Hur du kan förbättra din hälsa genom att hjälpa andra (Ett överraskande sätt att minska kronisk inflammation)

Vi vet alla att för att hålla sig frisk behöver man äta bra och motionera . Men visste du att det utöver dessa saker finns en annan kraftfull strategi som kan skydda din hälsa på lång sikt, men den är inte så välkänd? Det är att hjälpa andra. Ja, du hörde rätt. Även en liten mängd medkänsla och vänlighet kan läka våra kroppar på fantastiska sätt. Låt oss se hur det här fungerar.

Vad är denna "kroniska inflammation" inuti kroppen?

För att förstå den här historien behöver vi först veta lite om vad som kallas "inflammation" i kroppen. Enkelt uttryckt finns det två typer av detta.

Tänk dig att när du skär dig i fingret blir området rött, lite svullet och känns varmt, eller hur? Det är det som kallas akut inflammation . Det är faktiskt bra. Det betyder att kroppens immunförsvar arbetar för att läka såret. Det kommer att läka inom några dagar.

Men det vi pratar om idag är något annat. Det är kronisk inflammation . Det är som en eld som brinner långsamt inuti kroppen i månader, kanske till och med år. Även om det inte finns några synliga tecken på utsidan, skadar den långsamt våra celler och vävnader inifrån.

Tabellen nedan listar några av de viktigaste sjukdomarna som kan orsakas av denna kroniska inflammation.

De främsta orsakerna till detta är fetma, dåliga matvanor, miljöföroreningar, rökning och svår stress .

Vad är sambandet mellan att hjälpa andra och denna inflammation?

Okej, nu kommer den viktiga delen. Forskning har visat att när vi hjälper familj, vänner eller volontärarbetar, minskar en kemikalie i vårt blod som kallas interleukin 6. Detta "interleukin 6" är som en mätare som mäter hur mycket inflammation vi har i kroppen. En minskning av dess värde innebär att kronisk inflammation minskar.

Överraskande nog tyder en del forskning på att det att hjälpa andra på detta sätt minskar inflammation i samma utsträckning som något i stil med Body Mass Index (BMI).

Transaktionen måste vara från båda sidor.

Men det finns en annan liten sak här. Det räcker inte att bara vara runt många vänner och släktingar. I dessa relationer behöver vi också vara en "Givare" som hjälper andra och ger dem styrka. Om någon alltid förväntar sig hjälp från andra, men inte gör något för sig själv, kommer den personen att få denna fördel mindre. Det vill säga, denna läkning kommer inte bara från att vara social, utan från att hantera det samhället med medkänsla och vänlighet.

Varför händer detta? Hur våra sinnen och kroppar fungerar.

Det finns flera anledningar till detta.

1. Att hitta mening i livet: När vi hjälper någon annan känner vi att "Det jag gör är värdefullt, jag har gjort något bra för någon." Denna känsla av "mening i livet" hjälper till att minska hormonet kortisol , som kontrollerar vår stress. När stressen minskar minskar även kronisk inflammation.

2. Förändringar i hjärnan: När vi utövar medkänsla minskar aktiviteten i amygdalan , det centrum i vår hjärna som kontrollerar rädsla och ångest. Samtidigt stimuleras septalområdet, som ansvarar för känslor av njutning, tillfredsställelse och tillgivenhet. Dessa delar av hjärnanDet finns direkta kopplingar till kroppens inflammationskontrollsystem.

3. Minskad "kamp- eller flykt"-respons: När vi är stressade eller rädda förbereder sig vår kropp för ett "kamp- eller flykt"-tillstånd. Detta styrs av det sympatiska nervsystemet . Vid denna tidpunkt ökar hjärtfrekvensen och blodtrycket stiger. Att fortsätta vara i detta tillstånd ökar kronisk inflammation. Men när vi utför en vänlig handling lugnar sig detta system. Detta minskar risken för inflammation.

Men allt ska göras inom ramarna!

När en del hör detta kanske de tänker: "Då borde jag lägga allt åt sidan och hjälpa andra." Nej, så är det inte.

Till exempel visade en studie av fruar som var singel och stressade för att de vårdade en sjuk make att de hade 63 % högre risk att dö än den allmänna befolkningen.

Så det viktigaste är balans . Hjälp andra, men det ska vara något som ger dig glädje och tillfredsställelse. Det ska inte vara en börda eller en belastning för dig. Även lite hjälp, gjord inom dina möjligheter och med vetskap om dina begränsningar, kan ge stor läkning till din kropp och ditt sinne.

Om du ständigt känner dig stressad eller överväldigad är det mycket viktigt att prata med din läkare om det.