Sukkel jy ook met asemhalingsprobleme, of voel jy 'n benoudheid op jou bors? Kom ons praat oor Asma!

Word jy soms snags wakker met 'n hoes? Of voel jy uitasem ná 'n bietjie hardloop en speel? Nie net klein kinders nie, maar ook volwassenes kan hierdie ongemak ervaar. Een rede hiervoor is asma (Asthma), 'n toestand wat sommige mense ook “higi” of “benoudheid” noem. Kom ons bespreek dit vandag in detail, maar op 'n baie eenvoudige manier, reg?

Wat is Asma (Asthma) eintlik?

Eenvoudig gestel, asma is 'n chroniese toestand wat ons lugweë aantas. Dink daaraan: wanneer ons asemhaal, is daar klein buisies wat lug na ons longe vervoer. Hierdie buisies, oftewel lugweë, is by mense met asma 'n bietjie meer sensitief.

Iemand met asma kan asemhalingsprobleme ervaar, wat insluit:

• Hoes, soms 'n aanhoudende hoes.
• Kortasemheid (shortness of breath).
• 'n Gevoel van druk of swaarheid op die bors.
• 'n Sissende geluid (Wheezing) tydens asemhaling, wat klink soos 'n 'sjie... sjie...' geluid. Sommige noem dit ook 'hyg'.

Nou wonder jy seker hoekom dit gebeur. Dit gebeur omdat die lugweë by mense met asma ontsteek (swollen) raak, vernou (narrowed) word aan die binnekant, en soms selfs gevul word met slym (filled with mucus). So word die pad vir lugvernau, wat dan die asemhalingsprobleme veroorsaak.

Asma is 'n baie algemene siekte. Dit kan ook oorgeërf word. Dit beteken as 'n ma of pa asma het, is die kans groter dat hul kinders dit ook sal ontwikkel. Vir sommige mense is dit 'n ligte toestand wat nie hul daaglikse aktiwiteite veel beïnvloed nie. Maar vir ander kan asma 'n beduidende impak op hul normale lewe hê.

Maar die belangrikste ding is: met die regte mediese behandeling en behoorlike bestuur van die siekte, kan mense met asma 'n normale, aktiewe lewe lei, net soos ander. Moet dus nie bang wees nie!

Hoekom ontwikkel hierdie siekte, Asma (Asthma)?

'n Vraag wat baie mense vra, is: 'Dokter, hoekom het ek/my kind asma ontwikkel?' Om die waarheid te sê, dit is moeilik om presies een oorsaak aan te dui. Wetenskaplikes doen steeds navorsing hieroor. Maar hulle glo dat 'n kombinasie van ons gene en sekere omgewingsfaktore bydra tot die ontwikkeling van asma.

Dink so daaraan:

• As iemand in die familie asma het: Soos ek reeds genoem het, as 'n naasbestaande soos 'n ma, pa, broer of suster asma het, is die kans groter dat jy dit ook sal ontwikkel.
• As jy ander allergiese toestande (Allergic conditions) het: Sommige mense het ekseem (Eczema), gereelde hooikoors (Hay Fever), of verkoue (Influenza/Flu), of voedselallergieë (Food Allergies), reg? Mense met sulke toestande het ook 'n hoër risiko om asma te ontwikkel. Dit lyk asof dit alles met mekaar verbind is.
• As jou liggaamsgewig 'n bietjie hoog is (Overweight or Obese): Daar is bevind dat mense wat oorgewig of vetsugtig is, 'n hoër risiko het om asma te ontwikkel.
• Sekere gebeurtenisse in vroeë kinderjare:
• Vroeggebore babas (Premature birth), dit wil sê babas wat voor voltermyn gebore word.
• Babas met 'n lae geboortegewig (Low birth weight).
• Blootstelling aan sigaretrook in vroeë kinderjare. As iemand in die huis rook, is dit baie skadelik vir klein kinders.
• Sommige virale infeksies (Viral infections) wat in die kinderjare opgedoen word, word ook beskou as 'n moontlike oorsaak van asma later in die lewe.

Soos u kan sien, is dit nie 'n enkele oorsaak nie. Dit kan 'n kombinasie van baie faktore wees.

Wat gebeur met die asemhalingsproses van 'n persoon met Asma (Asthma)?

Kom ons kyk nou wat presies binne die liggaam gebeur wanneer 'n persoon met asma asemhaal.

Normaalweg, wanneer ons inasem, kom lug deur die neus of mond in, gaan deur ons hooflugpyp (trachea) en dan na die kleiner lugpype (bronchiole) binne die longe. Wanneer ons uitasem, beweeg die lug weer op dieselfde pad na buite. Dit is wat by 'n gesonde persoon gebeur.

Maar by iemand met asma is die lugweë altyd 'n bietjie ontsteek (inflamed), soos 'n klein wond. Hierdie inflammasie is tot 'n sekere mate teenwoordig, selfs wanneer daar geen simptome is nie.

Dan reageer hierdie lugweë baie vinnig op sekere dinge wat 'snellers' (Triggers) genoem word. Hierdie snellers veroorsaak dat die reeds effens ontsteekte lugweë nog meer ontsteek, verder vernou, en gevul word met slym. Die lugweg raak dan erg geblokkeer. Nie net dit nie, die spiere rondom die lugweë trek saam en vernou die lugweë nog verder. Dit is wanneer dit baie moeilik word om asem te haal. Ons noem hierdie toestand 'n asma-aanval (Asthma attack) of 'n 'opvlamming van asma' (Asthma flare-up).

