您是否了解癌症治療後可能出現的周邊神經病變（四肢麻木）？

如果您接受過乳癌治療，尤其是化療，您可能會感到手腳輕微麻木或刺痛，或出現灼熱感等奇怪感覺。有時您可能不知道這是什麼。事實上，這可能是治療的常見副作用。今天我們要討論的就是這種叫做週邊神經病變的疾病。別擔心，最重要的是了解它。

什麼是周邊神經病變？它有多常見？

簡而言之，週邊神經病變是指我們身體一條或多條週邊神經受損。這些神經負責將感覺和指令從大腦傳遞到我們的手臂、腿部和身體其他部位。當這些神經受損時，就會出現前面提到的症狀，例如麻木、刺痛和疼痛。

這種症狀在乳癌化療中非常常見，尤其是使用紫杉烷類藥物治療的患者。例如，一項研究發現，接受紫杉烷類藥物治療的患者中約有40%（即十分之四）在治療兩年後仍存在這些症狀。另一項研究發現，接受此類治療的患者中約有五分之一出現了這種症狀。

乳癌治療任何階段都可能出現這種情況。有時，當癌症擴散（晚期）時，癌細胞本身會壓迫神經，導致周邊神經病變。不僅是化療，某些手術和放射治療也可能導致這種情況。

為什麼紫杉烷類化療藥物會出現這種情況？

有幾種類型的化療藥物屬於紫杉烷。

• 白蛋白紫杉醇（Abraxane）
• 多西他賽（泰索帝）
• 紫杉醇（泰素）

醫生可能會開其中一種藥物，或將它們與其他化療藥物組合使用。

簡而言之，紫杉烷類藥物可以阻止癌細胞分裂。癌細胞是分裂速度極快的細胞，而這些藥物可以控制癌細胞的分裂速度。但研究人員認為，在這個過程中，我們體內健康的周邊神經細胞也可能受到影響。這方面的研究仍在進行中。

週邊神經病變有哪些症狀？

這些症狀會因受累神經的不同而有所差異，但通常始於腳趾，然後逐漸向上蔓延至腿部、手臂和手部。如果您出現任何這些症狀，請務必立即告知您的醫生。

這些症狀可能在化療後數小時或數天內出現，但大多數情況下會在幾週後出現。有些症狀可能會隨著時間而好轉，但嚴重的症狀可能永遠不會完全消失。

導致這種情況的風險因素有哪些？

除了化療之外，還有其他一些因素會增加罹患這種疾病的風險，包括週邊神經病變。

• 癌細胞已擴散至全身（轉移性乳癌）
• 逐漸老去
• 治療前患有神經系統疾病
• 肥胖
• 糖尿病
• 維生素缺乏症（尤其是B群維生素缺乏症）
• 曾接受化療
• 飲酒

除了紫杉烷類藥物外，其他化療藥物如鉑類藥物（如奧沙利鉑）和長春花生物鹼（如長春新鹼）也會引起這種情況。

我們該如何控制這些症狀？

目前尚無治癒週邊神經病變的方法，一旦發病也無法治癒。但是，您可以採取許多措施來減輕症狀帶來的不適，讓生活更輕鬆。

為了幫助您緩解症狀，醫生可能會建議您採取以下措施：

• 治療憂鬱症的藥物：治療神經疼痛的藥物，例如度洛西汀，對某些人有幫助。
• 類固醇：這些藥物有助於短期內減輕疼痛和不適。
• 麻醉膏：在疼痛部位塗抹麻醉藥膏或貼片可以暫時緩解疼痛。
• 止痛藥：如果您有嚴重的神經疼痛，您的醫療團隊可能會開立鴉片類止痛藥。

此外，您還可以與醫生討論物理治療、職業療法和針灸等治療方法。

定期與醫生溝通您的症狀非常重要。醫生可以據此調整您的治療方案，以防止造成長期損害。例如：

• 化療劑量減少
• 延後治療一段時間
• 暫時停藥，直到症狀消退。