Skaldjur allergi: Allt du behöver veta om skaldjursallergi och symtom

Tänk dig att du går till en mysig fiskrestaurang här hemma i Sverige med några vänner och beställer in lite goda räkor, havskräftor och musslor. Men efter en liten stund börjar hela kroppen plötsligt klia, huden blir rödflammig, läpparna svullnar upp och det blir lite trångt i halsen. Det låter läskigt, eller hur? Det är just detta som många oroar sig för när det gäller skaldjur allergi. Även om vissa bara får lindring klåda, kan det för andra vara ett mycket allvarligt tillstånd. Låt oss därför titta närmare på hur det fungerar och vad du behöver veta.

Vad är skaldjursallergi?

Enkelt uttryckt är en skaldjur allergi en typ av matallergi. När folk i vardagliga sammanhang pratar om skaldjur tänker vissa ibland på fisk, men det är faktiskt två skilda saker. Skaldjur är ryggradslösa djur som lever i vatten och har ett hårt skal eller hölje. De delas huvudsakligen in i kräftdjur och blötdjur. Visst är det ganska intressant hur vår kropp ibland kan reagera så starkt på så små saker, eller hur?

Vilka typer av skaldjur kan orsaka allergier?

Om du misstänker att du har drabbats av en skaldjur allergi, eller om din husläkare har nämnt det för dig, behöver du vara extra försiktig med vad som ligger på tallriken. Vanliga skaldjur som kan utlösa en reaktion är bland annat:

• Räkor och havskräftor
• Krabba och hummer
• Musslor (blåmusslor, ostron, pilgrimsmusslor)
• Bläckfisk och akkar
• Sniglar och vissa snäckskal

Kom ihåg att bara för att du reagerar på en typ betyder det inte automatiskt att alla andra är farliga, men vi rekommenderar alltid att du pratar med din vårdcentral innan du provar dig fram.

Är skaldjursallergi och skaldjursintolerans samma sak?

Visst är det lätt att blanda ihop de här två begreppen? Men de är faktiskt helt skilda åt, och det är viktigt att ha koll på skillnaden för din egen säkerhet.

Tänk dig att du äter en god skaldjurssoppa och efter en stund känner dig lite uppblåst eller får lätt ont i magen. Då rör det sig troligtvis om en skaldjursintolerans. Det betyder helt enkelt att din mage har svårt att bryta ner maten ordentligt, vilket visserligen är jobbigt men inte direkt livshotande.

Om du däremot får nässelutslag, svullna läppar och svårt att andas inom några minuter, då handlar det om en äkta skaldjur allergi där kroppens immunförsvar är inblandat. Visste du att det bara är en läkare som kan ställa rätt diagnos på detta?

Vem får denna allergi? Hur vanlig är den?

Har du funderat på vem som egentligen drabbas? Svaret är att det faktiskt kan komma i vilken ålder som helst. Det som brukar förvåna många är att man kan ha ätit skaldjur hela sitt liv utan några som helst problem, för att sedan plötsligt reagera en dag. Visst låter det lite läskigt? Faktum är också att det är vanligare att utveckla detta i vuxen ålder än som litet barn, eftersom vi ofta introducerar skaldjur lite senare i livet.

Vilka är symtomen på en skaldjur allergi?

Symtomen kan skilja sig jättemycket från person till person. Vissa känner bara en lätt stickande känsla i munnen, medan andra drabbas av riktigt kraftiga reaktioner. Vanligtvis sätter besvären igång snabbt, allt från några minuter upp till ett par timmar efter måltiden.

• Klåda i munslemhinnan, halsen eller på huden
• Nässelutslag (urtikaria) eller rödflammig hud
• Svullnad i läppar, tunga eller ansikte
• Magbesvär med illamående, kräkningar eller diarré
• Andningssvårigheter, pipande andning eller täppt näsa

Det farligaste tillståndet: Anafylaxi

I värsta fall kan en skaldjur allergi leda till anafylaxi (anafylaktisk chock), vilket är en akut och livshotande situation. Då påverkas flera organsystem samtidigt, blodtrycket kan sjunka snabbt och luftvägarna svullna igen. Detta kräver omedelbar vård och att du ringer 112.

Varför får vi denna skaldjur allergi?

Du kanske undrar varför kroppen reagerar så här? Jo, det handlar om ett litet missförstånd i immunförsvaret. Normalt sett skyddar immunförsvaret oss mot farliga bakterier och virus. Men om du har en skaldjur allergi misstar kroppen ett helt harmlöst protein i skaldjuret för en farlig inkräktare. Den släpper då ut stora mängder histamin och andra ämnen i kroppen, vilket i sin tur skapar alla obehagliga symtom.

Hur diagnostiserar en läkare denna allergi?

Om du märker av några märkliga symtom efter att ha ätit skaldjur ska du boka en tid på din vårdcentral (husläkare). Läkaren börjar med att ställa några grundläggande frågor om vad du har ätit, hur mycket och hur snabbt reaktionen kom. Därefter kan de föreslå:

1. Pricktest (skin prick test): En liten droppe med allergen placeras på huden på underarmen som sedan sticks lätt för att se om det bildas en svullnad.
2. Blodprov: Visar om det finns specifika IgE-antikroppar mot skaldjur i blodet.
3. Provokstest (oral food challenge): Görs alltid under strikt övervakning på sjukhus där du får smaka små mängder under kontrollerade former. Gör absolut inte detta själv hemma!

Vad gör man om man har en allergi?

Hur behandlingen ser ut beror helt på hur kraftiga dina symtom är. Låt oss titta på vad som gäller vid olika situationer.

För mindre symtom

Om du bara får mild klåda eller ett litet utslag kan läkaren skriva ut vanliga allergimediciner, så kallade antihistaminer, som dämpar reaktionen.

Vid svåra symtom (anafylaxi)

Om du tidigare har haft kraftiga reaktioner med andnöd får du en adrenalin-autoinjektor (adrenalinpenna) utskriven. Den är till för att snabbt häva den akuta reaktionen. Om du har behövt använda din penna måste du alltid ringa 112 eller ta dig till sjukhusets akutmottagning direkt, eftersom symtomen kan komma tillbaka när effekten av adrenalinet lägger sig.

Hur undviker man skaldjur allergi?

Eftersom det inte finns någon direkt kur mot skaldjur allergi handlar det främst om att undvika det som utlöser reaktionen. Var extra uppmärksam på dolda skaldjur i till exempel fiskbuljong, skaldjursaromer eller färdigmat. På restauranger är korskontaminering en stor risk eftersom de kan använda samma stekbord eller olja för fisk och skaldjur.

Får man inte äta fisk om man är allergisk mot skaldjur?

Det här är en vanlig fundering! Skaldjur och fisk är skilda åt biologiskt. Många som har en skaldjur allergi kan därför äta vanlig fisk helt utan problem, även om man alltid bör dubbelkolla med sin läkare.

Är en skaldjursallergi relaterad till en jodallergi?

Nej, det är en vanlig myt. Skaldjur innehåller visserligen jod, men själva allergin beror på ett protein, inte på jodet i sig. Du behöver alltså inte vara rädd för jodhaltigt kontrastmedel på sjukhuset bara för att du inte tål skaldjur.

Kommer den här allergin någonsin att bli bättre?

Visst vore det skönt om det växte bort, men tyvärr är skaldjur allergi oftast ett livslångt tillstånd som sällan försvinner med åren.