Hva er kolesterol?

Du har sikkert hørt om kolesterol et sted, ikke sant? Kanskje legen din fortalte deg om det , eller du har sett det i avisen eller på TV. Mange tror at kolesterol er noe som er dårlig for kroppen vår. Men er det virkelig sant?

Hva skjer med kolesterolet i kroppen vår?

Enkelt sagt er kolesterol en type fett i kroppen vår. Vitenskapelig sett er det et «lipid». Siden disse lipidene ikke løses opp i vann, løses de ikke opp i blodet vårt, men beveger seg gjennom blodet til hver del av kroppen. Tenk bare, kolesterol er viktig for at kroppen vår skal fungere ordentlig. Det har flere tjenester for kroppen vår:

• Kolesterol bidrar til å bygge en beskyttende vegg rundt de minste cellene i kroppen vår, kalt cellemembraner . Disse cellemembranene kontrollerer hva som går inn i en celle og hva som går ut av den. Som en port.
• Kolesterol hjelper leveren vår med å produsere galle . Som du vet er denne gallen viktig for riktig fordøyelse av maten vi spiser.
• Kolesterol er også nødvendig for å produsere noen av hormonene kroppen vår produserer, spesielt kjønnshormoner og vitamin D.

Ser du? Kolesterol er ikke bare en dårlig ting. Det hjelper kroppen vår med å gjøre mange viktige ting.

Så hvis kolesterol er nødvendig, hvorfor er vi så bekymret for det?

Ja, kroppen vår trenger faktisk en viss mengde kolesterol for å fungere. Problemet er imidlertid når vi har for mye kolesterol i kroppen. Akkurat som når vi spiser mat, blir vi syke hvis vi spiser mer enn vi trenger. På samme måte kan vi få alvorlige helseproblemer når kolesterolet er høyt, det vil si når kolesterolnivået i blodet er høyere enn anbefalt mengde (hyperlipidemi) eller når fettstoffene i kroppen er ubalanserte (dyslipidemi). Spesielt er risikoen for å utvikle hjertesykdom , det vil si koronarsykdom, svært høy.

Faktisk produseres omtrent 80 % av kolesterolet kroppen vår trenger av leveren. Resten kommer fra maten vi spiser. Normalt kan kroppen vår filtrere ut overflødig kolesterol fra denne maten. Men noen ganger fungerer ikke denne prosessen som den skal, eller mengden kolesterol vi inntar fra maten vi spiser blir for mye å håndtere.

Så hvordan kommer dette overflødige kolesterolet inn i kroppen?

Det kan være flere grunner til dette.

• Genetiske årsaker:Noen mennesker har en genetisk tilstand som kalles « familiær hyperkolesterolemi ». En person med denne tilstanden har problemer med å fjerne uønsket kolesterol fra blodet på riktig måte. Over tid bygger kolesterolet seg opp i blodet, og nivåene stiger.
• Kostholdet vårt: En annen viktig faktor er maten vi spiser . Noe av maten vi spiser kan øke kolesterolnivået vårt. Dette problemet kan oppstå når vi spiser for mye mettet fett fra animalske produkter (for eksempel kjøtt, melk, ost, smør) og transfett (ofte funnet i bearbeidet mat, pakket mat og hurtigmat). Så det er viktig å være forsiktig med hva vi spiser.

Hvordan transporteres kolesterol i blodet vårt?

Kolesterol finnes i nesten alle celler i kroppen vår. Men vi snakker og hører stort sett om kolesterol i blodet. På grunn av sin kjemiske natur kan ikke kolesterol bevege seg gjennom blodet på egenhånd. Derfor må det kombineres med andre partikler. Så kolesterol kombineres med proteiner og en annen type fett kalt triglyserider . Vi kaller denne spesielle partikkelen som dannes av kombinasjonen av kolesterol, proteiner og triglyserider for et lipoprotein .

Hva er disse lipoproteinene?

