বাদামের অ্যালার্জি: শৈশবে শিশুদের এটি খাওয়ালে কি সত্যিই নিরাময় হতে পারে?

যখন আপনার ছোট্ট শিশুটি শক্ত খাবার খাওয়া শুরু করে, তখন তাকে বাদাম এবং ডিমের মতো জিনিস দিতে আপনার কি একটু ভয় লাগে? "ওহ, ওদের কি অ্যালার্জি হবে, ওরা কি অসুস্থ হয়ে পড়বে, ওদের কি শ্বাস নিতে কষ্ট হবে?" আপনি হয়তো এমনটাই ভাবছেন, তাই না? এই ভয়টা অনেক মা-বাবারই থাকে। আসলে, বাদামের অ্যালার্জি বেশ বিপজ্জনক হতে পারে। একারণেই, এতদিন ধরে আমরা সবাই ভাবতাম যে ছোটদের বাদাম দেওয়াটা দেরি করা উচিত। তবে, এখন চিকিৎসা বিজ্ঞানে এই ধারণাটি পুরোপুরি বদলে গেছে। চলুন আজ এ নিয়েই কথা বলা যাক।

পুরানো দৃষ্টিভঙ্গি এবং এখন আমাদের নতুন চিন্তাভাবনা

কয়েক দশক ধরে অ্যালার্জি বিশেষজ্ঞ ও শিশু বিশেষজ্ঞরা দুটি বিষয় বিশ্বাস করে এসেছেন। প্রথমত, শিশুদের শৈশবকাল পেরিয়ে যাওয়ার পর তাদের চিনাবাদাম খাওয়ানো উচিত, কারণ তাদের বিশ্বাস ছিল যে এতে অ্যালার্জি হওয়ার ঝুঁকি কম থাকে। দ্বিতীয়ত, যদি কোনো শিশুর অ্যালার্জি হয়, তবে তার বাকি জীবন চিনাবাদাম পুরোপুরি পরিহার করা উচিত।

কিন্তু এখন এই ধারণাগুলো বদলাচ্ছে। আজ আমরা জানি যে চিনাবাদাম আসলে কোনো বাদাম নয়, বরং এটি একটি শিম জাতীয় উদ্ভিদ । সর্বশেষ পরামর্শ হলো, শিশুরা যখন শক্ত খাবার খাওয়া শুরু করে, অর্থাৎ প্রায় ৪-৬ মাস বয়সে, তখন থেকেই তাদের চিনাবাদাম দেওয়া হলে তা অ্যালার্জি প্রতিরোধে সাহায্য করতে পারে।

এটাকে আপনার শিশুকে দেওয়া প্রথম কঠিন খাবার হিসেবে ভাববেন না। আপনি ওটমিলের সাথে সামান্য পিনাট বাটার মিশিয়ে দিতে পারেন।

কিন্তু একটি বিষয় খুব গুরুত্বপূর্ণ: যদি আপনার শিশুর আগে থেকেই একজিমার মতো কোনো চর্মরোগ বা অন্য কোনো খাবারে অ্যালার্জি থাকে, তাহলে সেই শিশুটি উচ্চ-ঝুঁকির শ্রেণিতে পড়ে। এমন শিশুকে অবশ্যই শুধুমাত্র আপনার শিশুরোগ বিশেষজ্ঞের তত্ত্বাবধানেই চিনাবাদাম দেওয়া উচিত।

আরও দেখা গেছে যে, যেসব শিশু ও প্রাপ্তবয়স্কদের আগে থেকেই চিনাবাদামে অ্যালার্জি রয়েছে, তাদেরও সংবেদনশীলতা কমানোর প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ধীরে ধীরে এই অ্যালার্জেনের প্রতি সংবেদনশীলতা কমানো সম্ভব। সহজ কথায়, ডাক্তারের তত্ত্বাবধানে ধীরে ধীরে চিনাবাদামের সংস্পর্শে আসার মাধ্যমে ভুলবশত চিনাবাদাম খেয়ে ফেলার ফলে যে মারাত্মক প্রতিক্রিয়া (অ্যানাফাইল্যাক্সিস) হতে পারে, তা প্রতিরোধ করা সম্ভব।

সময়ের আগে চিনাবাদাম দিলে তার ফলাফল কী?

