तुमचा खोकला जात नाहीये का? चला, या दीर्घकाळच्या खोकल्याबद्दल बोलूया.

सर्दीतून बरे झाल्यानंतरही तुम्हाला खोकला आहे का? रात्री झोपल्यावर वाढणाऱ्या खोकल्यामुळे तुम्हाला कधीकधी जाग येते का? ही केवळ तुमचीच समस्या नाही, तर अनेक लोकांची ही समस्या आहे. काही खोकला काही दिवसांतच कमी होतो, तर काही आठवडे किंवा महिने टिकून राहतो. तर आज आपण हा खोकला का टिकून राहतो, त्याची कारणे काय आहेत आणि त्यावर आपण काय करू शकतो, याबद्दल बोलणार आहोत.

दीर्घकाळ टिकणारा खोकला म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, जर तुम्हाला ८ आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ खोकला असेल, तर वैद्यकीय भाषेत त्याला 'दीर्घकालीन खोकला' (Chronic Cough) म्हणतात. याचा अर्थ असा की, तुमच्या खोकल्याचे कारण साध्या सर्दीसारखे नाही. त्यामुळे त्याकडे दुर्लक्ष करून 'ठीक आहे' असे म्हणणे योग्य नाही.

हे लक्षात ठेवा, सततचा खोकला हा केवळ एक त्रास नाही, तर ती एक वैद्यकीय समस्या आहे ज्यासाठी डॉक्टरांचा सल्ला घेणे आवश्यक आहे. त्यामुळे, त्याचे कारण शोधून उपचार घेण्यासाठी डॉक्टरांना नक्कीच भेटणे उत्तम राहील.

या खोकल्याचे कारण काय असू शकते?

या दीर्घकाळ टिकणाऱ्या खोकल्याची अनेक कारणे असू शकतात. काही कारणे साधी असून त्यावर उपचार करता येतात, परंतु इतर कारणे थोडी अधिक गंभीर असू शकतात. तुम्हाला मिळणारे उपचार मूळ कारणावर अवलंबून असतील.

पोस्टनेसल ड्रिप

सततच्या खोकल्याचे हे मुख्य कारण आहे. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ॲलर्जी , विषाणू आणि धुळीमुळे आपल्या नाकाच्या आतील आवरणाला सूज येते आणि त्यामुळे जास्त कफ तयार होतो. हा कफ नाकातून बाहेर पडून घशात जातो. रात्री झोपताना हे विशेषतः सामान्यपणे दिसून येते. याच कफामुळे खोकला येतो. यासाठी तुमचे डॉक्टर डिकंजेस्टंट, अँटीहिस्टामाइन किंवा नेझल स्प्रे लिहून देऊ शकतात.

दमा

जर तुम्हाला दमा असेल, तर तुमच्या श्वासनलिकांभोवतीचे स्नायू घट्ट होतात, श्वासनलिकांच्या भिंतींना सूज येते आणि घट्ट कफ तयार होतो. दम्यामुळे होणारा खोकला म्हणजे या अरुंद झालेल्या श्वासनलिकांमध्ये हवा पोहोचवण्याचा तुमच्या शरीराचा एक प्रयत्न असतो. हवामानातील बदल, ॲलर्जी, संसर्ग, धूर, काही विशिष्ट औषधे, व्यायाम आणि अगदी तणावामुळेही दम्याचा त्रास वाढू शकतो. यासाठी, तुमचे डॉक्टर सहसा इनहेलर लिहून देतील, विशेषतः श्वासनलिकेतील सूज कमी करणारे ग्लुकोकॉर्टिकॉइड. जर तुम्हाला श्वास घेताना घरघर लागत असेल, तर तुम्हाला श्वासनलिका मोकळ्या करणारा ब्रॉन्कोडायलेटर इनहेलर देखील लिहून दिला जाऊ शकतो.

संसर्ग

सर्दी, फ्लू, कोविड-१९ संसर्ग किंवा न्यूमोनियामधून बरे झाल्यानंतरही खोकला टिकून राहू शकतो. डांग्या खोकल्यामुळेही खोकला टिकून राहतो. जरी ही लस मुलांना दिली जात असली तरी, प्रौढांनाही बूस्टर डोस घेण्याची शिफारस केली जाते. तुमचे डॉक्टर रक्त तपासणीद्वारे तुमची प्रतिकारशक्ती तपासू शकतात. बहुतेक वेळा, या संसर्गांना बरे होण्यासाठी फक्त वेळेची गरज असते. आपल्या फुफ्फुसांना बरे होण्यासाठी वेळ लागतो. पण कधीकधी, तुमचे डॉक्टर अँटीबायोटिक्स लिहून देऊ शकतात.

गॅस्ट्रायटीस आणि ॲसिड रिफ्लक्स (GERD)

बरेच लोक याला गॅस्ट्रायटिस म्हणून ओळखतात. अचूक सांगायचे झाल्यास, हा ‘(गॅस्ट्रोएसोफेजियल रिफ्लक्स डिसीज – जीईआरडी)’ आहे. यामध्ये असे घडते की, आपल्या अन्ननलिकेच्या (इसोफॅगस) तळाशी असलेली स्नायूंची कडी कमकुवत होते आणि पोटातील आम्ल (ऍसिड) परत वर, म्हणजेच अन्ननलिकेत येते. ही आम्लाची वाफ आपल्या फुफ्फुसांमध्ये जाते आणि त्यांना त्रास देते , ज्यामुळे खोकला येतो. जरी छातीत दुखणे आणि वेदना ही याची मुख्य लक्षणे असली तरी, काही लोकांना केवळ खोकला हेच एक लक्षण असू शकते .