Tenk på lipoproteiner som små kjøretøy som består av lipider og proteiner. Disse kjøretøyene kan bevege seg gjennom kroppen gjennom blodet. Med andre ord er de som båter som frakter varer fra en by til en annen. Noen båter frakter mat og andre nødvendigheter til byen. Det finnes andre typer båter som frakter bort byens avfall.

Det er det samme inne i kroppen vår. Det finnes visse lipoproteiner som frakter kolesterol til forskjellige vev og celler i kroppen. Dette kolesterolet er viktig for kroppen. Men hvis det øker for mye, er det dårlig. Derfor trenger vi andre typer lipoproteiner som plukker opp det overflødige kolesterolet og fjerner det.

Du har sikkert hørt om disse lipoproteinene ved kallenavn. De kalles ofte LDL-kolesterol og HDL-kolesterol. Dette er de to hovedtypene kolesterol. Men det finnes andre typer. Så la oss se nærmere på hva disse typene kolesterol er og hva de gjør i kroppen.

Hva er disse forskjellige typene kolesterol vi spør om?

Det finnes flere typer kolesterol i kroppen vår. En test som ser på kolesterolet i blodet ditt kalles en lipidprofil.Hvis du gjør det, vil du se at flere typer kolesterol er oppført i den rapporten. Når du vet hva hver type betyr, vil det være mye enklere for deg å snakke med legen din om kolesterol.

LDL-kolesterol – er dette det såkalte «dårlige» kolesterolet?

LDL-kolesterol står for lavdensitetslipoproteiner . Disse partiklene består hovedsakelig av kolesterol. LDL-partiklenes jobb er å frakte kolesterol til kroppens celler. LDL-er har fått kallenavnet «dårlig» kolesterol . Hvorfor det?

LDL er veldig viktig for kroppen vår. Men problemet er når det sirkulerer for mye av det i blodet. Da begynner dette LDL-kolesterolet, sammen med andre stoffer, å hope seg opp i blodårene våre, det vil si i veggene i arteriene våre. Vi kaller det tykke fettlaget som dannes på denne måten «plakk» . Over tid vokser dette plakkene gradvis større, noe som reduserer plassen inne i arteriene. Opphopningen av plakk i veggene i arteriene på denne måten kalles aterosklerose . Denne tilstanden øker risikoen for å utvikle farlige sykdommer som hjerteinfarkt og hjerneslag betraktelig.

Så det er viktig å holde LDL-kolesterolnivået lavt . For en gjennomsnittlig voksen er det best å holde det under 100 mg/dl (milligram per desiliter). Hvis du har en tilstand som aterosklerose, som er en opphopning av fett i arteriene dine, anbefaler leger å holde LDL-kolesterolnivået under 70 mg/dl.

HDL-kolesterol – er dette det «gode» kolesterolet?

HDL-kolesterol står for High-Density Lipoproteins ( lipoproteiner med høy tetthet). Disse lipoproteinene består hovedsakelig av proteiner. HDL er kjent som det «gode» kolesterolet . Dette er fordi HDL plukker opp overflødig kolesterol i blodet og frakter det tilbake til leveren. Leveren bryter deretter ned kolesterolet og fjerner det fra kroppen. Denne viktige prosessen kalles også omvendt kolesteroltransport.

HDL-kolesterolnivået ditt er noe du ønsker å holde høyt . Hvis du er mann, bør du sikte på å holde HDL-nivået på minst 40 mg/dl. Hvis du er kvinne, bør du sikte på å holde det på minst 50 mg/dl.

For alle voksne anses et HDL-nivå på over 60 mg/dl som svært bra. Det bidrar også til å redusere risikoen for hjertesykdom.

Finnes det noe slikt som VLDL-kolesterol?

Ja, VLDL-kolesterol står for lipoproteiner med svært lav tetthet.VLDL inneholder hovedsakelig triglyserider (en annen type fett) og kolesterol. Det har mindre protein enn de andre typene. I likhet med LDL regnes VLDL som «dårlig» fordi det kan bidra til oppbygging av plakk i arteriene våre.

Enkelt sagt bidrar det gode kolesterolet (HDL) til å fjerne dårlig kolesterol (de skadelige stoffene fra LDL og VLDL) fra blodet. LDL-kolesterol er den viktigste bidragsyteren til plakkdannelse i arteriene.

