Ist Ihre Leber zu fettreich? Erfahren Sie mehr über die neue Bezeichnung für die Fettlebererkrankung (Steatotische Lebererkrankung)!

„Oh, Doktor, ich habe Fetteinlagerungen in der Leber …“ Haben Sie so etwas schon einmal gehört? Oder leiden Sie vielleicht selbst darunter? Keine Sorge. Heute sprechen wir über diese Erkrankung, die zu Fetteinlagerungen in der Leber führt, auch Steatoseleber genannt. Früher nannte man sie einfach „Fettleber“. Was genau ist das? Warum hat sie einen neuen Namen bekommen? Wir erklären es Ihnen ganz einfach.

Warum wurde der Name „Fatty Liver“ geändert?

Früher nannte man diese Erkrankung „Fettleber“. Doch 2023 beschlossen Mediziner, den Namen in „Steatoseleber“ zu ändern. Dafür gibt es zwei Hauptgründe. Zum einen beschreibt der neue Name die Ursachen der Erkrankung genauer. So ist beispielsweise Übergewicht zwar eine Ursache, es gibt aber auch andere Risikofaktoren, die nichts mit dem Gewicht zu tun haben. Zum anderen kann der Begriff „Fettleber“ für Betroffene mitunter peinlich und stigmatisierend sein; die Namensänderung trägt dazu bei, diese Stigmatisierung zu verringern. Vereinfacht gesagt, ist „Steatose“ ein ärztlicher Begriff für die Ansammlung von Fett in einem Organ (meist der Leber). Eine gesunde, gut funktionierende Leber enthält eine geringe Menge Fett. Diese Fettansammlung wird problematisch, wenn sie 5 % des Lebergewichts übersteigt.

Welche Arten von Fettlebererkrankungen (SLD) gibt es?

Ärzte klassifizieren SLD anhand ihrer Ursachen und Begleiterkrankungen. Schauen wir uns die Haupttypen an.

1. Alkoholbedingte Lebererkrankung (ALD)

Wenn man zu viel Alkohol trinkt, lagert sich Fett in der Leber ab. Die Leber ist schließlich das Organ, das den Alkohol abbaut. Dabei sterben einige Leberzellen ab. Normalerweise kann die Leber die verlorenen Zellen durch neue ersetzen. Trinkt man jedoch weiterhin zu viel Alkohol, kann die Leber diese Aufgabe nicht mehr richtig erfüllen. Dann kommt es zur Fetteinlagerung in der Leber, einer Erkrankung, die als Steatose bezeichnet wird.

2. Mit metabolischer Dysfunktion assoziierte Steatoselebererkrankung (MASLD)

Früher wurde diese Erkrankung als nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) bezeichnet. Der Grund dafür ist, dass die Fetteinlagerung in der Leber nicht durch übermäßigen Alkoholkonsum verursacht wird. Die neue Bezeichnung besagt, dass die Hauptfaktoren für die Entstehung einer Fettleber kardiovaskuläre und metabolische Risikofaktoren sind. Vereinfacht gesagt, wird sie durch bestimmte Erkrankungen und Merkmale verursacht, die die Herzgesundheit beeinträchtigen.

Die wichtigsten Risikofaktoren für die Entwicklung von MASLD sind:

• Fettleibigkeit
• Typ- 2- Diabetes
• Bluthochdruck​
• Lipidstoffwechselstörungen – Dabei handelt es sich um Ungleichgewichte bei den verschiedenen Fettarten im Blut, wie zum Beispiel Cholesterin und Triglyceride.

Selbst wenn Sie nur eine geringe Menge Alkohol pro Woche konsumieren, also weniger als 140 Gramm pro Woche für Frauen und weniger als 210 Gramm pro Woche für Männer, können Sie dennoch als MASLD (Männer mit niedrigem Alkoholkonsum) gelten. (In den Vereinigten Staaten enthält beispielsweise eine typische 12-Unzen-Dose Bier etwa 14 Gramm Alkohol.)

