काही बाळं हेल्मेट का घालतात? चला कवटीच्या विकृतींबद्दल (क्रॅनिओसिनोस्टोसिस) जाणून घेऊया.

तुम्ही कदाचित एखाद्या क्रिकेटपटूप्रमाणे खास हेल्मेट घातलेल्या लहान बाळाला पाहिले असेल. ते पाहून तुम्हाला आश्चर्य वाटेल, 'हे लहान बाळ असे काही का घालत आहे?' हे खरं तर खेळण्याचं हेल्मेट नाही. बाळाच्या कवटीचा आकार सुधारण्यासाठी वापरली जाणारी ही एक विशेष वैद्यकीय उपचार पद्धती आहे. आज आपण यामागे काय कारण आहे आणि ही उपचार पद्धती नेमकी काय आहे, याबद्दल जाणून घेणार आहोत.

क्रेनियोसिनोस्टोसिस म्हणजे काय?

हे समजून घेण्यासाठी, आपण प्रथम आपली कवटी कशी बनलेली आहे ते पाहूया. विचार करा, कवटी एकाच हाडाची बनलेली नसते. ती अनेक पातळ अस्थिमय पट्ट्यांची बनलेली असते. या पट्ट्या लवचिक, तंतुमय उतींनी जोडलेल्या असतात. आपण या जोडण्यांना ' शिवण ' (sutures) म्हणतो.

बाळाच्या मेंदूची झपाट्याने वाढ होत असताना, हे टाके थोडे सैल होतात, ज्यामुळे कवटीला मोठे होण्यास वाव मिळतो. बाळ जसजसे मोठे होते, तसतसे हे टाके घट्ट होतात आणि हाडांच्या चकत्या एकत्र जुळतात.

क्रेनियोसिनोस्टोसिस नावाच्या स्थितीमध्ये, बाळाच्या मेंदूचा पूर्ण विकास होण्यापूर्वीच यापैकी एक किंवा अधिक टाके वेळेआधीच बंद होतात.

जर अशा प्रकारे फक्त एकच टाका लवकर बंद झाला, तर बाळाच्या मेंदूचा विकास सामान्य असू शकतो, परंतु डोक्याचा आकार असामान्य असू शकतो. मात्र, जर अनेक टाके लवकर बंद झाले, तर त्यामुळे मेंदूच्या विकासात अडथळा येऊ शकतो.

क्रेनियोसिनोस्टोसिसचे मुख्य प्रकार कोणते आहेत?

क्रेनियोसिनोस्टोसिसचे अनेक प्रकार आहेत जे बाळावर परिणाम करू शकतात. चला खालील तक्त्यावरून ते समजून घेऊया.

डॉक्टर या आजाराचे निदान कसे करतात?

बाळाच्या जन्माच्या वेळी, जन्मानंतर काही दिवसांनी, किंवा नियमित वैद्यकीय तपासणी दरम्यान, तुम्हाला किंवा तुमच्या डॉक्टरांना बाळाच्या डोक्याचा आकार असामान्य असल्याचे लक्षात येऊ शकते.

याची खात्री करण्यासाठी, तुमच्या बाळाला तपासणारे बालरोगतज्ञ खालील गोष्टी करतील:

• काळजीपूर्वक तपासणी: बाळाचा चेहरा आणि डोके काळजीपूर्वक निरखून पाहिले जाते.
• मोजमाप घेणे: बाळाच्या डोक्याचा घेर मोजला जातो आणि वाढीच्या आलेखांशी त्याची तुलना केली जाते.
• शारीरिक तपासणी: डॉक्टर बाळाच्या डोक्याला काळजीपूर्वक स्पर्श करून टाके आणि टाळूवरील लहान गाठी तपासतील. ते कोणत्याही असामान्य गाठी किंवा उंचवट्यांचा शोध घेतील.
• वैद्यकीय चाचण्या: काहीवेळा कवटीचा एक्स-रे किंवा सीटी स्कॅन करण्याची शिफारस केली जाते.

हेल्मेट थेरपी कधी सुरू होते?

वैद्यकीय अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की ही हेल्मेट थेरपी सुरू करण्यासाठी ५ ते ६ महिन्यांचे वय सर्वोत्तम आहे. याचे कारण असे की, या काळात बाळाच्या कवटीची वेगाने वाढ होत असते. त्यामुळे, हेल्मेटद्वारे दिला जाणारा सौम्य दाब कवटीला योग्य आकार घेण्यास मदत करू शकतो.

बाळ सुमारे एक वर्षाचे होईपर्यंत, कवटीचा बराच विकास झालेला असतो आणि टाकेही भरून आलेले असतात, त्यामुळे ही हेल्मेट उपचार पद्धती सहसा तितकी यशस्वी ठरत नाही.

या उपचारादरम्यान, बाळाला अंघोळ करताना आणि झोपताना वगळता, इतर वेळी सुधारक हेल्मेट सतत घालावे लागते. उपचाराचा सरासरी कालावधी सुमारे तीन महिने असतो. तथापि, बाळाचे वय आणि स्थितीच्या तीव्रतेनुसार यात बदल होऊ शकतो.

डोक्याचा आकार बदलण्याची इतर कारणे आहेत का?

हो. तुमच्या बाळाच्या डोक्याचा आकार असामान्य आहे, याचा अर्थ असा नाही की त्याला नेहमीच क्रॅनिओसिनोस्टोसिस आहे. हे इतर साध्या कारणांमुळे देखील होऊ शकते.

विकृत प्लॅजिओसेफॅली (चपटे डोके सिंड्रोम)

हे एक खूप सामान्य कारण आहे. जेव्हा बाळे बराच वेळ एकाच स्थितीत, विशेषतः पाठीवर झोपतात, तेव्हा त्यांचे डोके एका बाजूने किंवा मागच्या बाजूने थोडेसे चपटे होते. याला आपण 'फ्लॅट हेड सिंड्रोम' असेही म्हणतो. महत्त्वाचे म्हणजे, या स्थितीत कवटीतील सांधे लवकर बंद होत नाहीत.

यावर परिणाम करू शकणारे इतर घटक खालीलप्रमाणे आहेत:

• मस्क्युलर टॉर्टिकॉलिस: ही एक जन्मजात स्थिती आहे. या स्थितीत, मानेच्या एका बाजूचे स्नायू घट्ट होतात, ज्यामुळे बाळाला आपले डोके एका बाजूला वळवावे लागते. यामुळे डोक्याचा आकार बदलू शकतो.
• मुदतपूर्व जन्म: अपेक्षित तारखेपूर्वी जन्मलेल्या बाळांच्या कवटीची हाडे खूप मऊ असतात. तसेच, नवजात अतिदक्षता विभागात (NICU) बराच काळ एकाच स्थितीत राहिल्यामुळे त्यांच्या डोक्याचा आकार बदलू शकतो.