Você às vezes se esquece de coisas? De repente, esquece como preparar uma receita que você conhece? Ou esquece de pagar as contas do mês? Muda de faixa enquanto dirige em uma estrada que você conhece? Se isso acontece com você ou com alguém que você ama, pode ser um sinal precoce da doença de Alzheimer . Mas não se preocupe. Nem todo esquecimento é Alzheimer. Vamos falar sobre isso em detalhes.
Será mesmo doença de Alzheimer? Ou será apenas um lapso de memória normal?
A primeira coisa a entender é que a doença de Alzheimer não é apenas uma parte normal do envelhecimento . É uma doença que afeta o cérebro. Às vezes, esquecer onde estacionou o carro ou, de repente, não se lembrar do nome de um amigo é normal. Mas, na doença de Alzheimer, esse esquecimento é muito mais grave.
Imagine que, ao conversar com alguém com quem você fala todos os dias, você repete a mesma coisa várias vezes. Ou esquece uma palavra muito simples e usa a palavra errada em vez dela. De repente, você tem dificuldade para se lembrar das horas ou de onde está. Esses são sintomas comuns do estágio inicial da doença de Alzheimer.
Mas lembre-se, esses sintomas também podem ser causados por outras doenças. Por exemplo:
- Depressão
- Deficiências vitamínicas (especialmente de vitamina B12 )
- Problemas de tireoide
- Alguns dos medicamentos que você toma são incompatíveis entre si.
- apneia do sono
Portanto, se você ou alguém que você conhece está tendo problemas de memória como esses, o melhor é consultar um médico qualificado e fazer um exame, sem tirar conclusões precipitadas por conta própria.
Por que você precisa consultar um médico em breve?
É difícil saber que você tem essa condição, mas a detecção precoce traz grandes vantagens.
1. Isso lhe dá tempo para planejar o futuro: Saber da doença com antecedência permite que você discuta e planeje com os familiares sobre cuidados futuros, questões legais e financeiras.
2. O tratamento pode começar cedo: Embora a doença de Alzheimer não tenha cura definitiva, existem medicamentos que podem ajudar a controlar os sintomas. Estes podem ser mais eficazes quando iniciados precocemente.
3. Você pode participar de grupos de apoio:Esta é uma boa oportunidade para compartilhar experiências e encontrar conforto em outras pessoas que estão enfrentando uma situação semelhante à sua.
4. Você pode participar de ensaios clínicos: Você também pode ter a oportunidade de participar de pesquisas que testam novos tratamentos.
Para fazer tudo isso, primeiro você precisa diagnosticar corretamente a doença. É por isso que você precisa da ajuda de um médico.
Como o médico diagnostica essa doença?
Não existe um único exame capaz de determinar se você tem doença de Alzheimer. Por isso, seu médico utilizará diversos métodos para chegar a um diagnóstico preciso. O principal objetivo é verificar a presença de placas beta-amiloides, um depósito de proteína específico da doença de Alzheimer. Seu diagnóstico pode incluir um ou mais desses exames.
- Perguntar sobre seu histórico médico
- avaliação do estado mental
- Exames físicos
- Exames neurológicos
- Exames de sangue
- Exame do cérebro e do líquido cefalorraquidiano (líquido cefalorraquidiano - LCR)
- Exames de imagem cerebral
Coisas a perguntar sobre seu histórico médico
O médico fará as seguintes perguntas a você e a um membro da sua família:
- Quais são os sintomas? (por exemplo, esquecimento, fala arrastada)
- Quando isso começou?
- Como isso afeta o trabalho diário?
- Alguém na família tem alguma dessas doenças?
- Que medicamentos você está tomando atualmente?
- Que outras doenças você tem?
- Como está seu estado mental? (Para saber mais sobre condições como a depressão)
É muito importante responder a essas perguntas com a maior precisão e honestidade possível.
O que é verificado durante um exame físico?
Aqui, o médico irá verificar seu estado geral de saúde.
- Verificação da pressão arterial, temperatura e pulso.
- Ouvindo o coração e os pulmões
- Coletar amostras de sangue ou urina para verificar outras condições médicas.
