Quả Acai: Liệu đây có thực sự là siêu thực phẩm? Có giúp bạn giảm cân không?

Chắc hẳn bạn đã từng nghe đến thuật ngữ "siêu thực phẩm", phải không? Quả Acai là một loại trái cây màu tím đẹp mắt, gần đây đã trở nên phổ biến với nhiều người. Một số người cho rằng nó giúp giảm cân, làm chậm quá trình lão hóa và giảm nguy cơ mắc bệnh. Vì vậy, hôm nay, chúng ta hãy cùng tìm hiểu kỹ hơn về những câu chuyện này và những lợi ích thực sự của loại quả này đối với sức khỏe.

Trước tiên, hãy cùng xem Acai là gì?

Nói một cách đơn giản, Acai là một loại quả màu đỏ tím mọc trên cây cọ ở Nam Mỹ, dài khoảng 2,5 cm. Mặc dù nó mới xuất hiện ở nước ta, nhưng các bộ lạc bản địa sống trong rừng mưa Amazon đã ăn nó từ nhiều thế kỷ trước.

Không có định nghĩa y học nào về "siêu thực phẩm". Tuy nhiên, thuật ngữ này thường được sử dụng để mô tả một loại thực phẩm giàu chất dinh dưỡng như chất xơ và chất chống oxy hóa. Quả acai dường như phù hợp với loại này. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng quả acai chứa nhiều chất chống oxy hóa hơn các loại quả mọng khác như dâu tây, việt quất và mâm xôi. Chúng cũng chứa chất xơ, vitamin và khoáng chất.

Vậy quả Acai có những lợi ích gì cho sức khỏe?

Mặc dù vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu, nhưng một số lợi ích sức khỏe đã được xác định từ quả acai và nước ép của chúng.

Bảo vệ khỏi các gốc tự do gây hại.

Hãy tưởng tượng rằng có những hạt nhỏ, tinh nghịch trong cơ thể chúng ta gây hại cho các tế bào. Chúng ta gọi chúng là "gốc tự do". Chúng được tạo ra trong cơ thể khi chúng ta tiêu hóa thức ăn, tập thể dục, và cũng từ các yếu tố bên ngoài như khói thuốc lá và ô nhiễm.

Quá trình mà các "gốc tự do" này gây hại cho tế bào của chúng ta được gọi là quá trình oxy hóa. Các chuyên gia tin rằng quá trình oxy hóa tế bào này có thể là nguyên nhân cơ bản của nhiều bệnh như ung thư, bệnh tim và tiểu đường. Các chất chống oxy hóa trong quả acai có thể bảo vệ tế bào khỏi tổn thương này. Màu tím đậm của quả acai là do một chất chống oxy hóa mạnh mẽ có tên là "anthocyanin". Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để xác định lượng acai mà mọi người cần tiêu thụ để đạt được lợi ích này.

Có thể giúp giảm cholesterol "xấu".

Nghiên cứu sơ bộ cho thấy ăn quả acai có thể giúp giảm mức cholesterol "xấu", hay cholesterol LDL, trong máu. Khi cholesterol LDL cao, nó có thể tích tụ trong mạch máu, làm tắc nghẽn và gây ra các bệnh như đau tim và đột quỵ.

Một số nghiên cứu cũng cho thấy quả Acai có thể làm tăng mức cholesterol "tốt", hay cholesterol HDL. HDL thu gom LDL xấu từ cơ thể và vận chuyển đến gan. Điều này giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim.

Giúp kiểm soát lượng đường trong máu.

Một nghiên cứu cho thấy khi những người thừa cân ăn bột quả acai trong 30 ngày, khả năng kiểm soát lượng đường trong máu của họ được cải thiện. Chắc hẳn bạn cũng biết rằng tăng cân làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2. Nhưng cần nhiều nghiên cứu hơn nữa về vấn đề này.

Tại sao quả Acai lại được thêm vào các sản phẩm làm đẹp?

Dầu acai được thêm vào một số sản phẩm làm đẹp vì người ta tin rằng nó có khả năng bảo vệ da khỏi tác hại nhờ các chất chống oxy hóa. Mặc dù chưa có nhiều nghiên cứu về vấn đề này, dầu acai có thể là một lựa chọn thay thế an toàn cho kem dưỡng da mặt và toàn thân, kem chống lão hóa, dầu gội và dầu xả.

Quả Acai có thực sự giúp giảm cân không?

Đây là vấn đề lớn nhất mà nhiều người gặp phải. Những tuyên bố cho rằng các sản phẩm từ quả Acai giúp giảm cân nhanh chóng là hoàn toàn sai sự thật và chưa được chứng minh. Trên thực tế, các nghiên cứu sơ bộ đã chỉ ra rằng Acai không có tác dụng gì đến cân nặng cơ thể.

Thực tế, vào năm 2013, Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC) đã phạt một số công ty hàng triệu đô la vì quảng cáo sai sự thật về các sản phẩm Acai giúp giảm cân.

Nếu bạn cần hỗ trợ giảm cân, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn, người có kiến ​​thức chuyên môn trong lĩnh vực này, và nhận được lời khuyên đúng đắn.

Giá trị dinh dưỡng của quả Acai như thế nào?

Quả Acai hơi khó tìm ở Sri Lanka. Tuy nhiên, ở các nước khác, nó thường được bán dưới dạng puree đông lạnh. Để biết thông tin dinh dưỡng chính xác, tốt nhất là nên đọc nhãn sản phẩm bạn mua. Dưới đây là thông tin dinh dưỡng cho khoảng 56 gram (2 ounce) quả Acai đông lạnh.

Một điểm cần lưu ý!

Ăn phần thịt quả acai nhìn chung là an toàn. Tuy nhiên, uống nước ép acai chưa qua chế biến có thể gây ra một bệnh nguy hiểm gọi là bệnh Chagas. Bệnh này do một loại ký sinh trùng được tìm thấy ở các vùng nông thôn Nam và Trung Mỹ xâm nhập vào quả gây ra. Một số người mắc bệnh mà không có bất kỳ triệu chứng nào. Nhưng đối với những người khác, nó có thể dẫn đến bệnh tim và các vấn đề về tiêu hóa suốt đời.

Chúng ta cũng hãy tìm hiểu về tác dụng phụ và rủi ro.

Mặc dù acai là một loại thực phẩm an toàn cho hầu hết mọi người, nhưng vẫn có một vài điều chúng ta cần lưu ý.