什麼是特級初榨橄欖油（EVOO）？它真的對身體有益嗎？

如今，許多人都非常注重健康，因此也格外注意烹飪用油的種類。去超市購物時，一定看過琳瑯滿目的橄欖油。看著這些瓶瓶罐罐上「特級初榨」、「初榨」、「純橄欖油」等等的名稱，你或許會想：「到底哪種才是最好的呢？」今天，我們就來聊聊大家都在談論的特級初榨橄欖油（EVOO）究竟是什麼，它的健康益處以及使用時需要注意的事項。

「特級初榨」到底是怎麼回事？

簡而言之，特級初榨橄欖油（EVOO）是市面上最新鮮、處理最少的橄欖油。壓榨橄欖和提取橄欖油的過程不使用任何化學物質或高溫。我們稱這種方法為「冷壓」。

想想看，橄欖天然富含多種營養成分，尤其是像多酚這樣的強效抗氧化劑。如果在榨油過程中使用高溫，這些寶貴的營養成分就會被破壞。 「特級初榨」這個名字就來自於此，這種橄欖油不經加熱，以保留其天然特性。

但有一點要注意。特級初榨橄欖油不太適合高溫烹飪，例如油炸。這種油加熱後容易冒煙，而且會變苦。因此，它最適合用於沙拉、淋在菜餚上，或用於低溫慢煮的菜餚。

特級初榨橄欖油的營養價值如何？

讓我們來看看一湯匙特級初榨橄欖油的營養價值。不過，這些數值可能會因您購買的品牌、橄欖品種和生產時間而略有不同。

此外，特級初榨橄欖油還含有豐富的兩種重要維生素：維生素E和維生素K。一湯匙特級初榨橄欖油可提供每日所需維生素E的約13%和維生素K的約9%。這些維生素對皮膚和血液凝固等功能非常重要。

這種油究竟有哪些健康益處？

特級初榨橄欖油並非普通的食用油。研究發現，它對我們的身體有許多健康益處。

• 對心臟健康大有裨益：您可能聽說過「地中海飲食」。據說這種飲食對心臟非常有益。特級初榨橄欖油是這種飲食的關鍵組成部分。橄欖油中富含的健康脂肪（單元不飽和脂肪酸）有助於降低體內低密度脂蛋白膽固醇（ 壞膽固醇）的含量。此外，橄欖油還有助於減輕體內炎症，並改善血管功能（血管擴張）。

• 可能有助於降低罹癌風險：研究表明，我們之前提到的被稱為「多酚」的抗氧化劑能夠控制癌細胞的生長。有充分證據表明，富含橄欖油的飲食有助於降低癌症風險，尤其是乳腺癌和消化系統癌症。

• 增強骨骼：多項研究發現，食用更多橄欖油的人骨密度較高，髖部骨折的風險較低。

• 為了預防糖尿病：研究發現，富含橄欖油的地中海飲食可以降低罹患第 2 型糖尿病的風險。

• 大腦功能：橄欖油似乎有助於預防隨著年齡增長而出現的輕度認知障礙（MCI）。一項研究發現，食用橄欖油的組別在6.5年後表現出比其他組別更好的認知功能。

是否有風險？我們應該注意哪些方面？

一般來說，適量食用特級初榨橄欖油不會造成任何重大的健康風險。

高熱量也並非主要風險。因為少量食用這種油就能產生飽足感，所以可以控制頻繁的食慾和飢餓感。

然而，有一件事您務必格外注意，那就是自製地浸泡橄欖油。如果您在家中自製橄欖油，例如添加大蒜、辣椒和新鮮香草，則存在一定的風險。這些成分可能含有細菌孢子，會導致一種名為「肉毒桿菌中毒」的嚴重疾病。因此，這類自製油應冷藏保存，並在幾天內用完。如果您在食用此類食物後出現任何可疑症狀，請立即前往醫院急診室就診。如有必要，您也可以致電科倫坡國家醫院的國家中毒資訊中心尋求建議。