এই বড় পরিবর্তনটি এসেছিল LEAP (Learning Early About Pea Nut Allergy ) নামক একটি ব্যাপক ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের ফলাফলের কারণে, যা ২০১৫ সালে প্রকাশিত হয়েছিল।

এই গবেষণায় দেখা গেছে যে, উচ্চ ঝুঁকিতে থাকা শিশুদের (যাদের আগে থেকেই একজিমা বা অন্যান্য খাদ্য অ্যালার্জি ছিল) অল্প বয়সে চিনাবাদামের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলে তাদের চিনাবাদাম অ্যালার্জি হওয়ার সম্ভাবনা কমে যায়।এটি ৮১% কমানো হয়েছিল। এর জন্য ৪-১১ মাস বয়সী ৬০০ জনেরও বেশি শিশুকে ব্যবহার করা হয়েছিল। একটি দলকে ৫ বছর বয়স পর্যন্ত চিনাবাদাম দেওয়া হয়েছিল এবং অন্য দলটিকে একেবারেই কিছু দেওয়া হয়নি।

ফলাফলটি আশ্চর্যজনক ছিল। যে দলটি চিনাবাদাম খায়নি, সেই দলের ১৭% শিশুর ৫ বছর বয়সের মধ্যে চিনাবাদামে অ্যালার্জি দেখা দিয়েছিল। তবে, যে দলটি চিনাবাদাম খেয়েছে, সেই দলের মাত্র ৩% শিশুর এই সমস্যাটি ছিল। এটি অল্প বয়স থেকেই চিনাবাদাম খাওয়ানো শুরু করার গুরুত্ব তুলে ধরে।

পরিহার এবং সংবেদনহীনতার মধ্যে পার্থক্য

LEAP ট্রায়ালের মূল লক্ষ্য ছিল অ্যালার্জি প্রতিরোধ করা । কিন্তু যাদের আগে থেকেই অ্যালার্জি আছে, তাদের কী হবে? ওরাল ইমিউনোথেরাপি (OIT) মূলত সেই উদ্দেশ্যেই তৈরি।

ওআইটি হলো মূলত এমন কোনো ব্যক্তির রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে পুনরায় প্রশিক্ষণ দেওয়া, যার আগে থেকেই চিনাবাদামে অ্যালার্জি রয়েছে। এতে চিকিৎসকের তত্ত্বাবধানে খুব অল্প পরিমাণে চিনাবাদামের প্রোটিন দিয়ে শুরু করা হয় এবং মাস বা বছর ধরে ধীরে ধীরে এর মাত্রা বাড়ানো হয়। এর ফলে শরীর চিনাবাদামের প্রতি তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখানো বন্ধ করে এবং তা সহ্য করতে শেখে।

এই পদ্ধতিটি এখন শ্রীলঙ্কার কিছু হাসপাতালে ব্যবহৃত হচ্ছে। ওআইটি ছাড়াও অন্যান্য পদ্ধতি, যেমন ত্বকের মাধ্যমে চিনাবাদামের প্রোটিন সরবরাহকারী পিনাট প্যাচ এবং সাবলিঙ্গুয়াল ড্রপ নিয়েও গবেষণা চলছে।

বাদামের অ্যালার্জি এত সাধারণ কেন?

অনেক বাবা-মায়ের মনেই একটি প্রশ্ন জাগে, “আমাদের সময়ে তো এসব ছিল না, তাহলে এখন এত কিছু কেন?” চিকিৎসকরা এর বেশ কয়েকটি কারণ সন্দেহ করেন।

