जल-चेस्टनट्-विषये भवन्तः न जानन्ति स्म - किं वास्तवम् एषः काजू-प्रकारः अस्ति ?

यदा भवन्तः चीनीयभोजनागारस्य 'कटा' इव व्यञ्जनं खादन्ति तदा भवन्तः कदापि तस्य विचित्रस्य, क्षीरवर्णस्य शाकस्य विषये चिन्तितवन्तः यत् भवन्तः तत् खादन् 'क्रैकलिंग्' शब्दं कुर्वन्ति? तदेव 'जलकाजू' इति । परन्तु 'काजू' इति नाम अस्ति चेदपि एषः काजूप्रकारः नास्ति यत् वयं जानीमः। वस्तुतः अतीव विशेषः शाकः अस्ति यः पङ्कयुक्तेषु दलदलेषु जलान्तरे वर्धते । अतः अद्य अस्य स्वादिष्टस्य, कुरकुरे जलकाजूस्य गुप्तस्वास्थ्यगुप्तानाम् विषये वदामः।

किम् एतत् जलचेस्टनट् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् जलस्य चेस्टनट् न अङ्गुष्ठः न च काजूप्रकारः । ते जलीयवनस्पतिस्य भक्ष्यभागः भवन्ति । आलू इव । अयं पादपः तृणवत् दृश्यते । चीन, भारत, फिलिपिन्स, जापान इत्यादिषु एशियादेशेषु तेषां उत्पादनं अधिकतया भवति । आस्ट्रेलियादेशे, केषुचित् आफ्रिकादेशेषु, प्रशान्तमहासागरे द्वीपेषु च एतेषां कृषिः क्रियते ।

अस्य पादपस्य लघु, गोल, कन्दसदृशाः भागाः वयं खादामः ये भूमिगतरूपेण वर्धन्ते (कोर्म् इति उच्यन्ते) । एतानि कच्चानि वा पक्त्वा वा खादितुं शक्यन्ते । एशिया-देशस्य भोजने एतत् जल-चेस्टनट् अनिवार्यम् अस्ति । अस्य कारणम् अस्ति यत्, कियत् अपि पच्यते चेदपि तस्य 'क्रिस्पी' रसः न नष्टः भवति ।

ताजाः वा डिब्बाबन्दाः वा श्रेष्ठाः सन्ति ?

एतयोः किञ्चित् भेदः अस्ति ।

• नवजलस्य चेस्टनट् : एते डिब्बाबन्दस्य अपेक्षया किञ्चित् मधुराः भवन्ति । परन्तु एकं अतीव महत्त्वपूर्णं वस्तु अस्ति . यदि भवन्तः ताजाजलस्य चेस्टनट् कच्चानि खादन्ति तर्हि तेषु ``Fasciolopsiasis`` इति परजीवी भवितुम् अर्हति । एतस्य परिहाराय जलचेस्टनट् इत्यस्य त्वचां निष्कास्य भोजनात् पूर्वं सम्यक् प्रक्षालितव्यम् ।

• डिब्बाबन्दजलचेस्टनट् : एते अस्माकं सुपरमार्केट्-मध्ये प्रचुररूपेण उपलभ्यन्ते । डिब्बाबद्धेषु चर्माणि निष्कास्य सम्पूर्णानि वा खण्डितानि वा आगच्छन्ति । एतेषां पूर्वोक्तपरजीवीयुक्तस्य जोखिमः अतीव न्यूनः भवति । परन्तु डिब्बातः जलं निष्कास्य तेषां उपयोगात् पूर्वं सम्यक् प्रक्षालितुं श्रेयस्करम् ।

काजू खाने से अद्भुत स्वास्थ्य लाभ

अस्य अल्पस्य शाकस्य अस्माकं शरीरस्य कृते बहवः लाभाः सन्ति । मुख्यानि अवलोकयामः।

1. हृदयस्य स्वास्थ्यस्य रक्षणं करोति

काजू पोटेशियमेन समृद्धं भवति, यत् खनिजं उच्चरक्तचापस्य नियन्त्रणे सहायकं भवति तथा च आघातस्य जोखिमं न्यूनीकर्तुं साहाय्यं करोति . अध्ययनेन ज्ञातं यत् ये जनाः पोटेशियमयुक्तं आहारं खादन्ति तेषां हृदयरोगस्य जोखिमः महत्त्वपूर्णतया न्यूनः भवति ।

2. शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट शक्ति

काजू-अङ्गुष्ठस्य त्वचा विशेषतया एण्टीऑक्सिडेण्ट् इति शक्तिशालिनः यौगिकाः सन्ति । एते एण्टीऑक्सिडेण्ट् लघुनायकाः इव सन्ति ये अस्माकं शरीरस्य कोशिकानां क्षतिं मरम्मतं कुर्वन्ति। ते शरीरे शोथं न्यूनीकरोति, कर्करोगसदृशानां दीर्घकालीनरोगाणां जोखिमं न्यूनीकर्तुं च साहाय्यं कुर्वन्ति ।

3. पाचनार्थं महत् सहायकम्

काजू तन्तुयुक्तं भोजनम् अस्ति | अस्माकं आन्तराणां कार्याय तन्तुः अत्यावश्यकः अस्ति । ते अन्नस्य सम्यक् पाचने सहायकाः भवन्ति । अपि च यतः तन्तुः जलं शोषयति, मलं च मृदु करोति, अतः कब्जादिसमस्यानां जनानां कृते एतत् अतीव उत्तमं समाधानम् अस्ति ।

4. किं भवन्तः वजनं न्यूनीकर्तुं प्रयतन्ते ?

