही. सहसा, कुटुंबातील सदस्य, शिक्षक किंवा डॉक्टर यांच्याच पहिल्यांदा लक्षात येते की डोळे व्यवस्थित जुळलेले नाहीत.

पण काही मुले असे म्हणू शकतात:

• असे म्हणता येईल की गोष्टी दोन म्हणून दिसतात (वस्तू एकच असते, पण ती दोन असल्यासारखी दिसते).
• असे म्हणता येईल की गोष्टी सहसा पाहणे कठीण असते.
• या समस्यांमुळे वाचनात अडचणी आणि शिकण्यातील अक्षमता देखील येऊ शकतात.

जी लहान बाळं अजून बोलू शकत नाहीत, त्यांच्यासाठी तुम्ही डोळे बारीक करून पाहू शकता, म्हणजेच मान एका बाजूला झुकवून समोरच्या गोष्टीकडे पाहण्याचा प्रयत्न करू शकता. त्यांना स्पष्ट दिसत नसल्यामुळे, थोडे अधिक स्पष्टपणे पाहण्याच्या प्रयत्नात ते असे करतात. उदाहरणार्थ, जर तुमचे लहान बाळ टीव्ही पाहताना सतत आपली मान एका बाजूला झुकवत असेल, तर यामागे असेच काहीतरी कारण असू शकते.

तुमच्या मुलामध्ये यापैकी कोणतीही लक्षणे दिसल्यास, कृपया तुमच्या फॅमिली डॉक्टर ( जीपी ) किंवा बालरोगतज्ञांना सांगा . गरज भासल्यास ते तुम्हाला बालरोग नेत्ररोगतज्ञांकडे पाठवू शकतात.

या (तिरळेपणाच्या) आजाराचे निदान कसे केले जाते?

पहिल्या काही महिन्यांत नवजात बाळाचे डोळे इकडे तिकडे फिरणे आणि कधीकधी खाली झुकणे हे सामान्य आहे . त्याबद्दल जास्त काळजी करू नका. पण बाळ...साधारणपणे ४ ते ६ महिन्यांच्या दरम्यान डोळे सरळ होऊ लागतात.

पण तरीही, जर एक किंवा दोन्ही डोळे आत, बाहेर, वर किंवा खाली वळत राहिले - अगदी अधूनमधून जरी - तर ते तिरळेपणामुळे (स्ट्रॅबिस्मस) असण्याची शक्यता आहे. याची खात्री करण्यासाठी नेत्रतज्ज्ञ विविध चाचण्या करू शकतात. ते दोन्ही डोळे एकत्र किती चांगल्या प्रकारे काम करत आहेत, त्यांना किती स्पष्ट दिसत आहे आणि डोळ्यांच्या स्नायूंमध्ये काही समस्या आहे का, हे तपासतील.

तिरळेपणावर उपचार कसे करतात? हा आजार बरा होऊ शकत नाही का?

येथे 'लवकर सुरुवात करणे सर्वोत्तम' हे लक्षात ठेवा. याचे कारण असे की, मुलांच्या डोळ्यांमधील आणि मेंदूमधील महत्त्वाचे संबंध साधारणपणे ८ वर्षांच्या वयात तयार होतात. त्यामुळे, जर त्यापूर्वी उपचार सुरू केले, तर त्याचे परिणाम खूप यशस्वी होऊ शकतात.

तिरळेपणावर अनेक उपचार आहेत:

• चष्मा : तुम्हाला माहिती आहे का, कधीकधी ही समस्या एका अगदी सोप्या गोष्टीने सोडवता येते. ती म्हणजे, चष्मा वापरणे. काही मुलांच्या तिरळेपणाचे कारण डोळ्यातील थोडासा दोष असू शकतो (उदाहरणार्थ, दूरदृष्टी किंवा जवळदृष्टी). मग, जेव्हा तुम्ही योग्य चष्मा लावता, तेव्हा तिरळा असलेला डोळा सरळ होऊ लागतो, कारण त्यामुळे डोळ्याला व्यवस्थित पाहण्यास मदत होते. हे डोळ्याला थोडा 'आधार' देण्यासारखेच आहे.

• डोळ्यावर पट्टी बांधणे: जर केवळ चष्म्याने मदत होत नसेल, तर डॉक्टर ही पद्धत सुचवतात. यामध्ये दिवसातून काही तासांसाठी चांगला डोळा झाकला जातो . यासाठी एक विशेष पट्टी वापरली जाते. मग कमजोर, खाली झुकलेल्या डोळ्याला स्वतःहून 'पाहण्यास' भाग पाडले जाते. या सक्तीच्या कामामुळे कालांतराने कमजोर डोळ्याचे स्नायू आणि दृष्टी मजबूत होते.

लहान बाळाला किंवा खोडकर मुलाला सुरुवातीला ही डोळ्यावरची पट्टी घालणे थोडे अवघड वाटू शकते. ते रडू शकतात आणि ती काढण्याचा प्रयत्न करू शकतात. पण काही काळानंतर बहुतेक मुलांना त्याची सवय होते . सकाळी कपडे घालण्याप्रमाणेच, ही त्यांच्या दैनंदिन दिनचर्येचा एक भाग बनते. तुम्ही तुमच्या मुलाशी बोलून, पॅचवर त्यांना आवडणारे स्टिकर लावून किंवा पॅच घालून त्यांना त्यांचा आवडता खेळ खेळू देऊन या गोष्टीला प्रोत्साहन देऊ शकता.

