คุณรู้จักโรคมะเร็งสมองหรือไม่? เรามาพูดคุยกันแบบง่ายๆ กันเถอะ

คำว่า 'เนื้องอกในสมอง' มักทำให้เรารู้สึกหวาดกลัว และก็สมควรแล้ว แต่เนื้องอกในสมองทุกชนิดเป็นมะเร็งหรือไม่? หลายคนกลัวโดยไม่จำเป็นเพราะไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับโรคนี้มากนัก ดังนั้นวันนี้ เรามาละทิ้งความกลัวและความสงสัย แล้วมาพูดคุยกันอย่างง่ายๆ และตรงไปตรงมาเกี่ยวกับมะเร็งสมอง ประเภทของมะเร็งสมอง และวิธีการวินิจฉัยกันเถอะ

มะเร็งสมองคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยง่าย มะเร็งสมองคือเนื้องอกที่เกิดขึ้นเมื่อเซลล์ในสมองเจริญเติบโตผิดปกติและควบคุมไม่ได้ แต่ถึงแม้เรามักจะเรียกมันว่า "เนื้องอกในสมอง" แต่เนื้องอกที่เกิดขึ้นในสมองนั้นไม่ได้เป็นมะเร็งเสมอไป ในที่นี้ เราจำเป็นต้องเข้าใจมะเร็งสมองสองประเภทหลัก

เนื้องอกร้าย: เราใช้คำว่า 'มะเร็ง' สำหรับเนื้องอกประเภทนี้ พวกมันมีความรุนแรงมาก นั่นหมายความว่าพวกมันเติบโตอย่างรวดเร็วและสามารถแพร่กระจาย ทำลายส่วนที่แข็งแรงของสมองโดยรอบได้ เหมือนกับวัชพืช นอกจากนี้ เซลล์มะเร็งเหล่านี้บางครั้งอาจแพร่กระจายออกนอกสมองไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้

เนื้องอกชนิดไม่ร้ายแรง: เนื้องอกประเภทนี้จะไม่รุกรานเนื้อเยื่อรอบข้างหรือแพร่กระจายไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกาย ดังนั้นจึงไม่ร้ายแรงเท่าเนื้องอกมะเร็ง อย่างไรก็ตาม เนื้องอกชนิดนี้ก็ไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง เพราะเมื่อเนื้องอกเติบโตภายในสมอง มันอาจกดทับส่วนสำคัญของสมองที่อยู่ใกล้เคียง ทำให้เกิดอาการต่างๆ ขึ้นได้

เรามาทำความเข้าใจความแตกต่างนี้ให้ชัดเจนยิ่งขึ้นกันเถอะ

มะเร็งสมองถูกจัดประเภทอย่างไร?

มะเร็งสมองสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทหลัก

1. มะเร็งสมองชนิดปฐมภูมิ

นี่คือมะเร็ง ที่เริ่มต้นในสมองเอง สมองของเราประกอบด้วยเซลล์หลายชนิด เมื่อเซลล์ชนิดหนึ่งเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและเริ่มแบ่งตัวผิดปกติ เซลล์เหล่านั้นจำนวนมากจะรวมตัวกันเพื่อก่อตัวเป็นเนื้องอก เนื้องอกที่เริ่มต้นในสมองในลักษณะนี้เรียกว่าเนื้องอกในสมองชนิดปฐมภูมิ

ตัวอย่างเช่น `(ไกลโอมา)` `(เมนิงจิโอมา)` `(อะดีโนมาของต่อมใต้สมอง)` อย่าตกใจกับชื่อที่ซับซ้อนเหล่านี้ ชื่อเหล่านี้ตั้งตามส่วนของสมองหรือชนิดของเซลล์ที่มะเร็งพัฒนาขึ้น

2. มะเร็งสมองระยะแพร่กระจาย (มะเร็งสมองที่ลุกลาม)

นี่เป็นมะเร็งสมองชนิด ที่พบได้บ่อยที่สุด สิ่งที่เกิดขึ้น คือเซลล์มะเร็งที่เริ่มต้นจากที่อื่นในร่างกาย (เช่น ปอด เต้านม หรือผิวหนัง) จะเดินทางผ่านกระแสเลือดไปยังสมองและเจริญเติบโตที่นั่น ในทางการแพทย์ เราเรียกกระบวนการนี้ว่า "การแพร่กระจายของมะเร็ง" หรือพูดง่ายๆ ก็คือ การที่มะเร็งแพร่กระจายจากที่อื่นไปยังสมอง

สาเหตุของมะเร็งสมองมีอะไรบ้าง?

