คอเลสเตอรอลสูงส่งผลต่อตับอย่างไร? (คอเลสเตอรอลสูงและโรคตับ)

หลายคนพูดถึงคอเลสเตอรอลเพราะความเสี่ยงที่มันมีต่อหัวใจ เราต่างก็กลัวว่า 'ถ้าคอเลสเตอรอลสูงขึ้น เราอาจจะเป็นโรคหัวใจ' ใช่ไหม? แต่คุณรู้หรือไม่ว่ายังมีอีกตัวละครสำคัญในเรื่องของคอเลสเตอรอล นั่นก็คือตับ หนึ่งในอวัยวะที่สำคัญที่สุดในร่างกายของเรา อันที่จริงแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างคอเลสเตอรอลและตับนั้นลึกซึ้งและยิ่งใหญ่กว่าที่เราคิดไว้มาก วันนี้เรามาพูดคุยกันเรื่องนี้กันเถอะ

ตับกับคอเลสเตอรอลมีความสัมพันธ์กันอย่างไร?

กล่าวโดยสรุป ตับเป็นอวัยวะหลักที่ควบคุมระดับคอเลสเตอรอลในร่างกายของคุณ ลองนึกภาพว่าตับเป็นโรงงานขนาดใหญ่ที่ผลิตและควบคุมระดับคอเลสเตอรอล

ตับผลิตคอเลสเตอรอลในปริมาณที่ร่างกายต้องการ จากนั้นคอเลสเตอรอลที่ผลิตได้นี้ พร้อมกับไขมันชนิดอื่นๆ จะต้องถูกส่งไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายผ่านทางกระแสเลือด เพื่อการนี้ ตับจะใช้โปรตีนชนิดพิเศษที่เราเรียกว่า ไลโปโปรตีน โปรตีนเหล่านี้ทำหน้าที่ขนส่งคอเลสเตอรอลไปทั่วร่างกายเหมือนรถแท็กซี่

หน้าที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของตับ คือการกำจัดคอเลสเตอรอลส่วนเกินออก จากร่างกาย โดยทำผ่านของเหลวที่เรียกว่า น้ำดี ตับจะเปลี่ยนคอเลสเตอรอลส่วนเกินนี้ให้เป็นน้ำดีแล้วกำจัดออกจากร่างกาย

คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับภาวะคอเลสเตอรอลสูงที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม ในกรณีส่วนใหญ่ ภาวะนี้เกิดขึ้นเนื่องจากตับไม่สามารถประมวลผลหรือกำจัดคอเลสเตอรอลออกจากร่างกายได้อย่างเหมาะสม ทำให้ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดสูงขึ้นโดยไม่จำเป็น

คอเลสเตอรอลในอาหารส่งผลต่อตับอย่างไร

เราทุกคนเคยได้ยินมาว่าคอเลสเตอรอลในอาหารไม่ดีต่อหัวใจ แต่ความจริงแล้ว มันอาจเป็นอันตรายต่อตับมากกว่าเสียอีก

คอเลสเตอรอลส่วนใหญ่ที่เรากินเข้าไปจะไปสะสมที่ตับโดยตรง ดังนั้นหากคุณกินอาหารที่มีคอเลสเตอรอลสูงมากเกินไป (เช่น อาหารที่มีไขมันอิ่มตัวและไขมันจากสัตว์สูง) ก็จะเพิ่ม ความเสี่ยงต่อโรคไขมันพอกตับ (หรือภาวะตับอักเสบจากไขมัน) อย่างมาก

หากอาการนี้แย่ลง อาจนำไปสู่ภาวะที่เป็นอันตรายถึงชีวิตที่เรียกว่า โรคไขมันพอกตับที่ไม่เกิดจากแอลกอฮอล์ (NASH) NASH เป็นภาวะที่ไขมันสะสมในตับ ทำให้ตับบวมและเริ่มเสียหาย