3. Fetteinlagerungen und Entzündungen in der Leber aufgrund einer Stoffwechselstörung (Metabolisch-assoziierte Steatohepatitis – MASH)

MASH ist eine schwerwiegendere Form der MASLD. Dabei schwillt die Leber aufgrund von Fetteinlagerungen an und entzündet sich. Anschließend wird das Lebergewebe geschädigt und vernarbt (Fibrose) . Früher wurde diese Erkrankung als nichtalkoholische Steatohepatitis (NASH) bezeichnet.

4. MASLD und übermäßiger Alkoholkonsum (MetALD)

Wenn Sie an MetALD leiden, bedeutet dies, dass sowohl metabolische Risikofaktoren als auch Alkoholkonsum zur Fetteinlagerung in Ihrer Leber beigetragen haben. In diesem Fall weisen Sie kardiovaskuläre und metabolische Risikofaktoren auf und konsumieren wöchentlich mehr als 140 Gramm Alkohol (Frauen) bzw. mehr als 210 Gramm (Männer).

Ob Alkohol oder metabolische Risikofaktoren eher zur Fettansammlung in der Leber beitragen, kann von Person zu Person unterschiedlich sein.

5. Andere SLD-Typen

SLD kann auch ohne Alkoholkonsum oder metabolische Risikofaktoren auftreten. Beispielsweise können bestimmte Medikamente und andere Erkrankungen zu einer Fetteinlagerung in der Leber führen. Manchmal lässt sich keine eindeutige Ursache feststellen. SLD ohne klare Ursache wird als kryptogene SLD bezeichnet.

Ist die Fettlebererkrankung (SLD) ein ernstes Problem?

In den meisten Fällen verursachen Fetteinlagerungen in der Leber keine größeren Probleme und beeinträchtigen die normale Leberfunktion nicht. Manchmal kann sich dieser Zustand jedoch allmählich verschlimmern und zu einer Lebererkrankung führen. Dies geschieht üblicherweise in mehreren Stadien:

• Hepatitis : Die Leber, die zunächst mit Fett gefüllt ist, schwillt an und entzündet sich. Diese Entzündung schädigt das Lebergewebe. Dieser Zustand wird Steatohepatitis genannt. Beispielsweise wird aus MASLD MASH.
• Fibrose: In Bereichen der durch Entzündungen verursachten Leberschädigung bildet sich Narbengewebe. Dadurch wird die Leber etwas steifer. Dieser Prozess wird als Fibrose bezeichnet.
• Leberzirrhose: Dabei wird gesundes Lebergewebe durch große Mengen Narbengewebe ersetzt. In diesem Fall spricht man von Leberzirrhose . Unbehandelt kann eine Zirrhose zu lebensbedrohlichen Erkrankungen wie Leberversagen und Leberkrebs führen. Beispielsweise leiden etwa 90 % der Menschen, die an einem hepatozellulären Karzinom (HCC) , einer Form von Leberkrebs, erkranken, an einer Zirrhose.

Was sind die Symptome einer Fettlebererkrankung (SLD)?

Nicht jeder Mensch mit SLD entwickelt Symptome. Falls Symptome auftreten, können diese Folgendes umfassen:

• Magenschmerzen oder ein Völlegefühl im rechten Oberbauch.
• Sich sehr müde oder schwach fühlen (Müdigkeit).

Die meisten Menschen bemerken die Symptome jedoch erst, wenn die Leberzirrhose bereits zu einer Leberzirrhose fortgeschritten ist. Bei einer Leberzirrhose treten Symptome wie die folgenden auf:

• Brechreiz.
• Das Essen ist geschmacklos.
• Dünn sein ohne jeden Grund.
• Gelbfärbung der Haut und des Augenweißes (Gelbsucht).
• Aszites – Das bedeutet, dass der Bauchraum mit Flüssigkeit gefüllt ist.
• Schwellung (Ödem) der Beine, Arme oder Knöchel.
• Blutungen (diese können von einem Arzt in der Speiseröhre, im Magen oder im Rektum festgestellt werden).

