เคล็ดลับลดคอเลสเตอรอล: มาเรียนรู้เกี่ยวกับสเตอรอลและสแตนอลกันเถอะ

หากคุณกำลังพยายามควบคุมระดับคอเลสเตอรอล การรับประทานอาหารนั้นสำคัญอย่างยิ่ง แต่ในวันนี้เราจะมาพูดถึงสิ่งพิเศษที่คุณอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน นั่นคือ สเตอรอลและสแตนอล สารเหล่านี้เป็นสารประกอบธรรมชาติที่พบในพืช ที่น่าประหลาดใจคือ พวกมันมีรูปร่างและการทำงานคล้ายกับคอเลสเตอรอลมาก แต่การรับประทานอาหารที่มีสารเหล่านี้สามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีได้

สเตอรอล สแตนอล และคอเลสเตอรอลมีความสัมพันธ์กันอย่างไร?

กล่าวโดยสรุป คอเลสเตอรอลเป็นสารคล้ายขี้ผึ้งที่ผลิตโดยตับของเรา มันจำเป็นต่อการปกป้องเส้นประสาท การสร้างเยื่อหุ้มเซลล์ และการผลิตฮอร์โมนบางชนิด เรายังได้รับคอเลสเตอรอลจากอาหารจากสัตว์ เช่น ไข่ เนื้อสัตว์ และผลิตภัณฑ์นม ร่างกายต้องการคอเลสเตอรอล แต่หากมีมากเกินไปอาจนำไปสู่ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ร้ายแรง เช่น โรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง

คอเลสเตอรอลมีสองประเภทหลัก มาดูกันว่าคืออะไร

เอาล่ะ ทีนี้เรามาดูกันว่าสเตอรอลและสแตนอลมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างไรในเรื่องนี้

โครงสร้างโมเลกุลของสเตอรอลและสแตนอลมีความคล้ายคลึงกับคอเลสเตอรอลมาก ความคล้ายคลึงนี้เองที่ทำให้สารประกอบจากพืชเหล่านี้ขัดขวางการดูดซึมคอเลสเตอรอลจากระบบย่อยอาหารของเรา

ด้วยวิธีนี้ ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดจะลดลง ที่จริงแล้ว หากคุณเพิ่มสเตอรอลและสแตนอลในอาหารของคุณให้เพียงพอ คุณสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลรวมได้ประมาณ 10% และระดับคอเลสเตอรอล LDL "ไม่ดี" ได้ประมาณ 14%! นั่นทำให้สารเหล่านี้เป็นส่วนประกอบที่สำคัญมากในอาหารเพื่อสุขภาพ

คุณจะได้รับสเตอรอลและสแตนอลได้อย่างไร?

ตามข้อมูลจากโครงการให้ความรู้เกี่ยวกับคอเลสเตอรอลแห่งชาติ คุณจำเป็นต้องได้รับสารสเตอรอลและสแตนอลจากพืช 2 กรัม (2 กรัม) ต่อวัน เพื่อลดระดับคอเลสเตอรอล สารเหล่านี้พบได้ตามธรรมชาติในอาหารบางชนิด

• ผลไม้
• ผัก
• ประเภทของภูมิภาค
• ธัญพืชไม่ขัดสี
• พืชตระกูลถั่ว
• ถั่ว
• เมล็ดพันธุ์
• น้ำมันพืช

แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง ปริมาณสเตอรอลและสแตนอลในอาหารธรรมชาติเหล่านี้มีน้อยกว่าปริมาณที่ร่างกายต้องการต่อวันเพื่อลดระดับคอเลสเตอรอลมาก

แต่ไม่ต้องกังวลไป ผู้ผลิตอาหารบางรายเติมสารเหล่านี้ลงในผลิตภัณฑ์ของตน อาหารเหล่านี้เรียกว่า อาหารเสริมสารอาหาร การเพิ่มอาหารเหล่านี้ลงในอาหารของคุณจะช่วยให้คุณได้รับสารอาหารที่ร่างกายต้องการในแต่ละวัน ต่อไปนี้คืออาหารบางชนิดที่เติมสเตอรอลและสแตนอล ซึ่งเรียกว่าไฟโตสเตอรอล:

• มาการีนบางประเภท
• ชีสบางประเภท
• น้ำส้มบางประเภท
• นมบางประเภท
• ขนมปังบางชนิด

ดังนั้น เมื่อคุณ ไปซูเปอร์มาร์เก็ต โปรดอ่านฉลากอาหารเพื่อดู ว่ามีคำว่า "เติมสเตอรอล/สแตนอล" หรือ "ไฟโตสเตอรอล" หรือไม่

สารเหล่านี้สามารถรับประทานในรูปแบบอาหารเสริมได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการรับประทานอาหารเสริมจะดีกว่าการไม่รับประทานอะไรเลย แต่ทางที่ดีที่สุดคือควรได้รับสารอาหารเหล่านี้จากอาหารธรรมชาติ

ใครกันแน่ที่ได้รับประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้?

สมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกาแนะนำว่า ผู้ที่มีระดับคอเลสเตอรอลสูง ควรเพิ่มอาหารที่เสริมด้วยสเตอรอลและสแตนอลเหล่านี้ลงในอาหารประจำวันของตน

นอกจากนี้ หากคุณเคยมีภาวะหลอดเลือดแดงแข็ง ซึ่งเป็นภาวะที่ไขมันและคอเลสเตอรอลสะสมในหลอดเลือดและทำให้ผนังหลอดเลือดแดงหนาขึ้น ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ยังสามารถช่วยป้องกันการสะสมของไขมันในหลอดเลือดแดงเพิ่มเติมได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังไม่มีความเห็นที่ชัดเจนว่าวิธีการเหล่านี้มีประโยชน์มากน้อยเพียงใดในการป้องกันระดับคอเลสเตอรอลไม่ให้สูงขึ้นในผู้ที่ปัจจุบันไม่ได้มีระดับคอเลสเตอรอลสูง แม้ว่าจะมีปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจก็ตาม