Hvilke ting kan påvirke kolesterolnivået mitt?

Det er flere faktorer som påvirker kolesterolnivået vårt. La oss ta en titt på hva de er:

• Alder: Når vi blir eldre, kan kolesterolnivået vanligvis gradvis øke.
• Kosthold: Som vi har diskutert tidligere, kan mettet fett og transfett i maten vi spiser øke LDL-kolesterolnivået («dårlig»). Å spise mindre av disse fetttypene kan bidra mye til å senke kolesterolet.
• Trening: Regelmessig, moderat trening kan bidra til å øke HDL-kolesterolnivået («godt») ditt. Prøv å få minst 30 minutter med moderat intensitets fysisk aktivitet de fleste dager i uken.
• Arvelighet: Genene dine spiller også en rolle i hvor mye kolesterol kroppen din produserer. I noen familier kan høyt kolesterol forekomme i familier.
• Kjønn og hormoner: Før overgangsalderen har kvinner en tendens til å ha lavere totalkolesterolnivåer enn menn. Etter overgangsalderen kan kvinner imidlertid ha høyere LDL-kolesterolnivåer («dårlig») og lavere HDL-kolesterolnivåer («godt»).

Bør jeg få sjekket kolesterolet mitt? Hva bør jeg gjøre hvis det er høyt?

Ja, selvfølgelig! Det er viktig for alle å være klar over kolesterolnivået sitt. Hvor ofte du bør ta en kolesteroltest, eller den nevnte lipidtesten, avhenger av alderen din og andre risikofaktorer for hjertesykdom (f.eks. diabetes, høyt blodtrykk, røyking). Så det er best å snakke med fastlegen din og spørre hvor ofte du bør få dette sjekket. Å vite kolesterolnivået ditt er et av de viktigste trinnene du kan ta for å beskytte deg mot hjertesykdom i fremtiden.

Tenk deg at rapporten sier at kolesterolnivået ditt er høyt, ikke få panikk. Legen vil foreskrive nødvendig behandling for deg. De viktigste behandlingsalternativene for dette er:

• Kostholdsendringer: Dette betyr å innta et sunt kosthold som er lavt i kolesterol, lavt i fett, høyt i fiber og høyt i frukt og grønnsaker.
• Livsstilsendringer:Ting som å trene regelmessig, kontrollere vekten og slutte å røyke helt.
• Medisiner: Noen kan ha problemer med å kontrollere kolesterolet sitt med kosthold og trening alene. I slike tilfeller kan legen din foreskrive kolesterolsenkende medisiner, som statiner.

For mange er en kombinasjon av disse metodene den mest effektive måten å kontrollere kolesterolet på. Men for å finne ut hvilken metode som er best for deg, bør du sjekke kolesterolnivået ditt og snakke med en lege.

Så hvis du ikke har vært hos legen på en stund, bør du absolutt gå og sjekke helsen din. Gå til kontroller i henhold til legens timeplan. Hold deg oppdatert på kolesterol-, blodtrykks- og blodsukkernivået ditt, som er indikatorer på hjertets og blodårenes helse. Husk at det aldri er for tidlig å tenke på hjertets helse. Det er verdt å begynne å tenke på hva du kan gjøre for å holde det sunt i dag.

Så, hva er budskapet vi bør huske fra alt dette?

Kolesterol er en type fett som spiller en svært viktig rolle i kroppen vår og er essensiell for oss. For å leve sunt må vi ha riktig mengde kolesterol i kroppen. Men å ha for mye kolesterol i blodet kan definitivt være farlig for helsen din. Derfor er det så viktig å sjekke kolesterolnivået regelmessig og snakke med legen din om hva disse verdiene betyr.

Husk at ved å opprettholde et sunt kosthold, trene regelmessig og følge legens råd, kan du definitivt kontrollere kolesterolnivået ditt og leve et sunt og meningsfullt liv. Skjønner du? Så la oss ta oss av dette fra og med i dag!