Esses exames podem descartar outras condições (por exemplo, deficiências vitamínicas, problemas de tireoide) que causam sintomas semelhantes aos da doença de Alzheimer.
Exame neurológico
Este exame avalia o funcionamento do seu cérebro e sistema nervoso. Ele pode ajudar a determinar se a sua memória está sendo afetada por outras condições, como acidente vascular cerebral (AVC), doença de Parkinson ou tumor cerebral, além da doença de Alzheimer. Ele verifica:
- Reflexos
- Equilíbrio e coordenação corporal
- Força e tônus muscular
- Discurso
- Movimentos oculares
Testes cognitivos e comportamentais
Esses exames são uma parte muito importante do diagnóstico. Eles medem diferentes habilidades do seu cérebro.
- Memória
- Habilidades de resolução de problemas
- Capacidade de atenção
- Habilidades de contagem
- Habilidades de planejamento
Seu médico pode pedir que você memorize uma lista de palavras, faça cálculos simples ou siga uma série de instruções. Isso pode envolver o uso de questionários padronizados, como o Mini Exame do Estado Mental (MEEM) ou a Avaliação Cognitiva de Montreal (MoCA).
Imagens do cérebro
Esses exames ajudam a visualizar o interior do cérebro. Eles são usados principalmente para verificar outras causas além do Alzheimer (como um tumor cerebral ou sinais de um AVC). No entanto, alguns exames também podem mostrar alterações relacionadas à doença de Alzheimer.
| Tipo de digitalização | Em resumo, |
|---|---|
| Tomografia computadorizada (TC) | Obtenção de imagens transversais do cérebro por meio de tecnologia de raios X. Isso ajuda a verificar se certas partes do cérebro sofreram atrofia nos estágios mais avançados da doença. |
| Exame de ressonância magnética (RM) | Utilizando um forte campo magnético para obter imagens muito nítidas e detalhadas do cérebro, ideal para detectar alterações cerebrais associadas à doença de Alzheimer. |
| Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET scan) | Este é um teste mais avançado. Ele pode detectar diretamente depósitos de proteínas chamadas amiloide e tau no cérebro. No entanto, é caro e geralmente é usado mais para fins de pesquisa. |
Outros testes especializados e testes domiciliares
Atualmente, um exame de sangue pode ser usado para verificar o nível da proteína amiloide e ter uma ideia da presença da doença de Alzheimer. Além disso, uma punção lombar , exame que consiste na coleta de líquido da coluna vertebral , pode verificar o nível das proteínas amiloide e tau no líquido que envolve o cérebro (líquido cefalorraquidiano - LCR). Esses exames podem ajudar a detectar a doença em um estágio muito inicial.
Os testes caseiros são realmente eficazes?
Existem vários testes online que afirmam "verificar a presença de Alzheimer em casa". Um exemplo é o SAGE (Self-Administered Gerocognitive Exam). Ele pede que você faça coisas simples, como escrever o nome de 12 animais e desenhar um relógio.
Mas há um grande porém. Esses testes não são 100% precisos. Às vezes, podem apresentar resultados falsos, dizendo "não" para alguém que tem a doença e "sim" para alguém que não a tem.
Um teste caseiro como este pode ser uma boa maneira de confirmar suas suspeitas ou de começar a conversar com seu médico. No entanto, um teste caseiro sozinho nem sempre consegue determinar se você tem doença de Alzheimer. Você definitivamente deve consultar um médico para obter um diagnóstico e tratamento precisos.
Mensagem principal
- Nem todo esquecimento é doença de Alzheimer, mas se você tem problemas de memória que estão afetando sua vida diária, não os ignore.
- Se você ou alguém da sua família apresentar esses sintomas, não hesite em consultar um médico qualificado.
- A detecção precoce da doença permite o planejamento para o futuro e o início precoce do tratamento, o que controla os sintomas.
- A doença de Alzheimer não é diagnosticada com um único exame, mas sim por meio de uma combinação de métodos, incluindo histórico médico, exame físico, testes de memória e exames de imagem.
- Não confie apenas em testes online ou caseiros. Consulte sempre o seu médico para um diagnóstico preciso.
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