Wat is hierdie 'snellers' (Triggers) wat asma vererger?

Hierdie snellers (Triggers) kan van persoon tot persoon verskil. Wat een persoon se asma vererger, mag 'n ander nie raak nie. Maar daar is 'n paar algemene dinge wat asma kan vererger:

• Respiratoriese infeksies (Respiratory infections): Soos verkoue of griep, kan dit asma vererger.
• Allergeen (dinge wat allergieë veroorsaak):
• Pollen
• Swam/skimmel in stof binne huise (Mold)
• Diereroos (Pet dander), soos hare of skubbe van troeteldiere.
• Irriterende stowwe en besoedeling in die lug (Irritants and pollutants):
• Sigaretrook (dit is baie skadelik!)
• Uitlaatgasse van voertuie, rook van fabrieke (Smog).
• Weerveranderinge:
• Koue, droë lug.
• Of uiters warm, vogtige lug.
• Sterk emosies: Wanneer jy skielik hard lag, baie huil, of as jy onder stres (Stress) is.
• Oefening: Vir sommige mense kan oefening ook asma vererger. Dit beteken egter nie dat oefening heeltemal vermy moet word nie; daar is maniere om dit te hanteer.

Dit is dus baie belangrik om hierdie snellers te vermy om asma te beheer.

Hoe word Asma (Asthma) gediagnoseer? Wat is die simptome?

Nou wonder jy seker: 'Ek ervaar van hierdie simptome; het ek dalk asma?' Kom ons kyk na die mees algemene simptome wat by 'n persoon met asma (Asthma) waargeneem word.

Hoofsaaklik word die volgende simptome waargeneem:

• Hoes: Dit is nie net 'n gewone hoes nie. Dit kan 'n hoes wees wat veral snags vererger, of 'n hoes wat voorkom tydens inspanning, speel of oefening. Soms kan die hoes ook vroegoggend erger wees.
• Kortasemheid: 'n Gevoel dat jy nie behoorlik kan asemhaal nie, asof jou asemhaling belemmer word. Dit voel asof jy 'n groot inspanning moet lewer om asem te haal.
• Benoudheid op die bors: 'n Gevoel asof iemand jou bors vasdruk, of 'n swaar gevoel binne die bors.
• Hyg (Wheezing): Dit is die 'sjie... sjie...' of 'kirr... kirr...' geluid wat uit die bors kom wanneer jy in- en uitasem, soos ek vroeër genoem het. Hierdie geluid ontstaan wanneer lug met moeite deur die vernoude lugweë beweeg. Maar onthou, nie elke asmapasiënt sal hierdie geluid hê nie.

Iets baie belangrik is: sommige mense mag geen simptome toon op normale dae wanneer hul asma nie opvlam nie. Hulle kan heeltemal gesond voorkom.

Maar, ander kan byna altyd klein simptome hê. Byvoorbeeld, 'n gereelde ligte hoes, of kortasemheid ná 'n bietjie inspanning. Wanneer hierdie mense se asma opvlam, vererger hul simptome.

Opvlammings van asma (Flare-ups) kan soms lig wees en verbygaan sonder veel ongemak. Maar soms kan dit baie ernstig word en selfs lewensgevaarlik wees. Sommige asma-opvlammings kan skielik voorkom, maar meestal vererger die simptome geleidelik tot 'n ernstige toestand.

Wat is die belangrikste dinge om te onthou uit hierdie bespreking? (Take-Home Message)

Ons het nou baie oor asma (Asthma) gepraat. Daar is 'n paar sleutelpunte wat jy beslis moet onthou.

1. Asma (Asthma) is 'n beheerbare toestand: Dit is die belangrikste ding. Moenie bang wees net omdat jy met asma gediagnoseer is nie. Met die regte mediese advies, korrekte medikasiegebruik en klein veranderinge in lewenstyl, kan asma goed beheer word en kan jy 'n normale lewe lei.

2. Dit is noodsaaklik om 'n dokter te raadpleeg: As jy of iemand in jou familie asma-simptome vermoed, raadpleeg beslis 'n dokter om 'n akkurate diagnose (diagnosis) te kry. Die dokter sal dan 'n geskikte behandelingsplan (treatment plan) vir jou opstel.

3. Identifiseer jou 'snellers' (Triggers): Probeer self versigtig uitvind watter dinge jou asma vererger. Probeer dan om daardie dinge so veel as moontlik te vermy.

4. Gebruik voorgeskrewe medikasie korrek: As die dokter medikasie voorskryf, veral 'inhalers' (Inhaler), leer dan hoe om dit korrek te gebruik. Neem die medikasie op die regte tyd en in die regte dosis. Moet nooit medikasie op eie inisiatief staak of die dosis verander nie.

5. Wees voorbereid vir 'n noodgeval: Hou altyd 'n 'noodinhaler' (Reliever Inhaler) byderhand vir ingeval jou asma skielik vererger. Praat ook met jou dokter oor wat om te doen as asma opvlam, en wanneer dit nodig is om dadelik hospitaal toe te gaan.

6. Moenie bang wees nie, wees ingelig: Om met asma te lewe kan 'n uitdaging wees, maar dit is nie onoorwinlik nie. Inligting is jou beste wapen.

Onthou, jy is nie alleen nie. Daar is miljoene mense regoor die wêreld wat suksesvol met asma saamleef. Jy kan dit ook doen!

Asma, Asthma, Asemhalingsprobleme, Hoes, Hyg, Lugweë, Snellers