রেড নং ৪০ কি সত্যিই বিপজ্জনক? চলুন নিশ্চিতভাবে জেনে নেওয়া যাক!

আপনি কি কখনো দোকান থেকে কেনা সুন্দর লাল জেলি, স্ট্রবেরি ফ্লেভারের পানীয় বা আইসিং দেওয়া কোনো কেকের দিকে তাকিয়ে দেখেছেন? আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন যে এই সুন্দর, গাঢ় লাল রঙটি কীভাবে আসে? বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই, এর কারণ হলো 'রেড নং ৪০' নামক একটি কৃত্রিম রঙ। এই নামটি দেখলে কিছু অভিভাবক একটু ভয় পেয়ে যান, বিশেষ করে যখন তারা ছোট বাচ্চাদের যে খাবার দিচ্ছেন সেটির কথা ভাবেন। তাই আজ আমরা আলোচনা করব রেড নং ৪০ আসলে কী, এটি নিরাপদ কি না এবং কেন আমাদের এটি সম্পর্কে সচেতন থাকা প্রয়োজন।

সহজ কথায়, রেড নং ৪০ কী?

রেড নং ৪০ একটি কৃত্রিম খাদ্য রং। "কৃত্রিম" বলতে বোঝায় যে এটি এমন কিছু নয় যা প্রাকৃতিকভাবে গাছ বা ফলে পাওয়া যায়। এটি এমন একটি জিনিস যা পরীক্ষাগারে, অর্থাৎ ল্যাবে, একটি রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তৈরি করা হয়। আরও নির্দিষ্ট করে বললে, এর রাসায়নিক নাম হলো 'অ্যালুরা রেড এসি' ।

এটি সাধারণত গাঢ় লাল রঙের একটি ছাতার মতো। এটি জল এবং অ্যালকোহল-ভিত্তিক তরলে ভালোভাবে দ্রবীভূত হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন ( FDA )-এর মতো বিশ্বের প্রধান খাদ্য নিরাপত্তা সংস্থাগুলো এটিকে মানুষের খাদ্য হিসেবে ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে।

খাবার ও পানীয়তে এই রং কেন মেশানো হয়?

উৎপাদকরা বিভিন্ন কারণে খাবারে এই ধরনের রং যোগ করে থাকেন।

১. আকর্ষণীয় করে তুলুন: ভেবে দেখুন, আমরা হালকা গোলাপি স্ট্রবেরির রসের চেয়ে গাঢ় লাল রঙের পানীয় পান করতে বেশি আগ্রহী, তাই না? বিশেষ করে ছোট বাচ্চারা রঙিন খাবার ভালোবাসে। তাই, তারা খাবারকে সুন্দর ও আকর্ষণীয় করে তুলতে অভ্যস্ত।

২. রঙের সামঞ্জস্য বজায় রাখা: যখন কোনো খাদ্যদ্রব্য ব্যাপকভাবে উৎপাদন করা হয়, তখন প্রতিটি প্যাকেজ এবং প্রতিটি বোতলের রঙ একই হওয়া উচিত। প্রাকৃতিক রঙ ব্যবহার করলে এটি করা কঠিন। তবে, কৃত্রিম রঙ দিয়ে আপনি সর্বদা একই গাঢ় রঙ পেতে পারেন।

৩. স্বাদ শনাক্ত করতে সাহায্য করে: আমরা প্রায়শই কোনো খাবারের রঙ দেখে তার স্বাদ কেমন হবে তা অনুমান করি। উদাহরণস্বরূপ, আমরা মনে করি হলুদ মানে লেবুর মতো, বেগুনি মানে জাম্বুরা এবং লাল মানে স্ট্রবেরি বা চেরির মতো। এইভাবে, এই রঙগুলো ভোক্তাকে স্বাদ সম্পর্কে একটি ধারণা দিতেও সাহায্য করে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন: রেড নং ৪০ কি সত্যিই নিরাপদ?

আচ্ছা, এবার সবার মনে থাকা সবচেয়ে বড় প্রশ্নটায় আসা যাক। এটা কি আমাদের শরীরের জন্য, বিশেষ করে শিশুদের শরীরের জন্য ভালো?

বিশ্বের প্রধান খাদ্য নিরাপত্তা সংস্থাগুলোর মতে, অনুমোদিত পরিমাণে গ্রহণ করলে রেড নং ৪০ বেশিরভাগ মানুষের জন্য নিরাপদ । এই সংস্থাগুলো এ ধরনের পণ্য অনুমোদন করার আগে এর দীর্ঘমেয়াদী ও স্বল্পমেয়াদী প্রভাব নিয়ে ব্যাপক গবেষণা করে থাকে।

রেড নং ৪০ এবং এডিএইচডি-এর মধ্যে সম্পর্ক কী?