• স্বাস্থ্যবিধি সংক্রান্ত অনুমান: যেহেতু আজকাল আমরা খুব পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন থাকি, তাই আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা অপরিণত অবস্থায় জীবাণুর বিরুদ্ধে লড়াই করার সুযোগ কম পায়। তাই এমনও হতে পারে যে, এটি চিনাবাদামের মতো নিরীহ কোনো কিছুর সাথেই একটি 'লড়াই' শুরু করে দিচ্ছে।
• ভিটামিন ডি-এর অভাব: শিশুরা এখন বাইরে রোদে খেলাধুলা করে কম সময় কাটাচ্ছে। তারা কম্পিউটার ও ফোন নিয়ে ঘরের ভেতরে বেশি সময় কাটাচ্ছে। এটিকে ভিটামিন ডি-এর অভাবের একটি কারণ হিসেবে মনে করা হয়।
• খাদ্য উৎপাদন পদ্ধতি: যখন খাদ্য বৃহৎ পরিমাণে উৎপাদিত হয়, তখন অন্যান্য খাদ্যের সাথে মিশ্রণ এবং কীটনাশকের ব্যবহারও একটি কারণ হতে পারে।

এটাই একমাত্র কারণ নয়, এই সবগুলোর সংমিশ্রণও হতে পারে।

বাস্তব অভিজ্ঞতা: যেভাবে ওআইটি চিকিৎসা সফল হয়েছিল

তারা জানেন যে মারাত্মক বাদাম অ্যালার্জিযুক্ত সন্তানের বাবা-মা হওয়া কতটা চাপপূর্ণ। আপনাকে প্রতিটি খাবারের ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে। দোকান থেকে কেনা প্রতিটি জিনিসের লেবেল পড়তে হবে। আপনাকে সব সময় সাথে একটি এপিনেফ্রিন অটো-ইনজেক্টর (একটি জরুরি ঔষধ ইনজেকশন) রাখতে হবে।

জেমা ১২ বছর বয়সী একটি মেয়ে, যার চিনাবাদাম এবং আরও কয়েকটি বাদামে তীব্র অ্যালার্জি ছিল। সে ওআইটি (OIT) চিকিৎসা গ্রহণ করেছিল। তার মা অভিজ্ঞতাটি নিম্নরূপ বর্ণনা করেছেন:

প্রথমে, ডাক্তারের ক্লিনিকে জেমাকে এক মিলিগ্রাম চিনাবাদামের গুঁড়ো দেওয়া হয়েছিল। কয়েক ঘণ্টা পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছিল। কোনো প্রতিক্রিয়া না হওয়ায় সে বাড়ি ফিরে আসে। এরপর থেকে আমি বাড়িতে প্রতি রাতে জেমাকে একই পরিমাণ গুঁড়ো দিতাম। সঠিকভাবে মাপার জন্য আমি একটি হীরার ওজন মাপার যন্ত্রও কিনেছিলাম। ডাক্তার আমাদের না বলা পর্যন্ত আমরা কয়েক মাস ধরে তাকে ওই ডোজটিই দিয়ে গিয়েছিলাম।

যতবারই ওষুধের মাত্রা বাড়ানো হতো, তা হাসপাতালেই করা হতো। তারপর বাড়ি ফেরার আগে তাকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হতো। মাঝে মাঝে জেমার পেটে ব্যথা আর গলা খুসখুস করত। তার জন্য তাকে ওষুধ দেওয়া হতো। ধীরে ধীরে তার শরীর এতে অভ্যস্ত হয়ে গেল।

আমরা দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে এই চিকিৎসাটি করে আসছি। জেমা এখন আর কোনো ওষুধ খায় না এবং প্রতি রাতে দুটি সাধারণ চিনাবাদাম খায়। কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়াই।

এই চিকিৎসার লক্ষ্য হলো একটি রক্ষণাবেক্ষণ মাত্রায় পৌঁছানো। অর্থাৎ, নিরাপত্তা বজায় রাখার জন্য প্রতিদিন যে পরিমাণ গ্রহণ করা প্রয়োজন। এর উদ্দেশ্য হলো, ভুলবশত চিনাবাদামযুক্ত কিছু খেয়ে ফেললে সৃষ্ট গুরুতর প্রতিক্রিয়া প্রতিরোধ করা।

জানার জন্য গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ও পরিসংখ্যান

এই বিষয়গুলো মনে রাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।