• डोळ्याचे थेंब: कधीकधी, मुलांना पॅच लावायला आवडत नाही. अशा परिस्थितीत, डॉक्टर पर्याय म्हणून ॲट्रोपिन डोळ्याचे थेंब वापरू शकतात. हे थेंब चांगल्या डोळ्याची दृष्टी तात्पुरती धूसर करतात. पॅच लावण्याप्रमाणेच, यामुळे कमजोर डोळ्याला जास्त काम करावे लागते. यामुळे त्या डोळ्याचे स्नायू आणि दृष्टी मजबूत होते.

• डोळ्यांच्या स्नायूंची शस्त्रक्रिया:जर तुमच्या मुलाचा तिरळेपणा वर नमूद केलेल्या चष्म्याने, डोळ्यांच्या पट्ट्यांनी किंवा डोळ्यांच्या थेंबांनी सुधारत नसेल, तर त्याला डोळ्यांच्या स्नायूंची शस्त्रक्रिया करण्याची गरज भासू शकते. ही काही मोठी किंवा भीतीदायक शस्त्रक्रिया नाही. यामध्ये तिरळेपणास कारणीभूत असलेल्या एक किंवा अधिक स्नायूंना सैल किंवा घट्ट केले जाते. हे एखाद्या रबरबँडला समायोजित करण्यासारखेच आहे. बहुतेक मुले शस्त्रक्रियेच्या दिवशीच घरी जाऊ शकतात .

तुम्हाला आणखी काय जाणून घ्यायचे आहे?

तिरळेपणाबद्दल बोलताना, आणखी काही गोष्टी लक्षात ठेवणे चांगले आहे.

• तिरळेपणा ओळखण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे नियमित डोळ्यांची तपासणी करणे. तुमच्या मुलाच्या जन्मापासून आणि ते मोठे होईपर्यंत नियमित डोळ्यांची तपासणी करणे महत्त्वाचे आहे. यामुळे, काही समस्या असल्यास, ती सुरुवातीच्या टप्प्यातच ओळखता येते.
• जेवढ्या लवकर आजाराचे निदान होऊन उपचार सुरू होतील, तेवढी मुलाचे डोळे सरळ होण्याची आणि त्याला चांगली दृष्टी व त्रिमितीय दृष्टी विकसित होण्याची शक्यता जास्त असते.
• तथापि, मोठ्या मुलांना आणि किशोरवयीन मुलांना (आणि तिरळेपणा असलेल्या अनेक प्रौढांनाही) उपचारांचा फायदा होऊ शकतो. "आता खूप उशीर झाला आहे" असा विचार करू नका. डॉक्टरांशी बोला.
• दुसरा महत्त्वाचा पैलू म्हणजे सामाजिक पैलू . प्रौढ आणि मुले या दोघांमध्येही निरोगी आत्म-प्रतिमेसाठी सरळ डोळे असणे खूप महत्त्वाचे आहे. काही मुलांना त्यांच्या रुंद डोळ्यांमुळे इतरांकडून वाळीत टाकले जाऊ शकते आणि चिडवले जाऊ शकते. याचा त्यांच्या मानसिक आरोग्यावरही परिणाम होऊ शकतो. त्यामुळे, त्या दृष्टिकोनातूनही या स्थितीवर उपचार करणे आणि ती सुधारणे खूप महत्त्वाचे आहे.

तर, या कथेतून आपण कोणता संदेश घ्यायला हवा?

ठीक आहे, तर, आपण आतापर्यंत केलेल्या चर्चेतून तुम्हाला तिरळेपणाबद्दल (Strabismus) चांगली समज आली असेल अशी आशा आहे. सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी खालीलप्रमाणे आहेत:

• तुमच्या मुलाचे डोळे सरळ रेषेत नाहीत असा तुम्हाला संशय आल्यास, त्याकडे दुर्लक्ष करू नका . ताबडतोब डॉक्टरांना दाखवा.
• तिरळेपणा हा एक असा आजार आहे जो योग्य उपचाराने बऱ्याच अंशी बरा होऊ शकतो . त्यामुळे घाबरू नका किंवा काळजी करू नका.
• जेवढ्या लवकर आजाराचे निदान होऊन उपचार सुरू होतील, तेवढे चांगले परिणाम मिळतात. यामुळे मुलाच्या दृष्टीच्या विकासाला खूप मदत होते.
• उपचाराचे अनेक पर्याय उपलब्ध आहेत. तुमचे डॉक्टर तुमच्या मुलासाठी सर्वोत्तम उपचार ठरवतील.
• तुमच्या मुलाला हे उपचार पुढे नेण्यासाठी तुमचा पाठिंबा आणि प्रोत्साहन खूप महत्त्वाचे आहे.

लक्षात ठेवा, प्रत्येक मूल अनमोल आहे. त्यांच्या आरोग्याची काळजी घेणे आणि त्यांना हे सुंदर जग स्पष्टपणे पाहण्यास मदत करणे, ही आपली जबाबदारी आहे.

तुम्हाला आणखी काही प्रश्न असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी नक्की बोला. ते तुम्हाला अधिक माहिती देऊ शकतील.

तिरळेपणा, स्ट्रॅबिस्मस, बालकांचे डोळ्यांचे आजार, ॲम्ब्लायोपिया, आळशी डोळा, डोळ्यांची तपासणी, डोळ्यांची शस्त्रक्रिया