यदि भवान् वजनं न्यूनीकर्तुं योजनायां अस्ति तर्हि काजू-वृक्षस्य आहारस्य समावेशः बुद्धिमान् भवति । यतः काजू-वृक्षेषु तन्तुः अधिकः भवति, अतः अल्पमात्रायां खादित्वा अपि ते भवतः पूर्णतां अनुभवितुं साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति । तथापि तेषु कैलोरी तुल्यकालिकरूपेण न्यूना भवति . अस्य अर्थः अस्ति यत् भवन्तः स्वशरीरे अनावश्यकं कैलोरीं न योजयित्वा पूर्णतां अनुभविष्यन्ति ।

5. उदरसमस्यायुक्तानां कृते उत्तमम् (Low FODMAP)

केषाञ्चन जनानां उदरस्य समस्याः सन्ति यथा `(IBS - Irritable Bowel Syndrome)`। तेषां कतिपयप्रकारस्य शर्कराणां (`FODMAPs` इति उच्यते) पचने कष्टं भवति । एतादृशानि आहारपदार्थानि खादनेन प्रकोपः, उदरस्य ऐंठनं च भवितुम् अर्हति । परन्तु काजू एकं न्यूनं `FODMAP` मूल्यं भवति । उदरसमस्यायुक्ताः जनाः अपि समस्यां विना खादितुम् अर्हन्ति इति भावः ।

काजू-वृक्षस्य पोषण-मूल्यं तुलनां कुर्मः ।

नवीनस्य डिब्बाबन्दस्य च काजूस्य पोषणमूल्येषु स्पष्टः अन्तरः अस्ति । एतत् अधोलिखितसारणीतः अवगन्तुं शक्यते । एते मूल्यानि प्रायः १०० ग्रामस्य (प्रायः २/३ कपस्य) कृते भवन्ति ।

यथा भवन्तः अस्मात् सारणीतः द्रष्टुं शक्नुवन्ति यत् ताजानां काजूनां विशेषतः पोटेशियमस्य तन्तुस्य च पोषणमूल्यं डिब्बाबन्दकाजूनां अपेक्षया बहु अधिकं भवति तेषु कैलोरी, कार्बोहाइड्रेट् च अधिकं भवति । अतः भवन्तः स्वस्य आवश्यकतानुसारं चयनं कर्तुं शक्नुवन्ति।

एतानि कथं खादितुं सज्जीकरोति ?

काजूभक्षणस्य अनन्ताः उपायाः सन्ति। भवन्तः तान् यथा इच्छन्ति तथा सज्जीकर्तुं शक्नुवन्ति।

• हलचलम् : मांसेन, मत्स्येन, शाकेन वा निर्मितस्य हलचलस्य मध्ये केचन काजू-अण्डानि योजयन्तु ।
• सूपरूपेण : भवन्तः शूकरमांसवत् किमपि जलचेस्टनट् योजयित्वा स्वादिष्टं सूपं कर्तुं शक्नुवन्ति ।
• सलादस्य कृते : भवन्तः तत् कुक्कुटस्य सलादस्य अथवा टूना सलादस्य मध्ये योजयित्वा क्रन्च् वर्धयितुं शक्नुवन्ति ।
• आहारपदार्थरूपेण : काजू बेकने वेष्टयित्वा सेकयितुं प्रयतध्वम्।
• पूरणरूपेण : अन्यैः शाकैः सह रोल, पैटी इत्यादिषु पूरकरूपेण योजयितुं शक्यते ।
• मिष्टान्नरूपेण : लोकप्रियं थाई मिष्टान्नं "लालमाणिक्यम्" काजूभिः सह निर्मितं भवति । नारिकेलेण सह निर्मिते अतीव स्वादिष्टं भवति ।
• पिष्टत्वेन : काजू-वृक्षाः शुष्कं कृत्वा पिष्टं कृत्वा पिष्टाः भवन्ति । एतत् पिष्टं आहारानाम् घनीकरणाय, केषुचित् बेकरी-उत्पादनेषु च उपयुज्यते ।

यदि भवान् स्वभोजने किमपि नूतनं योजयितुं चिन्तयति तर्हि काजूं अवश्यं प्रयतस्व। स्वास्थ्यलाभैः सह भवतः प्रियशाकेषु अन्यतमः भवितुम् अर्हति । परन्तु यदि भवतः किमपि दीर्घकालीनचिकित्सास्थितिः अस्ति तर्हि आहारस्य किमपि प्रमुखं परिवर्तनं कर्तुं पूर्वं चिकित्सकस्य परामर्शं ग्रहीतुं सर्वोत्तमम् ।