Vamos aprender mais sobre doenças do fígado! Vamos conversar sobre isso!

O fígado é um órgão muito importante do corpo. Ele funciona como um filtro, filtrando e removendo toxinas do sangue. Mas existe um limite para o que esse filtro consegue processar, certo? Às vezes, essa mesma função pode danificar o fígado . Então, hoje, vamos falar sobre doenças hepáticas .

O que é doença hepática?

Quando falamos em "doença hepática", os médicos geralmente se referem a condições que danificam o fígado gradualmente, ao longo do tempo, ou que são crônicas . Essas condições podem ser causadas por infecções virais , diversas toxinas ou certos distúrbios metabólicos. O mais incrível é que o fígado tem uma capacidade extraordinária de se regenerar. Mas, quando é constantemente sobrecarregado, essa capacidade diminui gradualmente.

Quais são os estágios da doença hepática crônica?

Geralmente, existem quatro estágios principais de doença hepática que se prolongam por um longo período. Vamos dar uma olhada em quais são eles.

Estágio 1: Hepatite

O primeiro estágio é a hepatite. Simplificando, trata-se do inchaço do tecido hepático. Assim como quando nos machucamos, o fígado incha quando é danificado ou intoxicado, e esse inchaço ocorre como resposta. Isso acontece para eliminar a infecção e iniciar o processo de cura. Pode ser resolvido com um inchaço repentino e temporário (hepatite aguda). Mas se houver danos ou intoxicação contínuos, o inchaço persiste. Devido a essa condição de longo prazo da hepatite (hepatite crônica) , à medida que o fígado tenta se curar ao longo do tempo, a formação de cicatrizes (fibrose) acaba acontecendo.

Estágio 2: Fibrose

O segundo estágio é a fibrose. É quando o tecido cicatricial se acumula gradualmente no fígado, tornando-o rígido e duro, semelhante a um pano velho. Esse tecido cicatricial reduz o fluxo sanguíneo para o fígado, o que significa que menos oxigênio e nutrientes chegam até ele. É assim que o fígado começa a perder sua função lentamente. Surpreendentemente, parte dessa fibrose pode ser revertida. Ou seja, se o dano for reduzido o suficiente, as células do fígado podem se regenerar e o tecido cicatricial pode ser diminuído.

Estágio 3: Cirrose

O terceiro estágio é a cirrose, que consiste em cicatrizes graves, irreversíveis e permanentes no fígado.É aqui que a fibrose se torna irreversível. Quando o fígado perde células saudáveis ​​suficientes para funcionar, o tecido não consegue mais se regenerar. No entanto, mesmo neste estágio, existem maneiras de interromper ou retardar o dano. À medida que a cirrose começa a afetar a função hepática, você pode não notar muita diferença no início, enquanto seu corpo tenta compensar a perda.

Estágio 4: Insuficiência hepática

O estágio final, ou quarto, é a insuficiência hepática. Isso ocorre quando o fígado não consegue mais funcionar para atender às necessidades do corpo. Também é chamado de cirrose descompensada – o que significa que o corpo não consegue mais compensar a perda da função hepática. À medida que as funções do fígado se deterioram gradualmente, você começa a sentir os efeitos em todo o corpo. A insuficiência hepática crônica é um processo gradual, mas sem um transplante de fígado, pode levar à morte. Lembre-se: precisamos do fígado para sobreviver.

Quão comuns são as doenças hepáticas?

Se falarmos sobre a prevalência dessa doença hepática, ela causa cerca de 2 milhões de mortes por ano no mundo todo. Isso representa cerca de 4% de todas as mortes. A maioria dos óbitos se deve a complicações da cirrose. Os homens têm aproximadamente o dobro da probabilidade de desenvolver essa doença em comparação com as mulheres.

Quais são os primeiros sinais de doença hepática?

Na maioria das vezes, essas doenças hepáticas crônicas não apresentam sintomas importantes nos estágios iniciais. Mas, às vezes, podem começar como uma hepatite aguda repentina. Por exemplo, se você tiver uma infecção por hepatite viral, há uma fase aguda antes de ela se tornar crônica. Durante esse período, você pode ter febre, dor de estômago e náuseas por alguns dias. Se o sistema imunológico não conseguir combater a infecção, ela se torna crônica.

