Blindheid: zijn we ons hiervan bewust?

Je ogen zijn net kostbare juwelen, nietwaar? Hoe zou je je voelen als er iets met die twee ogen zou gebeuren waarmee we de wereld kunnen zien? Vandaag gaan we het hebben over een onderwerp waar veel mensen bang voor zijn, en dat ook heel belangrijk is. Dat is het volledig of gedeeltelijk verlies van het gezichtsvermogen, of zoals artsen het noemen, blindheid. Soms is plotseling verlies van je gezichtsvermogen een noodgeval en moet je direct medisch advies inwinnen.

Wat is blindheid precies? Welke soorten zijn er?

Simpel gezegd is blindheid het onvermogen om iets te zien. Sommige mensen kunnen zelfs geen licht zien. Bovendien kan dit gezichtsvermogen niet altijd hersteld worden, zelfs niet met een bril, contactlenzen, oogdruppels of een operatie. Laten we nu eens kijken naar de verschillende soorten blindheid.

1. Gedeeltelijke blindheid / slechtziendheid

In dit geval heb je nog enig zicht. Je bent niet volledig blind, maar je zicht is zo slecht dat het moeilijk is om alledaagse dingen te doen. Veel mensen noemen dit ook wel 'slechtziendheid'. Je kunt misschien alleen grote letters lezen, of je zicht is wazig.

2. Volledige blindheid

Dit is een zeer zeldzame aandoening. Bij deze aandoening kun je niets zien en geen licht voelen.

3. Aangeboren blindheid

Sommige baby's worden geboren met een visuele beperking. Dit kan worden veroorzaakt door erfelijke oog- en netvliesaandoeningen, of door andere complicaties die bij de geboorte optreden.

4. Juridische blindheid

Dit is een ietwat technische term. Het betekent dat zelfs als je een bril of contactlenzen draagt ​​in je beste oog, je centrale gezichtsveld tot een bepaald niveau beperkt is. Om precies te zijn, om iets te zien dat iemand normaal gesproken vanaf 60 meter afstand zou zien, zou je ongeveer 6 meter dichterbij moeten komen, of het object zou tien keer vergroot moeten worden. Dit wordt '20/200'-zicht genoemd. Je kunt ook wettelijk blind zijn, zelfs als je perifere gezichtsveld, oftewel het gezichtsveld aan de zijkanten, minder dan 20 graden is.

5. Voedingsblindheid

Dit is een zeer trieste situatie. Deze aandoening wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine A. Als het vitamine A-tekort aanhoudt, kan het voorste oppervlak van het oog beschadigd raken. Dit wordt ook wel xerophthalmie genoemd. Bovendien kan het zicht 's nachts of bij weinig licht verminderd zijn, omdat de cellen in het netvlies niet goed functioneren.

Denk er eens over na: hoe belangrijk is het om onze ogen te beschermen door op ons eten en drinken te letten!

Laten we wat meer leren over kleurenblindheid.

Je hebt misschien wel eens gehoord van 'kleurenblindheid'. Dit is niet helemaal hetzelfde als de blindheid die we eerder noemden. Het is een aandoening waarbij je kleuren anders ziet dan andere mensen. Je kunt moeite hebben met het onderscheiden van bepaalde kleuren. Dit kan erfelijk zijn, of het kan zich later in het leven ontwikkelen als gevolg van schade aan het netvlies of de oogzenuw. Als je alleen zwart, wit en grijs ziet, wordt deze aandoening achromatopsie genoemd.

Voorkombare blindheid

Dit betekent dat blindheid optreedt als gevolg van een behandelbare ziekte, maar dat de persoon geen behandeling krijgt. Vaak is de reden hiervoor een gebrek aan toegang tot oogzorg. Als bijvoorbeeld iemand met diabetes (diabetes mellitus) niet goed behandeld wordt, kan een door diabetes veroorzaakte aandoening van het netvlies (diabetische retinopathie) ontstaan, waardoor het gezichtsvermogen verloren gaat. Evenzo kan, als iemand met hoge bloeddruk (hypertensie) niet behandeld wordt, een door hoge bloeddruk veroorzaakte aandoening van het netvlies (hypertensieve retinopathie) ontstaan.

Hoe vaak komt blindheid voor?

Blindheid komt overal ter wereld voor, ook in ons land. Iedereen kan er last van hebben. Volgens statistieken lijden wereldwijd zo'n 43 miljoen mensen aan blindheid. Nog veel meer mensen hebben een verminderd gezichtsvermogen.

Welke symptomen gaan vooraf aan blindheid?

Bij totale blindheid is het belangrijkste symptoom het onvermogen om iets te zien en geen licht waar te nemen. Naarmate het zicht geleidelijk afneemt, kunnen echter symptomen optreden zoals:

• Wazig zicht .
• Oogpijn .
• Vlekjes en lichtflitsen.
• Lichtgevoeligheid (fotofobie).
• Plotseling verlies van het gezichtsvermogen , of het verschijnen van zwarte vlekken voor de ogen.

Als je een van deze symptomen ervaart, moet je absoluut meteen een arts raadplegen, oké?

Waarom treedt deze blindheid op? Wat zijn de oorzaken?

Blindheid kan vele oorzaken hebben. Oogletsel, infecties en diverse ziekten kunnen er allemaal aan bijdragen.

1. Oogletsel / Oogtrauma

Oogletsel kan op veel verschillende manieren ontstaan. Meestal is slechts één oog getroffen.

• Chemische brandwonden.
• Giftige stoffen in de ogen.
• Twistziek.
• Vanwege dingen zoals crackers.
• Denk bijvoorbeeld aan ongelukken en valpartijen op de werkplek.
• Verkeersongelukken.
• Ongevallen tijdens het sporten.

Dergelijke zaken kunnen ernstige oogbeschadiging en blindheid veroorzaken.

2. Infecties en blindheid

Verschillende infecties kunnen ook leiden tot verlies van gezichtsvermogen, en soms zelfs tot blindheid.

• Trachoom: Dit is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van vermijdbare blindheid.
• Cytomegalovirus .
• Endoftalmitis : een ernstige infectie in het oog.
• Histoplasmose.
• Keratitis: Een infectie van het hoornvlies, bijvoorbeeld Acanthamoeba-keratitis.
• Rodehond.
• Gordelroos: een aandoening veroorzaakt door het herpes zoster-virus.
• Syfilis.
• Toxoplasmose.
• Uveïtis : Ontsteking van de middelste laag van het oog (uvea).

3. Andere niet-infectieuze ziekten

Blindheid kan ook door andere ziekten worden veroorzaakt, zonder infectie. Bij sommige ziekten treedt dit echter pas op wanneer de ziekte zeer ernstig is.

• Retinitis pigmentosa: Dit is een groep aandoeningen die de lichtgevoelige cellen in het netvlies aantasten. Naarmate de ziekte vordert, worden deze cellen geleidelijk vernietigd. Eerst neemt het nachtzicht af en vervolgens gaat het perifere zicht verloren.
• Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD): Deze aandoening tast de macula aan, een deel van het netvlies dat belangrijk is voor het centrale zicht. Wanneer het centrale zicht ernstig verloren gaat, worden zaken als het lezen van boeken en het herkennen van gezichten erg moeilijk. Het perifere zicht blijft echter vaak behouden.
• Retinopathie van prematuriteit (ROP): Dit komt voor bij sommige premature baby's. De bloedvaten in hun ogen groeien abnormaal, waardoor littekenweefsel ontstaat en het netvlies beschadigd raakt. Dit kan leiden tot ernstig gezichtsverlies en zelfs blindheid.
• Staar: Staar wordt veroorzaakt door vertroebeling van de ooglens. Dit leidt tot wazig zien en verminderde scherpte. Indien niet operatief behandeld, kan het in ernstige gevallen tot blindheid leiden.
• Diabetische retinopathie:Deze aandoening kan optreden wanneer de bloedvaten in het oog beschadigd raken bij iemand met diabetes. Aanvankelijk kan het zicht licht verminderd zijn, maar als de ziekte voortschrijdt of onbehandeld blijft, kan dit tot blindheid leiden.
• Glaucoom: Dit is een aandoening waarbij de oogzenuw beschadigd raakt. Aanvankelijk neemt het zicht in beide ogen af ​​en naarmate de ziekte vordert, kan blindheid optreden.
• Leber erfelijke optische neuropathie: Dit is een erfelijke, progressieve aandoening die tot verlies van het gezichtsvermogen leidt. Om onbekende redenen komt de ziekte vaker voor bij jongens dan bij meisjes.
• Anophthalmie: Bij deze aandoening ontbreekt een of beide ogen vanaf de geboorte.
• Microftalmie: Dit is een aandoening waarbij de ogen bij de geboorte erg klein zijn. Soms functioneren deze kleine ogen niet goed, of helemaal niet.
• Beroerte: Een beroerte kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen als een deel van de hersenen dat bij het zien betrokken is, zoals de occipitale kwab, beschadigd raakt. Tijdens een beroerte wordt de bloedtoevoer naar de hersenen verminderd of volledig afgesneden.
• Kanker: Oogkankers zoals retinoblastoom of tumoren in de oogkas kunnen ook blindheid veroorzaken.
• Voedingstekorten: Slechte eetgewoonten kunnen ook leiden tot slechtziendheid. Een tekort aan vitamine A is een van de oorzaken. Vitamine B en andere mineralen zijn ook nodig voor een gezond gezichtsvermogen.

Hoe kun je blindheid herkennen?

Een arts zal beide ogen zorgvuldig onderzoeken, aangezien blindheid ook slechts één oog kan aantasten. Deze onderzoeken kunnen onder meer het volgende omvatten:

• Snellen-test: Deze test is u wellicht bekend. De arts vraagt ​​u naar een bord met letters te kijken en regels met letters te lezen die steeds kleiner worden. Hiermee wordt uw centrale gezichtsvermogen, oftewel uw gezichtsscherpte, gemeten.
• Gezichtsveldonderzoek: Het gezichtsveld meet niet alleen wat je recht voor je kunt zien. Het meet ook hoeveel je naar de zijkanten, boven en onder je kunt zien zonder je ogen te bewegen.

Welke behandelingen zijn er voor blindheid?

De behandeling die u krijgt, hangt af van uw aandoening. Sommige vormen van blindheid kunnen worden behandeld met medicatie of een bril. Andere aandoeningen, zoals volledig verlies van het gezichtsvermogen of volledige schade aan het oog, zijn echter niet te behandelen. In dergelijke gevallen kan uw arts u doorverwijzen naar visuele revalidatie. Het doel is om u te helpen uw resterende gezichtsvermogen optimaal te benutten en uw levenskwaliteit te verbeteren, zodat u dagelijkse taken kunt uitvoeren. Dit gebeurt vaak door middel van speciale training, therapie en hulpmiddelen voor slechtzienden.

Behandeling van verschillende vormen van blindheid:

Sommige vormen van blindheid kunnen worden behandeld, afhankelijk van de oorzaak en de mate van schade aan het oog.

• Medicatie: Sommige gevallen van blindheid veroorzaakt door infecties kunnen worden behandeld met anti-infectieuze geneesmiddelen.
• Staaroperatie: In de meeste gevallen kan staar succesvol worden behandeld met een operatie.
• Hoornvliestransplantatie: Een arts kan een nieuw hoornvlies transplanteren om het beschadigde hoornvlies te vervangen.
• Netvlieschirurgie: Chirurgie en/of laserbehandeling kunnen mogelijk beschadigd netvliesweefsel herstellen.
• Vitaminesupplementen: Het innemen van vitamine A kan sommige zichtproblemen die door xerophthalmie worden veroorzaakt, helpen verhelpen. Zichtproblemen die worden veroorzaakt door slechte eetgewoonten kunnen vitamine B- of vitamine D-supplementen vereisen.

Hoe verklein je het risico op blindheid?

Sommige vormen van blindheid zijn niet te voorkomen. De meeste vormen van blindheid zijn echter wel te voorkomen. Sommige overheden en organisaties werken eraan om blindheid veroorzaakt door te voorkomen ziekten, zoals trachoom, tegen te gaan. Ze zorgen ervoor dat medicijnen in veel delen van de wereld beter beschikbaar komen. Op persoonlijk niveau zijn er dingen die u kunt doen om uw risico op gedeeltelijke of volledige blindheid te verkleinen:

• Laat uw ogen regelmatig controleren. Volg de instructies van uw arts over hoe vaak u op onderzoek uit moet gaan. Raadpleeg altijd een oogarts als u veranderingen in uw zicht opmerkt of iets ongewoons aan uw ogen ziet.
• Gebruik uw bril en contactlenzen op de juiste manier, indien nodig.
• Als u diabetes hebt, moet u uw bloedsuikerspiegel onder controle houden. Als u een hoge bloeddruk hebt, moet u die ook onder controle houden.
• Draag beschermende kleding tijdens het werk, het motorrijden of het beoefenen van contactsporten. Vergeet ook niet een zonnebril te dragen.
• Eet gezond en gevarieerd.
• Zorg voor voldoende beweging. Vraag uw arts naar een trainingsplan dat bij u past.
• Behoud een gezond gewicht dat bij u past.
• Wees alert op gezondheidsproblemen binnen uw gezin.
• Als je rookt, stop er dan mee, of begin er nooit aan.
• Was altijd uw handen wanneer u contactlenzen draagt ​​om ooginfecties te voorkomen. Volg ook de instructies voor hoe vaak u ze moet vervangen.

Wat kun je verwachten als je blind bent?

Als u geheel of gedeeltelijk blind bent, zijn er mogelijkheden om hulp te krijgen. Het is belangrijk dat u zoveel mogelijk leert over uw aandoening. Leven met blindheid heeft invloed op uw leven en dat van uw familie en vrienden. Het beïnvloedt hoe u reist, hoe u voor uzelf zorgt, hoe u voor anderen zorgt, uw werk – en zelfs hoe u ontspant en plezier hebt. Sommige van deze problemen kunnen ernstiger zijn bij oudere mensen. Vraag uw oogarts naar manieren om u te helpen leven met slechtziendheid of blindheid, of naar diensten die u kunnen helpen. Deze diensten kunnen onder andere bestaan ​​uit:

• Onderwijs.
• Ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid.
• Vaardigheidstraining.
• Technische training.
• Mogelijkheden voor hobby's.

Wanneer moet u een arts raadplegen bij problemen met uw zicht?

Schakel in de volgende situaties direct een arts in:

• Als u plotseling uw zicht verliest.
• Als u oogpijn heeft.
• Als er een ongeval plaatsvindt dat uw zicht beïnvloedt.
• Als je flitsen of nieuwe objecten voor je ogen ziet zweven.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

U zult veel vragen hebben voor uw arts. Deze kunnen onder andere de volgende zijn:

• Is deze blindheid te behandelen?
• Kom ik in aanmerking voor deelname aan klinische onderzoeken?
• Als deze blindheid niet te behandelen is, welke zorg heb ik dan nodig?
• Kun je een steungroep aanbevelen?

De diagnose blindheid kan een zeer emotionele ervaring zijn, gezien de impact die het op je leven heeft. Het is belangrijk en praktisch om alle steun te krijgen die je nodig hebt. Je zorgteam staat klaar om je vragen te beantwoorden en je de tools te geven die je nodig hebt om een ​​zo goed mogelijke levenskwaliteit te garanderen.

Samenvatting en belangrijke punten om te onthouden

Hoewel blindheid een ernstige aandoening is, is het erg belangrijk om er rekening mee te houden, het vroegtijdig te herkennen en de nodige behandeling te zoeken.

Onthoud dat uw ogen een kostbaar bezit zijn. Er zijn veel dingen die u kunt doen om ze te beschermen. Regelmatige oogcontroles, een gezonde levensstijl en het tijdig raadplegen van een arts bij eventuele problemen zijn essentieel. Maak u geen zorgen, tegenwoordig vindt u alle ondersteuning en informatie die u nodig hebt om met alles om te gaan.