เมื่อเกิดภาวะ NASH แล้ว อาจนำไปสู่โรคตับร้ายแรงอื่นๆ ได้แก่:

• การอักเสบของตับ
• ภาวะตับแข็งหรือเกิดแผลเป็น ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่า ตับแข็ง
• ภาวะตับวาย
• มะเร็งตับ

ไม่เพียงเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงระดับคอเลสเตอรอลยังส่งผลต่อโรคตับเรื้อรังอื่นๆ อีกหลายโรค ลองมาดูรายละเอียดเพิ่มเติมในตารางด้านล่างกัน

วิธีควบคุมระดับคอเลสเตอรอลเพื่อปกป้องตับ?

ข่าวดีก็คือ หากคุณมีคอเลสเตอรอลสูงและกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับตับของคุณ มีหลายสิ่งง่ายๆ แต่สำคัญมากที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงนี้

• ออกกำลังกายเป็นประจำ: การออกกำลังกายแบบแอโรบิก เช่น การเดิน การว่ายน้ำ หรือการปั่นจักรยาน อย่างน้อยวันละ 30 นาที ถือเป็นสิ่งสำคัญมาก
• ลดไขมันอิ่มตัวและไขมันทรานส์: ลดการบริโภคอาหารที่มีไขมันสูง อาหารทอด เค้ก บิสกิต ไส้กรอก และเนื้อแดง (เนื้อวัว เนื้อหมู) ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
• ทานอาหารที่มีใยอาหารสูงให้มากขึ้น: ควรเพิ่มอาหารที่มีใยอาหารสูง เช่น ข้าวโอ๊ต ผลไม้ ผัก พืชตระกูลถั่ว ธัญพืชไม่ขัดสี และข้าวกล้อง ลงในอาหารของคุณ ใยอาหารช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในร่างกายได้
• ควบคุมปริมาณคาร์โบไฮเดรต: รับประทานอาหารประเภทแป้ง เช่น ขนมปัง ข้าว และบะหมี่ ในปริมาณที่จำเป็นเท่านั้น ที่สำคัญอย่างยิ่งคือควรจำกัดปริมาณน้ำตาลและเครื่องดื่มที่มีรสหวาน
• การรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม: การรักษาน้ำหนักให้เหมาะสมกับส่วนสูงสามารถลดความเสี่ยงต่อโรคไขมันพอกตับได้

อาหารเมดิเตอร์เรเนียน

จากการวิจัยพบว่า อาหารเมดิเตอร์เรเนียน ดีต่อตับมาก อาหารประเภทนี้ค่อนข้างคล้ายกับอาหารในประเทศของเรา ในอาหารประเภทนี้ เนื้อแดงและผลิตภัณฑ์จากนมจะลดลง และอาหารต่อไปนี้จะถูกเพิ่มเข้าไปในอาหารมากขึ้น:

• ผักสดและสมุนไพร
• ผลไม้สด
• ธัญพืชไม่ขัดสี
• พืชตระกูลถั่ว เช่น ถั่วเลนทิล ถั่วชิกพี และถั่วฝักยาว
• ถั่วและเมล็ดพืช เช่น เม็ดมะม่วงหิมพานต์ ถั่วลิสง และอัลมอนด์
• น้ำมันที่ดีต่อสุขภาพ เช่น น้ำมันมะกอก

หากการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมเหล่านี้ไม่ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลของคุณ แพทย์ อาจแนะนำให้คุณเริ่มรับประทานยาลดคอเลสเตอรอล ยาที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดคือยา ในกลุ่มสแตติน อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจนี้ควรทำหลังจากที่แพทย์ได้ประเมินสุขภาพของคุณแล้วเท่านั้น

ดังนั้น หากคุณมีคอเลสเตอรอลสูงและกังวลเกี่ยวกับสุขภาพตับ โปรดปรึกษาแพทย์และ ปรึกษาเกี่ยวกับขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงนี้