Heb je ooit het gevoel gehad dat je eigen gedachten je grootste vijand zijn? Er zijn momenten waarop je je zonder reden verdrietig en neerslachtig voelt, waarop alles mis lijkt te gaan en waarop je denkt: "Niets loopt goed voor me." Deze negatieve gedachten kunnen leiden tot een depressie. Vandaag bespreken we een zeer praktische behandeling die je kan helpen deze gedachten onder controle te krijgen en je mentale gezondheid te verbeteren.
Wat is cognitieve therapie?
Simpel gezegd is cognitieve therapie (CT) een kortdurende psychologische behandeling die gebaseerd is op de stelling dat onze manier van denken direct van invloed is op onze gevoelens en handelingen. Sommigen noemen het ook wel 'praattherapie'. In plaats van maanden of jarenlang op een therapeut te vertrouwen, krijgt de patiënt de tools aangereikt om zijn of haar eigen gedachten te analyseren.
Stel je dit verhaal voor. Shanika is een hooggeplaatste medewerker bij een bank. Maar door problemen bij het bedrijf waar ze werkte, raakte ze in de loop der jaren meerdere keren haar baan kwijt. Elke keer dat ze een nieuwe baan vond, ondermijnde de constante stress haar zelfvertrouwen volledig. Ze begon te denken: "Hoe goed ik ook verdien of hoe hoog mijn positie ook is, ik kan deze baan elk moment kwijtraken." Deze gedachte sleepte haar langzaam mee in een depressie.
Nadat Shanika in aanraking was gekomen met cognitieve therapie, leerde ze anders naar haar gedachten te kijken. In plaats van te denken: "Als ik deze baan verlies, neemt niemand me meer aan", leerde ze denken: "Oké, als ik deze baan verlies, ga ik de redenen daarvoor onderzoeken en me beter voorbereiden op het volgende sollicitatiegesprek." Door haar denkpatroon op deze manier te veranderen, was ze in staat haar gevoelens en haar leven te veranderen.
Bij cognitieve therapie richten we ons op de gedachten die op dit moment in je opkomen, in plaats van te kijken naar gebeurtenissen uit het verleden of gevoelens over je ouders. We onderzoeken onszelf om te zien hoe realistisch die gedachten werkelijk zijn.
Hoe werkt dit? Wat zijn onze denkfouten?
In deze therapie leren we veelvoorkomende, negatieve denkpatronen (denkfouten of cognitieve vertekeningen) te herkennen die onze emoties beïnvloeden. Dit zijn dingen die we in ons hoofd doen zonder dat we ons daarvan bewust zijn. Hier volgen enkele voorbeelden.
| Denkfout | Eenvoudig voorbeeld |
|---|---|
| Alles-of-niets-denken | "Als ik geen A haal voor dit examen, ben ik een complete mislukkeling." (Maar is een B of een C niet ook een voldoende?) |
| Overgeneralisatie | "Hij nam mijn telefoontje niet op. Hij geeft niets om me." (Misschien heeft hij het druk, toch?) |
| De goede dingen vergeten en alleen aan de slechte dingen denken (Mentale filter) | Zelfs als je gedurende de dag tien complimenten krijgt, blijf je toch de hele dag nadenken over een klein puntje van kritiek van één persoon. |
| Denken dat het ergste zal gebeuren (catastroferen) | "Ik heb een lichte hoest. Dit kan het begin zijn van een ernstige ziekte." |
Zodra je deze denkfouten hebt herkend, is de volgende stap om ze te betwisten. Oefen met jezelf de vragen te stellen: "Welk bewijs is er dat dit waar is?" en "Welk bewijs is er tegen dit?"
Kan het effectiever zijn dan medicijnen?
Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt. Talrijke studies hebben namelijk aangetoond dat cognitieve therapie een methode is die net zo effectief, en soms zelfs effectiever, kan zijn dan medicatie bij diverse mentale en fysieke problemen, waaronder depressie, angststoornissen, eetstoornissen en chronische pijn.
Acht grote studies hebben bevestigd dat, met name bij terugkerende aandoeningen zoals depressie, patiënten die cognitieve therapie ondergaan een 50% lager terugvalpercentage hebben dan patiënten die alleen medicatie krijgen.
De boodschap hiervan is: "Je hoeft niet de rest van je leven afhankelijk te zijn van medicijnen. Je kunt vaardigheden leren om je gedachten te beheersen en de behoefte aan medicijnen te verminderen of zelfs te elimineren."
Maar dit betekent niet dat u direct moet stoppen met de medicatie die uw arts heeft voorgeschreven. Neem dergelijke beslissingen nooit alleen. Overleg altijd met uw arts en volg zijn of haar advies op. Voor sommige patiënten kan een combinatie van medicatie en cognitieve therapie de beste resultaten opleveren.
Hoe word je je eigen 'therapeut'?
Het mooie van cognitieve therapie is dat je je eigen 'therapeut' wordt. Hiervoor worden zeer eenvoudige, praktische oefeningen gebruikt.
Schrijfopdracht
Dit is een zeer effectieve methode.
1. Schrijf een negatieve gedachte op die in je opkomt. (Bijvoorbeeld: "Ik heb vandaag niet goed gesproken tijdens de vergadering.")
2. Denk na over waar je bang voor bent en vraag jezelf af:
- "Wat is het ergste dat er kan gebeuren?"
- "Wat is het beste dat er kan gebeuren?"
3. Bekijk nu deze twee uitersten en schrijf de meest realistische uitkomst op die waarschijnlijk zal plaatsvinden. (Bijvoorbeeld: "Er was misschien een klein probleempje tijdens de vergadering, maar het zal me mijn baan niet kosten. Dit is een les die ik heb geleerd, zodat ik me de volgende keer beter kan voorbereiden.")
In het begin zul je alleen negatieve gedachten onthouden. Maar naarmate je deze oefening vaker doet, zul je je realiseren hoeveel dingen je onnodig en onjuist denkt. Na verloop van tijd zul je in staat zijn om naar je successen en goede dingen te kijken en het leven op een evenwichtige manier te beschouwen.
Belangrijkste boodschap
- Cognitieve therapie (CT) is een praktische behandelmethode die je helpt je denkpatronen te veranderen en je emoties en mentale gezondheid te verbeteren.
- Dit richt zich op hoe je in het heden denkt, in plaats van in het verleden.
- Cognitieve therapie kan effectiever zijn dan medicatie bij aandoeningen zoals depressie en angst, en kan de terugkeer van de ziekte verminderen.
- Stop of verander uw medicatie nooit zonder medisch advies. Raadpleeg altijd uw arts .
- Cognitieve therapie leert je hoe je je gedachten kunt beheersen, waardoor je je eigen 'therapeut' wordt. Als je hierin geïnteresseerd bent, bespreek dit dan met een psychiater of therapeut.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe