Wordt u door uw arts anders behandeld vanwege uw lichaamsvetpercentage? (Gewichtsdiscriminatie)

Ben je wel eens naar een dokter geweest en had je het gevoel dat ze alleen maar over je lichaamsvet praatten en niet luisterden naar je werkelijke klachten? Of had je het gevoel dat ze je vanwege je gewicht als lui en ongedisciplineerd bestempelden? Dit is een pijnlijke, onbesproken ervaring die veel mensen meemaken. Vandaag hebben we het over een fenomeen dat 'gewichtsdiscriminatie' heet. Dat wil zeggen, iemand anders behandelen op basis van zijn of haar gewicht en lichaamsvorm .

Laten we beginnen met dit verhaal. Lekan is een 27-jarige vrouw. Ze gelooft dat haar depressie voor iedereen verborgen bleef vanwege haar overgewicht. Tijdens haar studententijd sliep ze slecht. Ze vergat zelfs te eten. In één semester verloor ze meer dan 13 kilo. Normaal gesproken kan plotseling gewichtsverlies zonder duidelijke oorzaak een teken zijn van een ernstige ziekte. Maar niemand vermoedde dat ze was afgevallen. "Mijn vrienden en docenten zeiden allemaal dat ik dun en mooi was. Maar in werkelijkheid was ik op het zwakste punt van mijn leven, zowel mentaal als fysiek," zegt ze.

Ze zocht hulp voor haar psychische problemen en ging naar een dokter. Het advies van de dokter was: "Als je nog wat afvalt, zul je je beter voelen." Maanden later ontsnapte ze ternauwernood aan een zelfmoordpoging. Nu is ze weer op haar normale gewicht en wordt ze behandeld voor depressie. Ze voelt zich nu beter over haar lichaam. Maar ze vraagt ​​zich nog steeds af: "Als ik dunner was, zouden mensen dan deze waarschuwingssignalen zien? Zouden ze me serieus nemen?"

Wat is gewichtsdiscriminatie en gewichtsstigma?

Hoewel deze twee woorden hetzelfde lijken te betekenen, is er een klein verschil. Professor Rebecca Poole, die hier onderzoek naar doet, legt het als volgt uit.

• Gewichtsstigma: Simpel gezegd, het sociale stigma dat mensen met overgewicht met minachting bejegent. Oftewel, de algemene overtuiging dat "dik zijn niet goed is".
• Gewichtsdiscriminatie : Dit gaat nog een stapje verder. Het gaat om verkeerde vooroordelen, zoals dat dikke mensen "lui", "onbeheersbaar" of "vies" zouden zijn, en hen oneerlijk behandelen op basis daarvan.

Deze situaties kunnen voortkomen uit je werkgever, leraren, dierbaren of zelfs de arts die je behandelt. Wanneer je dit soort oordelen over jezelf begint te vormen, noemen we dat 'geïnternaliseerd gewichtsstigma'. Het betekent dat je bij jezelf denkt: "Ik ben waardeloos omdat ik dik ben."

Wat zijn de gevolgen van gewichtsdiscriminatie?

Dit kan een grote impact hebben op uw dagelijks leven en de medische zorg die u ontvangt. Mensen met overgewicht geven vaak aan dat ze dit soort ongemak het meest ervaren bij artsen.

Door dit soort ervaringen gaan veel mensen pas naar de dokter als hun ziekte al vergevorderd is , omdat ze bang en beschaamd zijn voor de zorg die ze zullen ontvangen.

Hoe kom je in opstand tegen dit onrecht?

Ja, het is een uitdaging. Maar als zoiets je overkomt, heb je het recht om je stem te laten horen. Als iemand iets onaardigs zegt over je gewicht, zeg dan dat ze ongelijk hebben. Het is niet zo makkelijk als het klinkt. Maar op momenten als deze moet je voor jezelf opkomen. Zelfs tegenover je dokter.

Deze tips kunnen van pas komen bij een bezoek aan de dokter:

• Bereid je voor: schrijf voordat je naar de dokter gaat de vragen op die je wilt stellen. Als de dokter over je gewicht begint te praten, maar je hebt een andere medische aandoening, zeg dan duidelijk: "Dokter, ik ben hier vandaag niet om over dit probleem te praten. Ik ben hier om over een ander probleem te praten dat ik heb."
• Blijf rustig: praten over gewicht kan stressvol zijn. Neem op zulke momenten diep adem, praat even met jezelf en denk: "Oké, ik ga hier rustig mee om," voordat je het gesprek weer oppakt.
• Ga samen met iemand die je kan helpen: neem een ​​vriend of familielid mee. Leg van tevoren uit wat je doel is. Als je het moeilijk vindt om zelf je mening te geven, vraag hen dan om voor je te spreken.
• Informeer uw arts: Bespreek discriminatie op basis van gewicht direct. Door uw arts te vertellen dat u in het verleden slechte ervaringen met dit soort situaties hebt gehad, kan hij of zij mogelijk een andere aanpak kiezen. Er zijn veel artsen die behulpzaam en begripvol zijn.

Hoe vind je een arts die je respecteert?

Inmiddels zijn veel artsen zich ervan bewust dat discriminatie op basis van gewicht een probleem is. Sommigen adverteren zelfs in hun praktijk dat ze alleen over gewicht zullen praten als de patiënt daar zelf mee instemt.

Je kunt een arts vragen of hij of zij de Health at Every Size (HAES) -aanpak hanteert. Simpel gezegd betekent dit: "Het gaat mij er niet om of je afvalt of niet, maar om je de best mogelijke medische zorg te bieden."

Vraag je vrienden met overgewicht of obesitas waar zij hun behandeling krijgen. Dat is ook een goede manier om erachter te komen. Het kan jaren duren om een ​​arts te vinden die je vertrouwt en respecteert. Maar geef de zoektocht niet op.

Houd van jezelf en zoek steun.

Het is niet makkelijk om van deze geïnternaliseerde stigma's af te komen. Maar cognitieve gedragstherapie kan helpen. Vraag je arts om je door te verwijzen naar een therapeut die ervaring heeft met mensen met obesitas. Hij of zij kan je helpen de negatieve gedachten die in je opkomen te herkennen en te vervangen door positieve.

Er zijn veel groepen op sociale media die praten over concepten zoals 'Body Positivity', 'Body Neutrality' en HAES. Je kunt daar veel kracht uit putten.

"Lichaamsneutraliteit" betekent "Je lichaam hoeft niet altijd mooi of geweldig te zijn." Maar "Lichaamspositiviteit" betekent "Vier je lichaam, houd ervan en wees blij met wat het kan."