কিছু অভিভাবক ও গবেষক মনে করেন যে রেড নং ৪০ এবং ইয়েলো নং ৫-এর মতো কৃত্রিম রঙের সাথে এডিএইচডি (অ্যাটেনশন ডেফিসিট হাইপারঅ্যাকটিভিটি ডিসঅর্ডার)-এর একটি যোগসূত্র রয়েছে।

এখানে আমাদের দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বুঝতে হবে :

১. রেড নং ৪০ এডিএইচডি ঘটায় না: আজ পর্যন্ত এমন কোনো গবেষণা হয়নি যা প্রমাণ করে যে এই রঞ্জকটি গ্রহণ করলে কোনো শিশুর এডিএইচডি হয়। তাই এটি নিয়ে অহেতুক ভয় পাবেন না।

২. সংবেদনশীল শিশুদের ক্ষেত্রে লক্ষণ বাড়তে পারে: তবে, কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেসব শিশুদের আগে থেকেই এডিএইচডি (ADHD) আছে এবং যারা এই খাদ্য সংযোজকগুলির প্রতি সংবেদনশীল, তাদের মধ্যে অল্প শতাংশের ক্ষেত্রে আগে থেকেই বিদ্যমান লক্ষণগুলি (যেমন, অস্থিরতা, ছটফট করা,মনোযোগের ঘাটতিজনিত ব্যাধি (ADHD ) সামান্য বৃদ্ধি পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

সহজ কথায়, এই রঞ্জক পদার্থটি এডিএইচডি (ADHD) ঘটায় না, কিন্তু এটি এই অবস্থার প্রতি সংবেদনশীল কিছু শিশুর আচরণগত সমস্যাকে সাময়িকভাবে বাড়িয়ে তুলতে পারে। একারণেই কিছু ইউরোপীয় দেশে এমন আইন রয়েছে যা অনুযায়ী এই রঞ্জক পদার্থযুক্ত খাবারে একটি সতর্কীকরণ লেবেল থাকা বাধ্যতামূলক, যেখানে লেখা থাকে "শিশুদের কার্যকলাপ এবং মনোযোগকে প্রভাবিত করতে পারে"।

আমি কীভাবে এই ধরনের কৃত্রিম রং এড়াতে পারি?

আপনার সন্তান যদি এই বিষয়গুলোর প্রতি সংবেদনশীল বলে মনে হয়, অথবা আপনি যদি এগুলো এড়িয়ে চলতে চান, তাহলে এখানে কিছু সহজ উপায় দেওয়া হলো যা আপনি অনুসরণ করতে পারেন:

• লেবেল পড়ার অভ্যাস করুন: দোকান থেকে কিছু কেনার সময়, পেছনের উপাদানের তালিকাটি পড়ুন। 'রেড 40', 'আলুরা রেড এসি', বা 'কালার (129)'-এর মতো জিনিসগুলি খুঁজুন। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
• 'প্রক্রিয়াজাত' খাবার কমান: প্যাকেটজাত, টিনজাত এবং তৈরি খাবার যতটা সম্ভব কমিয়ে দিন। এই খাবারগুলোতে সবচেয়ে বেশি কৃত্রিম রং এবং প্রিজারভেটিভ থাকে।
• প্রাকৃতিক খাবার বেছে নিন: খাবারের ফাঁকে জলখাবার হিসেবে তাজা ফল, শাকসবজি এবং ঘরে তৈরি খাবার দেওয়ার অভ্যাস করুন। উদাহরণস্বরূপ, দোকান থেকে কেনা লাল পানীয়ের পরিবর্তে আপনি তরমুজ বা মিষ্টি কমলার মতো ফলের রস ঘরে তৈরি করে দিতে পারেন।
• আপনি যদি 'এলিমিনেশন ডায়েট ' চেষ্টা করে থাকেন...: কিছু অভিভাবক দুই থেকে তিন সপ্তাহের জন্য কৃত্রিম রঙযুক্ত সমস্ত খাবার বাদ দিয়ে এবং সন্তানের আচরণে কোনো পরিবর্তন আসে কিনা তা দেখে, তাদের সন্তান এই খাবারগুলিতে সংবেদনশীল কিনা তা পরীক্ষা করার চেষ্টা করেন। তবে, এই ধরনের কিছু করার আগে, আপনার সন্তানের ডাক্তারের সাথে কথা বলা এবং পরামর্শ নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। সন্তানের খাদ্যাভ্যাসে একবারে এত বড় পরিবর্তন আনা উপযুক্ত নাও হতে পারে।