Was sind die Ursachen der Fettlebererkrankung (SLD)?

Es gibt verschiedene Gründe für die Entstehung einer SLD. Wenn Sie jedoch kardiovaskuläre und metabolische Risikofaktoren aufweisen, Alkohol in ungesunder Weise konsumieren oder beides zutrifft, ist die Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung einer SLD erhöht.

Ein erhöhtes Risiko, an einer Lernstörung zu erkranken, besteht, wenn Sie folgende Merkmale aufweisen:

• Alkoholabhängigkeit – das heißt, häufiger oder übermäßiger Alkoholkonsum.
• Metabolisches Syndrom – Dazu gehören Insulinresistenz, Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und hohe Triglyceridwerte.
• Typ-2-Diabetes.
• Übergewicht – Dies bedeutet, dass Ihr Body-Mass-Index (BMI) zwischen 25 und 29,9 kg/m² liegt.
• Adipositas – BMI von 30 kg/m² oder mehr.
• Polyzystisches Ovarialsyndrom (PCOS).
• Obstruktive Schlafapnoe.
• Schilddrüsenunterfunktion.
• Verminderte Hypophysenhormonspiegel (Hypopituitarismus).
• Verminderte Sexualhormone (Hypogonadismus).
• Die fortgesetzte Einnahme bestimmter Medikamente. Zum Beispiel Amiodaron (Amiodaron – Cordarone®), Diltiazem (Diltiazem – Cardizem®), Tamoxifen (Tamoxifen – Nolvadex®) oder Steroide. (Einige Medikamente können als Nebenwirkung zu einer Fetteinlagerung in der Leber führen.)

Welche Komplikationen können bei SLD auftreten?

Unbehandelt kann eine Fettleber zu einer Leberzirrhose führen, die wiederum Leberversagen, Leberkrebs und andere Krebsarten außerhalb der Leber zur Folge haben kann. Menschen mit MASLD haben ein besonders hohes Risiko für Herzerkrankungen. Es ist wichtig zu wissen, dass Herzerkrankungen und nicht Lebererkrankungen die häufigste Todesursache bei Menschen mit MASLD sind.

Wie wird eine Fettlebererkrankung (SLD) diagnostiziert?

Da die SLD (Small Leber Disease) meist keine Symptome verursacht, bemerkt Ihr Arzt das Problem möglicherweise als Erster. Erhöhte Leberwerte im Rahmen einer Blutuntersuchung aus anderen Gründen können ein Warnsignal sein. Sie können auf eine Leberschädigung hinweisen.

Zur Diagnosestellung kann Ihr Arzt folgende Maßnahmen ergreifen:

• Medizinische Vorgeschichte: Fragen zu Ihren Erkrankungen, Ihrem Alkoholkonsum und den von Ihnen eingenommenen Medikamenten.
• Körperliche Untersuchung: Achten Sie auf Anzeichen einer Leberzirrhose, wie z. B. eine vergrößerte Leber und Gelbsucht .
• Bildgebende Verfahren: Untersuchungen wie Ultraschall , Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) werden eingesetzt, um Entzündungen und Vernarbungen in der Leber festzustellen. Ein spezieller Ultraschalltest namens FibroScan® kann verwendet werden, um die Menge an Fett- und Narbengewebe in der Leber zu bestimmen.
• Leberbiopsie: Mit dieser Untersuchung lässt sich das genaue Stadium der Lebererkrankung bestimmen. Nur eine Leberbiopsie ermöglicht eine sichere Unterscheidung zwischen MASLD und MASH.

Wie wird eine Fettlebererkrankung (SLD) behandelt?

Für diese Erkrankung gibt es keine spezifische Behandlung oder Medikamente. Stattdessen konzentrieren sich Ärzte darauf, Ihnen zu helfen, die Risikofaktoren zu kontrollieren, die zu dieser Erkrankung beitragen. Dazu gehört auch, Ihren Lebensstil so zu ändern, dass Ihre Gesundheit verbessert wird.

