Hjernens fantastiske kraft: Hva er nevroplastisitet?

Tror du at hjernen din alltid er den samme og ikke forandrer seg? Det er den ikke. Hjernen vår er et fantastisk organ som stadig forandrer seg gjennom livet, tilpasser seg etter hvert som vi lærer nye ting og blir sterkere med erfaring. Denne fantastiske evnen hjernen har til å forandre seg og tilpasse seg på denne måten er det vi kaller nevroplastisitet i medisin. Enkelt sagt, når du lærer noe nytt, øver på en ny ferdighet eller opplever en dyp følelse som tristhet eller overraskelse, tilpasser hjernen seg deretter. Mekanismen som bidrar til at dette skjer kalles nevroplastisitet.

Hvordan påvirker nevroplastisitet livene våre?

Tenk deg at noen har mistet evnen til å snakke på grunn av en tilstand som lammelse eller hjerneslag. Men over tid tar en annen del av hjernen som ikke er skadet over talefunksjonen. Gradvis, med rehabilitering, kan personen bruke en annen del av hjernen til å snakke igjen. Dette er et perfekt eksempel på nevroplastisitet. På samme måte kan en person med hørselstap ha en veldig skarp syns- eller luktesans. Dette er fordi hjernen forbedrer funksjonen til andre sanser for å kompensere for tapet. Hver opplevelse vi har, hver interaksjon vi har, fører til at det nevrale nettverket mellom nevroner i hjernen vår gjenoppbygges og reorganiseres. I starten, når hjernen tilpasser seg noe nytt, er det bare funksjonen som endres. Vi kaller dette funksjonell plastisitet . Men når du gjør det samme om og om igjen, begynner hjernens fysiske struktur å endre seg. Vi kaller dette strukturell plastisitet . Tenk deg at du prøver å forbedre slagstillingen din når du spiller cricket. Du har begge hendene, men nå bruker du dem på en ny, bedre måte. Samtidig begynner nevronene i hjernen din som er relatert til den handlingen å fyre sammen på nye måter. Etter hvert som du fortsetter å øve, dannes nye og sterkere forbindelser (synapser) mellom disse nevronene. Dette er hva læring er.

Noen av de viktigste måtene nevroplastisitet fungerer på

Det finnes mange forskjellige måter hjernen endrer seg på innenfor konseptet nevroplastisitet. La oss se på noen av dem.

• Dannelse av nye nerveceller (nevrogenese):Hjernen til en voksen produserer mye færre nye nevroner enn et barn, men eksperter mener at denne prosessen fortsatt skjer i hippocampus , en del av hjernen som er viktig for ting som hukommelse og læring.
• Dendrittisk forgrening: Når nerveceller blir skadet, vokser friske nerveceller i nærheten nye forgreninger (dendritter) for å fylle gapet. Dette bidrar til å gjenopprette funksjonen i det skadede området.
• Synaptogenese: Når den samme handlingen gjentas, kobles de tilsvarende nervecellene sammen, og over tid dannes nye forbindelser (synapser) mellom dem. Dette skjer veldig raskt i barndommen.
• Synaptisk styrking: Etter hvert som du fortsetter å øve på noe nytt, blir de nevrale forbindelsene (synapsene) som er knyttet til det sterkere. Dette gjør kommunikasjonen mellom nevroner mer effektiv.
• Synaptisk beskjæring: Tenk deg at du ikke har brukt noe du har lært. Da kan de nevrale forbindelsene som ble dannet relatert til det svekkes og forsvinne. Dette er egentlig ikke en dårlig ting. Det er som om hjernen «renser» seg selv ved å fjerne unødvendige ting. Dette gjør hjernen mer effektiv.

Prinsipper for nevroplastisitet: Hvordan trene hjernen?

Hvis hjernen vår endrer seg som følge av erfaringene våre, kan vi forbedre denne prosessen ved å gi hjernen mer fordelaktige opplevelser? Kan vi bruke denne kunnskapen til å hjelpe hjernen med å komme seg etter ytterligere skade? Ja. Basert på disse ideene introduserte forskerne Jeffrey A. Kleim og Theresa A. Jones 10 prinsipper for nevroplastisitet. De forklarer hvordan læring hjelper hjernen med å helbrede etter skade.

Hva kan vi gjøre for å forbedre hjernens helse og nevroplastisitet?

Dr. Tansy råder de som ønsker å holde hjernen sunn og få mest mulig ut av denne evnen som kalles nevroplastisitet, til å følge «SHIELD»-planen.

• S - Søvn: Få 7–8 timer god søvn hver natt. Søvn er viktig for å befeste minner og fjerne uønskede giftstoffer fra hjernen (f.eks. plakk som kan forårsake demens).
• H - Håndter stress : Finn en måte å håndtere stresset ditt på. Det kan være meditasjon, trening, en hobby eller å lese en bok. Langvarig stress kan forårsake betennelse i hjernen.
• I - Samhandle med andre: Opprettholde sterke sosiale relasjoner, som å snakke og være sosial med gode venner og slektninger. Dette beskytter hjernens helse .
• E - Trening: Tren minst 150 minutter med moderat til kraftig trening per uke (5 dager, 30 minutter per dag). Trening stimulerer veksten av nye nerveceller.
• L - Lær nye ting: Lær og øv på nye ting, nye ferdigheter, som utfordrer deg. Dette styrker synapsene i hjernen din.
• D - Kosthold : Et kosthold rikt på grønnsaker, frukt, belgfrukter, fullkorn , sunt fett og lavt innhold av rødt kjøtt (f.eks. middelhavskosten) er svært gunstig for hjernen.

Nevroplastisiteten øker etter en traumatisk hjerneskade eller hjerneslag for å hjelpe med rekonvalesensprosessen. For eksempel er denne evnen på sitt beste i løpet av de første to til tre månedene etter et hjerneslag. Derfor er det svært viktig å få riktig rehabiliteringsbehandling i løpet av denne tiden. Snakk med legen din om dette og få riktig veiledning.