Quando ouvimos a palavra "câncer", todos ficamos um pouco assustados, não é? Na maioria das vezes, pensamos nele como uma doença grave que afeta apenas os idosos. Qual é a verdadeira ligação entre idade e câncer? Como o envelhecimento afeta o risco de câncer ? Hoje, vamos falar sobre isso de forma simples para esclarecer quaisquer dúvidas que você possa ter sobre o assunto.
Por que o risco de câncer aumenta com a idade?
Sim, o risco de desenvolver câncer aumenta com a idade. Em resumo, o maior fator de risco para o desenvolvimento de câncer é o envelhecimento . Nove em cada dez pacientes recém-diagnosticados com câncer têm mais de 45 anos. E 28% dos novos casos de câncer ocorrem em pessoas com mais de 74 anos.
Você deve estar se perguntando: "Por que isso acontece?" Embora os pesquisadores não consigam encontrar uma única razão definitiva para isso, existem algumas ideias principais.
1. Alterações celulares ao longo do tempo: Imagine que nosso corpo é composto por bilhões de células. Essas células estão constantemente se dividindo e se renovando. Com o passar dos anos, a probabilidade de ocorrerem erros na divisão celular (mutações) aumenta. As células que cometeram esses erros são as que crescem descontroladamente e se tornam cancerosas. Portanto, envelhecer significa ter mais tempo para que esses erros ocorram.
2. Exposição a riscos: Estamos expostos a muitas coisas ao longo da vida. Por exemplo, à luz solar (especialmente aos raios ultravioleta ), à fumaça do cigarro e a vários produtos químicos . Alguns deles podem ser cancerígenos . À medida que envelhecemos, a exposição a esses carcinógenos aumenta.
Assim, o risco de câncer geralmente aumenta com a idade devido a uma combinação de dois fatores: alterações nas células ao longo do tempo e exposição a fatores de risco ao longo do tempo.
Como o câncer é diagnosticado em diferentes faixas etárias
O câncer pode se desenvolver em qualquer idade. Pode afetar até mesmo uma criança pequena. No entanto, é mais comum em pessoas de meia-idade e idosas. A idade mediana em que o câncer é diagnosticado é geralmente considerada 66 anos. Isso significa que metade de todos os pacientes recém-diagnosticados com câncer recebem o diagnóstico antes dos 66 anos, e a outra metade, depois dessa idade.
Você pode ter uma boa ideia disso consultando a tabela abaixo.
| Faixa etária | Taxa de detecção de todos os tipos de câncer (%) |
|---|---|
| Menores de 20 anos | 1% |
| 20-34 anos de idade | 3% |
| 35-44 anos | 5% |
| 45-54 anos de idade | 11% |
| 55-64 anos de idade | 24% |
| 65-74 anos de idade | 30% |
| 75-84 anos de idade | 19% |
| 85 anos ou mais | 8% |
Analisando esta tabela, é possível perceber claramente o quanto a taxa de detecção de câncer aumenta após os 55 anos de idade.
Os tipos mais comuns de câncer variam de acordo com a idade?
Sim, com certeza. A relação entre idade e câncer também varia de acordo com o tipo de câncer.
Cânceres mais comuns em crianças e adultos jovens
Os tipos de câncer mais comuns em crianças menores de 14 anos são leucemia, linfoma e cânceres do cérebro ou do sistema nervoso central . Mais de um quarto dos diagnosticados com câncer ósseo têm menos de 20 anos.
Câncer mais comum em adultos com menos de 50 anos de idade.
- Leucemia e linfoma
- Câncer de tireoide
- Câncer de pele ( Melanoma )
- Câncer de mama
- Tumores de células germinativas
Câncer mais comum em adultos com mais de 50 anos
- Câncer de mama
- Câncer de pulmão
- Câncer de próstata
- Câncer de cólon e colorretal
- Câncer de bexiga
- Câncer de pele (Melanoma)
Idade média ao diagnóstico de vários tipos de câncer
Alguns tipos de câncer, como o de pulmão, pâncreas ou ovário, não apresentam sintomas até que a doença esteja bastante avançada. Assim, quando um médico os detecta, o câncer já pode estar se desenvolvendo no corpo há algum tempo. Mas cânceres como o de mama, pele ou próstata geralmente podem ser detectados precocemente.
Abaixo, encontra-se a idade média dos pacientes no momento do diagnóstico para vários tipos de câncer.
| Tipo de câncer | Idade média do diagnóstico |
|---|---|
| Seios | 62 anos de idade |
| Pulmão | 71 anos de idade |
| Próstata | 66 anos |
| Pâncreas | 70 anos |
| Cólon | 67 anos |
| Pele (Melanoma) | 65 anos de idade |
| Bexiga | 73 anos |
| Colo do útero | 50 anos |
| Ovário | 63 anos de idade |
Qual é o seu risco de câncer e como reduzi-lo?
A idade é apenas um dos fatores que podem afetar o risco de desenvolver câncer. Existem outros fatores que não podemos mudar. Por exemplo, não podemos controlar coisas como se alguém na sua família teve câncer ( hereditariedade ), sua raça ou seu sexo .
Mas a boa notícia é que existem muitas coisas que podemos controlar . Seguindo esses hábitos, você pode reduzir significativamente o risco de câncer.
- Tenha uma alimentação saudável. Coma mais frutas, verduras e legumes.
- Evite fumar completamente e evite passar tempo em locais onde fumar é permitido.
- Proteja-se da exposição excessiva ao sol. Use um guarda-chuva e um chapéu quando sair ao sol.
- Seja fisicamente ativo. Faça exercícios simples, como caminhar, por pelo menos 30 minutos por dia.
- Mantenha um peso saudável.
Cuidar desses aspectos contribuirá muito para que você tenha uma vida saudável e equilibrada. Se quiser saber se você corre algum risco específico com base na sua idade ou histórico familiar, o melhor é conversar com seu médico.
Mensagem principal
- O envelhecimento é o principal fator de risco para o desenvolvimento de câncer. Esse risco aumenta rapidamente após os 55 anos de idade.
- O câncer pode se desenvolver em qualquer idade. Os tipos de câncer mais comuns em crianças e jovens adultos são diferentes dos tipos de câncer mais comuns em adultos.
- Embora existam fatores de risco que não podemos alterar, como a idade e a genética, há muitas coisas que podemos controlar.
- Uma alimentação saudável, exercícios físicos, evitar o tabagismo e proteção solar podem reduzir significativamente o risco de câncer.
- Consulte seu médico para saber mais sobre seu risco pessoal e discutir os exames necessários.
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