Dây thần kinh phế vị là gì? Hãy cùng tìm hiểu về "siêu sứ giả" của cơ thể chúng ta!

Bạn đã bao giờ cảm thấy rất căng thẳng hoặc sợ hãi, và sau một lúc tâm trí bạn bình tĩnh lại và nhịp thở trở lại bình thường chưa? Hay bạn cảm thấy như đang tiêu hóa một bữa ăn ngon? Hôm nay chúng ta sẽ nói về một bộ điều khiển bí mật trong cơ thể đứng sau tất cả những điều này. Dây thần kinh đặc biệt này được gọi là dây thần kinh phế vị. Hãy cùng xem nó quan trọng như thế nào đối với cơ thể chúng ta.

Dây thần kinh phế vị là gì?

Nói một cách đơn giản, dây thần kinh phế vị là một phần rất quan trọng của hệ thần kinh tự chủ. Hãy hình dung nó như một hệ thống "tự động" trong cơ thể chúng ta. Nó kiểm soát những hoạt động diễn ra mà chúng ta thậm chí không cần suy nghĩ đến, chẳng hạn như thở, tiêu hóa, nhịp tim và đổ mồ hôi.

Hệ thống tự động này gồm hai phần chính.

1. Hệ thần kinh giao cảm : Đây là hệ thống "phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy", giúp chúng ta chuẩn bị đối phó với tình huống khẩn cấp, nỗi sợ hãi hoặc mối đe dọa. Lúc này, tim đập nhanh hơn và cơ thể chuẩn bị cho cuộc chiến.

2. Hệ thần kinh phó giao cảm: Đây là hệ thống "nghỉ ngơi và tiêu hóa", giúp chúng ta bình tĩnh lại sau những tình huống căng thẳng.

Dây thần kinh phế vị là "ông trùm" của hệ thống điều hòa cảm xúc của chúng ta . Đó là lý do tại sao khi sợ hãi, chúng ta sẽ bình tĩnh lại sau một thời gian. Dây thần kinh phế vị truyền tín hiệu từ não đến tim và ruột, báo hiệu: "Được rồi, mọi thứ ổn rồi, hãy bình tĩnh lại."

Đây là dây thần kinh sọ não thứ mười trong số 12 dây thần kinh sọ não của chúng ta (Dây thần kinh sọ não X). Nó cũng là dây thần kinh sọ não dài nhất trong cơ thể. Nó bắt đầu từ phần dưới của não (Hành tủy), đi qua cổ và kéo dài đến các cơ quan chính trong ngực và bụng.

Dây thần kinh phế vị thực sự đảm nhiệm những chức năng gì?

Dây thần kinh này giống như xa lộ thông tin của cơ thể chúng ta. Nó truyền tải các thông điệp giữa não bộ và phần còn lại của cơ thể. Hãy xem nó điều khiển bao nhiêu thứ.

Dây thần kinh phế vị có liên quan như thế nào đến một số bệnh lý nhất định?

Các bác sĩ hiện đã phát hiện ra mối liên hệ giữa hoạt động của dây thần kinh phế vị và một số bệnh lý nhất định. Đó là lý do tại sao các phương pháp kích thích dây thần kinh này thậm chí còn được sử dụng như một phương pháp điều trị cho một số bệnh.

• Trầm cảm kháng trị : Một số người không đáp ứng với các loại thuốc hoặc liệu pháp tư vấn thông thường để điều trị trầm cảm. Trong những trường hợp như vậy, một phương pháp điều trị gọi là kích thích dây thần kinh phế vị (VNS) được sử dụng. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng phương pháp này có thể có một số tác động tích cực đến sức khỏe tâm thần.
• Bệnh động kinh: Phương pháp điều trị VNS này cũng được sử dụng để kiểm soát các cơn co giật ở một số bệnh nhân mắc bệnh động kinh. Một thiết bị nhỏ được cấy ghép vào cơ thể và gửi tín hiệu điện đến dây thần kinh phế vị để cố gắng kiểm soát hoạt động bất thường của não.
• Bệnh viêm ruột (IBD): Thuật ngữ này đề cập đến các bệnh như bệnh Crohn và viêm loét đại tràng. Liệu pháp kích thích dây thần kinh phế vị (VNS) cũng đang được nghiên cứu cho các bệnh này, vì dây thần kinh phế vị có thể làm giảm viêm trong cơ thể.

Các triệu chứng có thể cho thấy vấn đề với dây thần kinh phế vị

Vì dây thần kinh này điều khiển rất nhiều chức năng trong cơ thể, nên bất kỳ sự suy yếu hoặc tổn thương nào đối với nó đều có thể gây ra nhiều triệu chứng khác nhau.

Các bệnh lý khác liên quan đến dây thần kinh phế vị

• Liệt dạ dày: Đây là tình trạng thức ăn di chuyển rất chậm từ dạ dày đến ruột. Đôi khi, tình trạng này có thể do tổn thương dây thần kinh phế vị, chẳng hạn như do bệnh tiểu đường hoặc nhiễm trùng.
• Ngất do phản xạ phế vị : Người mắc chứng này có thể đột ngột mất ý thức. Đặc biệt là trong những lúc nóng bức, đói bụng hoặc lo lắng tột độ, dây thần kinh phế vị phản ứng quá mức, gây ra hiện tượng huyết áp giảm đột ngột. Đây là lúc chóng mặt và ngất xỉu xảy ra.

Vậy làm thế nào để giữ cho dây thần kinh quan trọng này khỏe mạnh?

Thực ra không cần phải làm bất cứ điều gì đặc biệt hay kỳ lạ cả. Những việc bình thường chúng ta làm để có một cuộc sống lành mạnh cũng sẽ giúp ích cho việc này.

• Chế độ ăn uống tốt: Hãy ăn một chế độ ăn cân bằng, giàu trái cây và rau quả.
• Tập thể dục: Tập thể dục ít nhất 30 phút, ít nhất vài ngày một tuần.
• Quản lý bệnh mãn tính: Nếu bạn mắc các bệnh như tiểu đường và cao huyết áp, hãy kiểm soát chúng thật tốt.
• Sức khỏe tinh thần: Thiền định, yoga và các bài tập chánh niệm giúp làm dịu hệ thần kinh. Điều này rất tốt cho sức khỏe của dây thần kinh phế vị.
• Sức khỏe đường ruột: Các vi khuẩn có lợi trong đường ruột có thể sản sinh ra các chất dẫn truyền thần kinh ảnh hưởng đến tâm trạng của chúng ta. Do đó, ăn các thực phẩm chứa probiotic và prebiotic (ví dụ: sữa chua, sữa) có thể gián tiếp giúp ích cho dây thần kinh phế vị.
• Hát hoặc súc miệng: Điều này nghe có vẻ hơi lạ, nhưng đó là sự thật. Khi bạn hát hoặc súc miệng to, các rung động ở phía sau cổ họng sẽ kích thích các phần của dây thần kinh phế vị chạy qua đó.