Outras causas de doenças hepáticas também podem causar sintomas súbitos como esses no início. Os sintomas iniciais de doenças hepáticas geralmente não são muito óbvios. Eles podem incluir:

• Dor na parte superior do abdômen.
• Náusea ouA comida está sem gosto .
• Fadiga e mal-estar (sensação geral de cansaço e indisposição).

Quais são os sintomas tardios da doença hepática?

À medida que o fígado começa a funcionar menos, você pode começar a notar mais sintomas. É nesse estágio que a doença hepática se encontra em seu ponto mais avançado. Um dos primeiros efeitos colaterais da insuficiência hepática é o bloqueio do fluxo biliar. O fígado não consegue mais produzir bile adequadamente ou bombeá-la para o intestino delgado. Em vez disso, a bile começa a vazar para a corrente sanguínea. Isso pode causar uma série de sintomas específicos:

• Icterícia (amarelamento da parte branca dos olhos e da pele).
• Urina escura .
• Eliminação de fezes de cor clara .
• Dificuldade em digerir alimentos, especialmente alimentos gordurosos.
• Perda de peso e atrofia muscular.
• Hálito com cheiro de mofo.
• Comprometimento leve da função cerebral (encefalopatia hepática).
• Prurido (simplesmente coceira sem qualquer erupção cutânea).

À medida que a doença hepática piora, ela pode afetar a circulação sanguínea, os hormônios e o estado nutricional. Isso pode se manifestar de diversas maneiras. Você pode notar sintomas como estes na pele e nas unhas:

• Unhas em forma de colher.
• As unhas de Terry (as unhas são claras, com apenas as pontas rosadas).
• O baqueteamento digital é o inchaço e o enrolamento da base da unha.
• Angiomas aracniformes .
• Pequenos pontos vermelhos na pele ("petéquias").
• Depósitos de óleo amarelado na pele ou nas pálpebras, que aparecem como pequenas protuberâncias.
• Facilidade em apresentar hematomas e sangramentos .
• Vermelhidão nas palmas das mãos.

Você também pode observar sinais de vazamento de fluido dos vasos sanguíneos e acúmulo em várias partes do corpo:

• Inchaço abdominal (ascite).
• Inchaço dos tornozelos, pernas, mãos e rosto (edema).

Características específicas de gênero

As mulheres podem apresentar sintomas como estes devido a doenças hepáticas:

• Ciclos menstruais irregulares.
• Dificuldade em ter filhos (Infertilidade feminina).

Os homens podem apresentar sintomas como:

• Testículos atrofiados.
• Tecido mamário masculino aumentado.

Complicações da doença hepática em estágio terminal

A doença hepática em estágio terminal é uma condição na qual o fígado é incapaz de se regenerar e gradualmente torna-se disfuncional, condição denominada cirrose descompensada e insuficiência hepática. Dois dos efeitos colaterais mais graves nesse estágio são a hipertensão portal e o carcinoma hepatocelular . As complicações dessas duas condições são a principal causa de hospitalização e morte em pessoas com cirrose e insuficiência hepática.

Hipertensão portal

A hipertensão portal é causada por cicatrizes no fígado, que exercem pressão sobre a veia porta. Quando a pressão na veia porta aumenta, o corpo desvia o sangue para outras veias conectadas a ela. Essas veias, então, tornam-se dilatadas, esticadas e finas. Elas podem vazar, romper-se ou sangrar. Esse sangramento interno pode ser súbito, grave e fatal.

Embora raras, outras complicações podem ocorrer:

• Aumento e hiperatividade do baço (hiperesplenismo).
• Disfunção do sistema respiratório (síndrome hepatopulmonar).
• Insuficiência renal (síndrome hepatorrenal).

Câncer de fígado

Embora nem todas as pessoas com doença hepática crônica desenvolvam carcinoma hepatocelular, muitas que desenvolvem câncer de fígado têm doença hepática crônica. O ciclo de inflamação, cicatrização e formação de cicatrizes aumenta a probabilidade de as células do fígado se transformarem em células cancerosas. Os médicos acreditam que os vírus da hepatite crônica, em particular, também podem afetar o DNA das células do fígado.