यासाठी जीवनशैलीत काही बदल करणे आवश्यक आहे. तुम्हाला चरबीयुक्त पदार्थ, चॉकलेट, कोला पेये, आम्लयुक्त पेये आणि मद्यपान करणे थांबवावे लागेल. डॉक्टर तुम्हाला वजन कमी करण्यास आणि धूम्रपान सोडण्यासही सांगतात. तुम्हाला पोटातील आम्लाची निर्मिती कमी करणारी औषधे (प्रोटॉन पंप इनहिबिटर) देखील दिली जाऊ शकतात. तथापि, या उपचारांचे परिणाम दिसण्यासाठी अनेक आठवडे लागू शकतात.

उच्च रक्तदाबाची औषधे

उच्च रक्तदाबाची काही औषधे, विशेषतः अँजिओटेन्सिन-कन्व्हर्टिंग एन्झाइम (ACE) इनहिबिटर वर्गातील औषधे, सुमारे २०% लोकांमध्ये दुष्परिणाम म्हणून कोरडा खोकला होऊ शकतो. ही काही मोठी समस्या नाही आणि तुमच्या डॉक्टरांशी बोलून व औषधांमध्ये थोडा बदल केल्यावर हा खोकला निघून जाईल.

धूम्रपान

हे सांगायला नकोच की धूम्रपान तुमच्या फुफ्फुसांसाठी (आणि संपूर्ण शरीरासाठी) वाईट आहे. धुरातील रसायनांपासून सुटका मिळवण्याच्या प्रयत्नात तुमची फुफ्फुसे जास्त कफ तयार करतात. याला ‘धूम्रपान करणाऱ्यांचा खोकला’ म्हणतात. तसेच, हे क्रॉनिक ऑब्स्ट्रक्टिव्ह पल्मोनरी डिसीज (सीओपीडी) सारख्या गंभीर आजाराचे सुरुवातीचे लक्षण देखील असू शकते.

सीओपीडी रोग

सीओपीडी हा आजारांचा एक समूह आहे ज्यामुळे फुफ्फुसांना श्वास आत घेणे आणि बाहेर टाकणे कठीण होते. शरीरात अतिरिक्त कफ तयार होतो, जो बाहेर टाकण्यासाठी शरीर सतत खोकते. श्वास घेण्यास त्रास होणे हे याचे आणखी एक लक्षण आहे. बहुतेक सीओपीडी रुग्ण धूम्रपान करणारे किंवा पूर्वी धूम्रपान केलेले असतात. तथापि, हा आजार धूम्रपान न करणाऱ्यांमध्येही होऊ शकतो. यावर इनहेलर आणि स्टेरॉइड गोळ्यांसारखे उपचार उपलब्ध आहेत.

फुफ्फुसाचा कर्करोग

याबद्दल काळजी करू नका. असे होण्याची शक्यता कमी आहे. पण सततच्या खोकल्यासाठी तुम्ही वैद्यकीय तपासणी का करून घेतली पाहिजे, याचे हे एक कारण आहे. जर तुम्ही धूम्रपान करत नसाल आणि तुमच्या कुटुंबात कर्करोगाचा इतिहास नसेल, तर काळजी करण्याचे काहीच कारण नाही.

डॉक्टर कारण कसे शोधतात?

जेव्हा तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांना भेटायला जाल, तेव्हा ते तुमच्या वैद्यकीय इतिहासाबद्दल विचारतील आणि शारीरिक तपासणी करतील. ते खालीलप्रमाणे प्रश्न विचारू शकतात:

• खोकला केव्हा सुरू झाला?
• अशी कोणती विशिष्ट वेळ, पदार्थ किंवा गोष्ट आहे का, ज्यामुळे तुमचा खोकला वाढतो?
• कफ बाहेर येत आहे का? कफाचा रंग कोणता आहे? त्यात रक्त आहे का?
• तुमच्या जवळच्या कोणाला ही लक्षणे आहेत का?
• तुम्ही धूम्रपान करता का? किंवा तुम्ही पूर्वी धूम्रपान केले आहे का?
• तुम्हाला छातीत दुखते का किंवा जठरदाह आहे का?
• तुम्हाला काही ऍलर्जी आहे का?
• तुम्ही अलीकडे कोणती नवीन औषधे घ्यायला सुरुवात केली आहे का?

या प्रश्नांच्या उत्तरांवर अवलंबून, डॉक्टर सुरुवातीला काही उपचार सुरू करू शकतात. जर त्यामुळे खोकला कमी होण्यास मदत झाली, तर पुढील चाचण्यांची आवश्यकता नसते. तथापि, जर खोकला कायम राहिला आणि त्याचे कारण अस्पष्ट असेल, तर अधिक चाचण्यांची आवश्यकता भासू शकते.

तुम्ही डॉक्टरांना नक्की केव्हा भेटायला पाहिजे?

जर तुमचा खोकला ८ आठवड्यांपेक्षा जास्त काळ टिकून असेल, तर नक्कीच डॉक्टरांना भेटा. कधीकधी, ॲलर्जीमुळे होणारा खोकलासुद्धा महिनोन् महिने टिकू शकतो, पण त्याकडे दुर्लक्ष करू नका.

तसेच, जर तुम्हाला खोकल्यासोबत ही लक्षणे आढळत असतील, तर तात्काळ वैद्यकीय सल्ला घ्या:

• श्वास घेण्यास अडचण
• ताप
• खोकल्यातून रक्त पडणे (ही एक आपत्कालीन परिस्थिती आहे. ताबडतोब रुग्णालयाच्या आपत्कालीन विभागात (ETU) जा.)