Heeft uw jonge kind ADHD? Wat u moet weten over cannabis-/marihuana-gebruik.

De adolescentie is een fantastische tijd. Veel kinderen in deze leeftijd worden verleid om nieuwe dingen te proberen, dingen te doen die ze normaal niet met hun vrienden zouden doen, en zich een beetje rebels te gedragen. Sommige van deze kinderen proberen zelfs dingen zoals marihuana/cannabis. Sterker nog, een recent onderzoek toonde aan dat 4 op de 10 middelbare scholieren ooit cannabis hebben gebruikt. Maar als uw kind een aandoening heeft zoals ADHD ( Attention Deficit Hyperactivity Disorder), is dit risico nog hoger.

Waarom is de kans groter dat jonge kinderen met ADHD cannabis gebruiken?

Uit een onderzoek bleek dat jonge kinderen met ADHD ongeveer drie keer meer kans hebben om drugs zoals marihuana te gebruiken dan andere kinderen. Hoe komt dit? Er is niet één oorzaak voor, maar meerdere factoren spelen een rol.

Simpel gezegd, dit zijn de factoren die er invloed op hebben:

• Impulsief en risicovol gedrag : Kinderen met ADHD zijn van nature vaak impulsief. Ze handelen vaak impulsief zonder veel na te denken over de gevolgen van hun acties. Hierdoor zijn ze eerder geneigd risicovol gedrag te vertonen.
• Problemen op school en in de maatschappij: Deze kinderen hebben moeite zich te concentreren op hun schoolwerk. Soms hebben ze ook moeite met het onderhouden van relaties met hun vrienden. Daardoor grijpen ze mogelijk naar drugs zoals marihuana om stress en frustratie te verlichten.
• Zelfmedicatie: Sommige kinderen denken dat het gebruik van marihuana hen zal helpen hun ADHD-symptomen onder controle te houden. Ze denken ten onrechte ook dat het hen zal helpen bij zaken als rusteloosheid en angst.
• Familiale invloed: Als de ouders van een kind of iemand anders in het gezin middelen zoals marihuana gebruikt, is de kans groter dat het kind er ook naar grijpt.
• Genetische verbanden: Er bestaat ook een theorie dat gemeenschappelijke genetische factoren zowel ADHD als drugsverslaving kunnen beïnvloeden.

Wat zijn de risico's van cannabisgebruik voor een kind met ADHD?

Onze hersenen zijn volledig ontwikkeld rond ons 25e levensjaar. De potentiële schade die middelengebruik tijdens de adolescentie aan deze zich ontwikkelende hersenen kan toebrengen, is dan ook aanzienlijk. Dit geldt voor alle kinderen, met of zonder ADHD.

Laten we de risico's in de onderstaande tabel eens nader bekijken.

Wat zeggen de onderzoeken hierover nu eigenlijk?

De resultaten van wetenschappelijk onderzoek naar dit onderwerp zijn nogal tegenstrijdig . Sommige studies zeggen het een, andere het ander.

Een onderzoek uit 2016 onderzocht bijvoorbeeld de hersenactiviteit van jongeren met ADHD. Sommigen van hen gebruikten regelmatig cannabis, anderen niet. De onderzoekers dachten dat de veranderingen in de hersenen als gevolg van ADHD ernstiger zouden kunnen zijn bij degenen die cannabis gebruikten. Ze vonden daar echter geen duidelijk bewijs voor. Wel benadrukten ze dat er meer onderzoek naar dit onderwerp nodig is .

Een recent onderzoek toonde echter aan dat mensen met ernstige ADHD-symptomen in de afgelopen zes maanden meer negatieve effecten ondervonden bij cannabisgebruik. Dit suggereert indirect dat cannabisgebruik ADHD-symptomen kan verergeren .

Wat we hieruit moeten concluderen is dat, hoewel dit nog niet 100% wetenschappelijk bewezen is, er een duidelijk risico bestaat dat een kind met ADHD cannabis gebruikt.

Levert het gebruik van cannabis dan geen enkel voordeel op voor kinderen met ADHD?

Het meest directe antwoord op deze vraag is "nee".

Er is nog geen wetenschappelijk bewijs dat cannabis enig voordeel biedt bij ADHD-symptomen . Sterker nog, het kan de symptomen zelfs verergeren.

Dus waarom denken sommige mensen dat het goed is? Het probleem zit hem in de misinformatie die op internet en sociale media wordt verspreid. Een onderzoek analyseerde de gesprekken hierover op online forums. Stel je voor: 25% van die gesprekken, oftewel een kwart, beweerde dat marihuanagebruik goed was voor ADHD! Slechts 8% zei dat het schadelijk was. Dus wanneer een kind dit soort informatie ziet, kan het denken dat het wel waar moet zijn en in de verleiding komen om het ook te doen.

Hoe praat je als ouder met je kind hierover?

Jonge kinderen experimenteren eerder met dingen zoals marihuana, dus het is belangrijk om hier al vroeg een open en vriendelijk gesprek met je kind over te voeren, in plaats van te wachten tot er een probleem ontstaat.

Hier volgen enkele tips om u daarbij te helpen:

• Luister eerst naar je kind: vraag wat hij of zij weet en denkt over de kwestie. Luister zonder boos te worden, te onderbreken of te oordelen wanneer hij of zij praat.
• Geef accurate informatie: Geef eenvoudige, begrijpelijke informatie over de risico's van cannabisgebruik, met name de effecten die het kan hebben op een kind met ADHD.
• Zorg ervoor dat je kind het begrijpt: stel vragen over wat je hebt gezegd. Vraag naar hun mening. Houd het een gesprek tussen jullie beiden, geen preek.
• Wees eerlijk (als je dat wilt): Je kunt eerlijk zijn over je eigen ervaringen als jongere. Maar onthoud één ding: de potentie van de wiet die tegenwoordig verkrijgbaar is, is veel hoger dan vroeger. Leg je kind daarom uit dat de risico's ook hoger zijn.

Als je vermoedt, of weet, dat je kind marihuana gebruikt, negeer het dan nooit . Je kunt je kind misschien niet altijd 100% in de gaten houden. Maar het is heel belangrijk om je kind te laten weten dat je om hem of haar geeft en dat je aan zijn of haar veiligheid denkt.

Als u hierover nog vragen hebt of zich zorgen maakt over een verandering in het gedrag van uw kind, aarzel dan niet om uw huisarts of een kinderarts te raadplegen voor advies.