Quais são as causas das doenças hepáticas?

Existem mais de 100 tipos de doenças hepáticas, mas elas se dividem em vários subgrupos principais. As causas incluem:

• Infecções virais: Infecções virais de longa duração, como a hepatite B e a hepatite C, podem causar hepatite crônica.
• Hepatite alcoólica: O consumo excessivo de álcool pode causar hepatite aguda ou crônica. Se persistir, pode levar à cirrose e insuficiência hepática. Essa é uma causa relativamente comum em nosso país.
• Hepatite tóxica: A hepatite aguda ou crônica pode ser causada pela exposição prolongada a substâncias tóxicas, como produtos químicos industriais ou medicamentos.
• Doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA): Condições metabólicas relacionadas à obesidade, níveis elevados de açúcar no sangue e níveis elevados de lipídios (gordura) no sangue podem causar acúmulo excessivo de gordura no fígado. Isso pode levar à inflamação (esteato-hepatite não alcoólica – EHNA). Essa condição também é observada em muitas pessoas atualmente, principalmente devido a maus hábitos alimentares.
• Estase biliar: Algumas condições congênitas, como atresia biliar e fibrose cística, podem causar acúmulo de bile e danos ao fígado, bloqueando ou obstruindo o fluxo biliar pelos ductos. Causas que ocorrem após o nascimento incluem estenose biliar e cálculos biliares.
• Doenças autoimunes: Doenças autoimunes como hepatite autoimune, colangite biliar primária e colangite esclerosante primária podem causar inchaço e cicatrizes a longo prazo no fígado ou nos ductos biliares.
• Doenças metabólicas hereditárias: Distúrbios que causam o acúmulo de toxinas no sangue, como a glicogenose (GSD), a doença de Wilson, a hemocromatose e a doença de Gaucher, podem causar danos ao fígado a longo prazo.
• Doenças cardiovasculares: Condições que afetam o fígado e o fluxo sanguíneo através dele, como a síndrome de Budd-Chiari, isquemia, doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca direita, podem causar danos ao fígado a longo prazo.

Quais são os fatores de risco para doenças hepáticas?

Você pode ter maior probabilidade de desenvolver doença hepática se:

• Se você beber álcool em excesso.
• Se você administra medicamentos por via intravenosa, isso é chamado de "medicamentos intravenosos".
• Se você usa analgésicos como aspirina ou paracetamol com frequência (especialmente em altas doses sem orientação médica).
• Se você tem síndrome metabólica (uma combinação de obesidade, pressão alta, açúcar alto no sangue e níveis de colesterol não saudáveis).
• Se você estiver frequentemente exposto a produtos químicos tóxicos.
• Se você estiver frequentemente exposto ao sangue ou fluidos corporais de outras pessoas (por exemplo, profissionais de saúde, tatuadores).

Como diagnosticar doenças do fígado?

Um médico que investiga doenças hepáticas começará por examiná-lo fisicamente. Ele procurará sinais e sintomas e perguntará sobre os seus sintomas. Também poderá perguntar sobre sua dieta, estilo de vida e histórico de saúde. Em seguida, utilizará exames laboratoriais e de imagem para determinar se você tem doença hepática. Estes podem incluir:

• Exames de sangue: Uma série de exames de função hepática pode revelar sintomas de doenças do fígado, a gravidade da doença e sinais de insuficiência hepática. Esses exames medem enzimas hepáticas, níveis de proteína e bilirrubina, entre outros. Os exames de sangue também podem detectar efeitos colaterais como inchaço, doenças específicas ou diminuição da coagulação sanguínea.
• Exames de imagem: Uma ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) podem mostrar o tamanho, a forma e a condição do fígado. Isso pode ajudar a detectar inchaço, nódulos e fibrose.
• Elastografia: Este é um exame de imagem específico que utiliza ultrassom ou ressonância magnética para medir a rigidez ou o nível de fibrose do fígado.
• Endoscopia:Se o seu médico quiser examinar o interior do seu sistema biliar, ele precisará usar um exame de imagem chamado endoscopia. Isso envolve a inserção de uma pequena câmera (endoscópio) pela boca, que é então conduzida pelo trato digestivo. Os ductos biliares podem então ser visualizados por meio de ultrassonografia endoscópica (EUS) ou colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE).
• Exames de imagem em medicina nuclear: Este procedimento envolve a injeção de uma substância radioativa inofensiva no corpo e o uso de uma gama-câmara para detectá-la. Dependendo de como o fígado absorve a substância, o exame pode mostrar onde ele não está funcionando corretamente.
• Biópsia hepática: Este é um procedimento simples. Uma pequena amostra de tecido é retirada do fígado e analisada em laboratório. Essa amostra geralmente é coletada com uma agulha oca. A biópsia hepática pode ser realizada para verificar a presença de câncer, confirmar a cirrose e identificar a causa.