การระบุสาเหตุที่แท้จริงของมะเร็งสมองนั้นมักเป็นเรื่องยาก แต่การวิจัยแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างหลายปัจจัย

• ปัจจัยทางพันธุกรรมที่สืบทอดมาจากกรรมพันธุ์
• การได้รับรังสีในปริมาณสูงบริเวณศีรษะ
• การติดเชื้อบางชนิด เช่น เชื้อเอชไอวี
• การสูบบุหรี่
• สารพิษในสิ่งแวดล้อมบางชนิด

แต่โปรดจำไว้ว่า สำหรับผู้ป่วยหลายราย อาจไม่พบสาเหตุ ดังนั้นอย่ากังวลและคิดว่า "ฉันทำอะไรผิดหรือเปล่า?"

การวินิจฉัยโรคทำได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งสมอง (เช่น ปวดศีรษะเรื้อรัง ชัก การมองเห็นเปลี่ยนแปลง) คุณควรไปพบ แพทย์ ก่อน แพทย์จะตรวจร่างกายคุณและส่งตัวไปตรวจเพิ่มเติมหากจำเป็น

1. การสแกน:

• การสแกน CT:นี่คือการตรวจที่ให้ภาพสามมิติที่ละเอียดกว่าการเอกซเรย์ มักทำโดยการฉีดของเหลวพิเศษ (สีย้อม) เข้าไปในร่างกาย ซึ่งจะทำให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีสิ่งผิดปกติ เช่น เนื้องอก หรือไม่
• การตรวจ MRI: หากการตรวจ CT สแกนพบปัญหา มักจะทำการตรวจ MRI ต่อไป เนื่องจาก MRI สามารถให้ภาพเนื้อเยื่อสมองที่ชัดเจนและละเอียดกว่า

2. ส่งต่อผู้ป่วยไปยังผู้เชี่ยวชาญ:

หากผลการสแกนยืนยันว่ามีเนื้องอก คุณจะถูกส่งตัวไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็ง หรือแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยา หากเป็นไปได้ ควรไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกในสมอง หรือแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาท

3. การตรวจชิ้นเนื้อ:

นี่เป็น วิธีเดียวที่จะยืนยันได้ 100% ว่าเป็นมะเร็งหรือไม่ วิธีการคือการนำชิ้นเนื้อเล็กๆ จากเนื้องอกที่น่าสงสัยไปตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์ ซึ่งต้องอาศัยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่เรียกว่า "พยาธิวิทยา"

• โดยการผ่าตัด: ส่วนใหญ่แล้ว การเก็บตัวอย่างจะทำในระหว่างการผ่าตัดเปิดกะโหลกศีรษะ หากเป็นไปได้ แพทย์จะพยายามเอาเนื้องอกออกทั้งหมดในระหว่างการผ่าตัด
• โดยการใช้เข็ม: บางครั้งโดยไม่ต้องผ่าตัด จะมีการเจาะรูเล็กๆ บนกะโหลกศีรษะแล้วสอดเข็มเข้าไปเพื่อเก็บตัวอย่างเนื้องอก เทคนิคนี้เรียกว่า "การตรวจชิ้นเนื้อแบบสเตอริโอแท็กติก"

ผู้ป่วยมะเร็งสามารถเดินทางได้หรือไม่?

การได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งสมองอาจทำให้รู้สึกเหมือนชีวิตหยุดนิ่ง แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นเสมอไป การเดินทางหรือทำอะไรที่ทำให้คุณมีความสุขนั้นดีต่อสุขภาพจิตของคุณ แต่ก่อนที่คุณจะออกเดินทาง มีบางสิ่งที่คุณควรพิจารณา

• การขับรถ: แพทย์จะแจ้งให้คุณทราบว่าคุณสามารถขับรถได้หรือไม่ โดยพิจารณาจากตำแหน่งของมะเร็งและอาการต่างๆ ที่คุณมี เช่น อาการชัก
• การเดินทางโดยเครื่องบิน: โดยทั่วไปคุณสามารถเดินทางโดยเครื่องบินได้ประมาณ 3 เดือนหลังการรักษา แต่ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเดินทาง เพราะการเปลี่ยนแปลงความดันอากาศบนเครื่องบินอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น ปวดศีรษะ หรือสมองบวมได้
• การรักษา: หากคุณพลาดการรักษาเนื่องจากการเดินทาง โปรดปรึกษาแพทย์และนัดหมายใหม่
• จดหมายจากแพทย์: โปรดพกจดหมายจากแพทย์ที่ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับอาการป่วยและการรักษาที่คุณกำลังได้รับ สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างการตรวจสอบความปลอดภัยในสนามบิน