Is uw kind erg ondeugend? Dat zou ADHD (aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit) kunnen zijn.

Krijgt u vaak klachten over uw kind op school? Hoort u vaak dingen als: "Hij blijft nooit stilzitten in de klas", "Hij stoort andere kinderen" en "Hij luistert niet naar wat u zegt"? Is het thuis net zo? Maakt hij een taak die hij begint niet af? Laat hij dingen achter en raakt hij ze kwijt? Als u dit herkent, dan hebben we het misschien over meer dan alleen kattenkwaad. Dat is ADHD, oftewel aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit.

Wat is ADHD eigenlijk?

ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) is eerder een ziekte dan een stoornis; het is een subtiele verandering in de ontwikkeling en functie van de hersenen. Dit kan het voor een kind moeilijk maken om de aandacht erbij te houden en zijn of haar gedrag te beheersen. Het is een veelvoorkomende aandoening bij kinderen. Sterker nog, het is een van de meest voorkomende hersenaandoeningen bij kinderen. Hoewel deze aandoening vaak in de kindertijd wordt vastgesteld, kan ze tot in de volwassenheid aanhouden.

Wat zijn de belangrijkste symptomen van ADHD?

ADHD kan per kind verschillen, maar over het algemeen kunnen we het indelen aan de hand van drie hoofdcategorieën symptomen.

1. Onoplettendheid : Moeite hebben om ergens je aandacht op te richten.

2. Impulsiviteit: Snel handelen zonder na te denken.

3. Hyperactiviteit: Te onrustig zijn om op één plek te blijven.

Laten we deze tabel bekijken om deze kenmerken verder toe te lichten.

Kenmerken van peuters

Artsen stellen doorgaans geen ADHD-diagnose bij kinderen jonger dan 4 jaar, omdat het typische gedrag van kinderen van deze leeftijd sterk lijkt op ADHD-symptomen. Als uw kind echter constant problemen heeft op de peuterspeelzaal of kinderopvang en zijn of haar gedrag sterk afwijkt van dat van andere kinderen van dezelfde leeftijd , is het de moeite waard om hier aandacht aan te besteden .

Wat zijn de oorzaken van ADHD? Wat zijn de misvattingen?

Veel ouders denken: "Is dit mijn schuld? Heb ik mijn kind niet goed opgevoed?" Nee, ADHD is nooit de schuld van de ouders.

Artsen kunnen nog steeds geen definitieve oorzaak voor ADHD vinden, maar onderzoek heeft het volgende aan het licht gebracht:

• Het is erfelijk: ADHD kan erfelijk zijn. Eén op de vier kinderen met ADHD heeft een ouder of broer/zus met dezelfde aandoening.
• Veranderingen in de hersenen: Bij kinderen met ADHD zijn bepaalde veranderingen gevonden in de delen van de hersenen die aandacht, beweging en sociale vaardigheden reguleren. Ook kunnen er veranderingen optreden in de werking van chemische stoffen (neurotransmitters) die de communicatie tussen hersencellen bevorderen.

Diagnose en behandeling van ADHD

Er bestaat geen enkele test (zoals een bloedtest of scan) om ADHD vast te stellen. De diagnose wordt gesteld door de kinderarts of een specialist, die het kind onderzoekt, informatie verzamelt van ouders en leerkrachten en het gedrag van het kind gedurende een langere periode observeert.

Doorgaans moet aan de volgende criteria worden voldaan om bij een kind de diagnose ADHD te stellen:

• Het hebben van minstens zes ADHD-symptomen.
• Die symptomen houden langer dan 6 maanden aan.
• Deze eigenschappen kunnen problemen veroorzaken op meerdere vlakken in het leven van het kind (bijvoorbeeld thuis en op school).
• De symptomen begonnen vóór de leeftijd van 12 jaar.

Wat zijn de behandelingen?

Het goede nieuws is dat ADHD een behandelbare aandoening is. Voor het beste resultaat wordt meestal een combinatie van twee behandelingen gebruikt.

1. Gedragstherapie: Hierbij worden kinderen vaardigheden aangeleerd zoals het beheersen van hun gedrag, het organiseren van hun routines en het indelen van hun tijd. Ouders krijgen ook advies over hoe ze met het gedrag van hun kind moeten omgaan, hoe ze hun kind kunnen aanmoedigen en hoe ze discipline kunnen bijbrengen.

2. Medicatie: Voor kinderen ouder dan 6 jaar kan een arts zo nodig medicatie voorschrijven. Deze medicijnen (zogenoemde 'psychostimulantia' en 'niet-stimulantia') helpen de chemische stoffen in de hersenen van het kind die de aandacht reguleren in evenwicht te brengen, waardoor ze zich beter kunnen concentreren en hun gedachten kunnen beheersen.

• Soms kunnen bijwerkingen zoals hoofdpijn en verminderde eetlust optreden. Meestal zijn deze echter mild en verdwijnen ze na een paar dagen. Bespreek alles openlijk met uw arts. Het kan even duren voordat het medicijn en de dosering gevonden zijn die het beste werken voor uw kind.

Hoe kun je een kind met ADHD disciplineren?

Omdat kinderen met ADHD moeite hebben zichzelf te beheersen, zijn consistente, duidelijke regels en routines erg belangrijk voor hen.

• Moedig positief aan: in plaats van je kind constant te berispen, prijs je de goede dingen die het doet. Zelfs iets kleins als "Wat fijn dat je je speelgoed hebt opgeruimd" kan een grote opkikker zijn.
• Maak de regels duidelijk: hang de huisregels op een zichtbare plek op, bijvoorbeeld op een takenlijst.
• Geef direct consequenties: Als je een straf oplegt, doe dat dan niet uit woede of frustratie. Blijf kalm, pas de straf aan de situatie aan en voer deze direct uit.
• De 'time-out'-methode: Deze is erg nuttig. Wanneer uw kind een fout maakt, laat het dan een leeftijdsgeschikte tijd (ongeveer één minuut per leeftijdsjaar) in een rustige ruimte zitten. Introduceer dit als een gelegenheid om tot rust te komen, in plaats van als een straf.

Als ADHD niet behandeld wordt, kan het de schoolprestaties, sociale relaties en toekomst van een kind beïnvloeden. Daarom is het raadzaam om bij zorgen over uw kind een kinderarts of psychiater te raadplegen.