Como são tratadas as doenças do fígado?

Alguns tipos de doenças hepáticas têm tratamentos médicos específicos. Por exemplo, antivirais são administrados para hepatite viral, e corticosteroides e imunossupressores são administrados para doenças autoimunes. Mas, na maioria dos casos, mudanças no estilo de vida são o principal tratamento para doenças hepáticas. Reduzir a quantidade de toxinas que chegam ao fígado é importante para qualquer doença hepática. Isso é especialmente importante para doenças hepáticas causadas por excesso de gordura, álcool ou outras toxinas.

No entanto, a detecção precoce é essencial para tratar eficazmente a doença hepática antes que ocorram danos permanentes. Infelizmente, nem todos recebem o diagnóstico no momento em que a doença é reversível. Se você já tem cirrose ou insuficiência hepática, pode precisar de tratamento adicional para complicações como hipertensão portal ou câncer de fígado. Seu fígado pode não ser capaz de se curar e você pode eventualmente precisar de um transplante de fígado.

Como reduzir o risco de doenças hepáticas?

Você pode fazer o seguinte para se proteger de doenças hepáticas:

• Vacinação: Existem vacinas para proteger contra as hepatites virais A e B.
• Boa higiene: Atitudes como lavar as mãos após usar o banheiro, preparar os alimentos com segurança e usar agulhas de forma segura podem ajudar a prevenir a propagação de infecções.
• Limite o consumo de álcool e tome os medicamentos conforme prescrito: Se você tem um transtorno por uso de substâncias (por exemplo, Transtorno por Uso de Substâncias - TUS), buscar tratamento pode ajudar a prevenir a hepatite causada por toxinas.
• Controlar fatores metabólicos como lipídios (gorduras) no sangue e açúcar no sangue: você pode obter ajuda de um médico para isso.

A doença hepática é reversível?

Doenças hepáticas em estágio inicial podem ser revertidas se a causa for identificada e você e sua equipe médica trabalharem juntos para eliminá-la ou controlá-la. Isso depende da causa e da eficácia do tratamento. Se você tem cirrose, não é possível reverter os danos já causados. Mas você pode prevenir danos adicionais ou retardá-los. A insuficiência hepática crônica não pode ser revertida, mas pode levar anos para piorar.

A doença hepática tem cura?

Muitos tipos de doenças hepáticas podem ser curados. Doenças hepáticas causadas por toxinas e álcool geralmente melhoram após a interrupção da exposição a essas toxinas. A esteatose hepática não alcoólica pode ser curada com mudanças na dieta e no estilo de vida. Alguns outros tipos de doenças hepáticas não têm cura, mas podem ser controlados com medicamentos. Algumas doenças hereditárias, doenças autoimunes e infecções virais podem exigir tratamento por toda a vida.

O que devo fazer ao conviver com uma doença hepática?

Se você tem doença hepática, faça o seguinte para cuidar do seu fígado:

• Mantenha uma dieta saudável: priorize alimentos integrais, frutas e vegetais, e proteínas magras.
• Manter um IMC (Índice de Massa Corporal) saudável: Consulte seu médico sobre isso.
• Evite álcool, tabaco e medicamentos sem receita: peça ajuda ao seu médico para parar de usar esses produtos.
• Tome os medicamentos apenas conforme prescrito: Converse com seu médico sobre qualquer novo medicamento que você esteja tomando.
• Proteção contra infecções: Evite sobrecarregar ainda mais o fígado com boa higiene e práticas sexuais seguras.
• Mantenha suas consultas médicas em dia: faça exames regulares e identifique complicações precocemente.