Ihr Arzt empfiehlt Ihnen möglicherweise Folgendes:

• Verzichten Sie vollständig auf Alkohol: Auch wenn Ihre SLD nicht durch Alkoholkonsum verursacht wurde, sollten Sie Alkohol vollständig meiden.
• Gewichtsabnahme: Sport, eine Ernährungsumstellung unter ärztlicher Aufsicht und bestimmte Medikamente, wie z. B. GLP-1RA, können Ihnen beim Abnehmen helfen. Auch eine Adipositaschirurgie kann in Betracht gezogen werden.(Adipositaschirurgie) kann ebenfalls in Frage kommen.
• Nehmen Sie Medikamente zur Behandlung von Stoffwechselerkrankungen ein: Nehmen Sie Ihre verschriebenen Medikamente zur Kontrolle von Diabetes, Cholesterin und Blutfetten (Triglyceriden) ein. In manchen Fällen benötigen Sie möglicherweise auch Vitamin E und Thiazolidindione (z. B. Medikamente gegen Diabetes wie Actos® und Avandia® ).
• Lassen Sie sich gegen Hepatitis A und Hepatitis B impfen: Diese Virusinfektionen sind besonders gefährlich, wenn Sie bereits an einer Lebererkrankung leiden.

Wenn ein Medikament, das Sie einnehmen, zu einer Fetteinlagerung in Ihrer Leber führt, kann Ihr Arzt Ihnen eine andere Verschreibung geben.

Wie kann man einer Fettlebererkrankung (SLD) vorbeugen?

Der beste Weg, SLD zu vermeiden, ist die Erhaltung des allgemeinen Gesundheitszustands:

• Treibe regelmäßig Sport.
• Beschränken Sie Ihren Alkoholkonsum.
• Achten Sie auf ein gesundes Gewicht.
• Wenn Sie an Typ-2-Diabetes oder dem metabolischen Syndrom leiden, nehmen Sie Ihre verschriebenen Medikamente genau nach Anweisung ein.

Ist eine Fettlebererkrankung heilbar?

Je nach Schweregrad Ihrer Erkrankung kann eine Lebererkrankung heilbar sein, und manche Narben können sogar repariert werden. Ihre Leber besitzt eine erstaunliche Fähigkeit zur Selbstheilung. Wenn Sie den Behandlungsplan Ihres Arztes genau befolgen, können Sie die Fetteinlagerungen und Entzündungen in Ihrer Leber reduzieren. Sie können ein Fortschreiten der Schädigung verhindern und in manchen Fällen sogar beginnende Leberschäden rückgängig machen.

Kann SLD zum Tod führen?

Bei den meisten Menschen verursacht die SLD keine größeren Probleme, es sei denn, sie schreitet zu einer fortgeschrittenen Leberzirrhose fort. Viele Menschen mit SLD haben eine normale Lebenserwartung.

Unbehandelte Leberzirrhose kann jedoch letztendlich zu Leberversagen oder Leberkrebs führen. Die Leber ist ein lebenswichtiges Organ. Deshalb ist es so wichtig, sie zu schützen, wenn bei Ihnen eine Leberzirrhose diagnostiziert wird.

Welche Ernährung ist für jemanden mit SLD geeignet?

Wenn Ihre SLD mit einer Gewichtszunahme einhergeht, achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung, um langsam, aber stetig abzunehmen. Ärzte raten häufig dazu, zuckerhaltige Lebensmittel zu meiden. Auch die mediterrane Ernährung wird empfohlen. Sie ist reich an Gemüse, Obst und gesunden Fetten. Nüsse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Fisch und Geflügel sind ebenfalls gute Lebensmittel für Menschen mit SLD. Es ist außerdem sehr wichtig, den Verzehr von rotem Fleisch und zuckerhaltigen Getränken einzuschränken.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Frage: Wie stark ist meine Leber geschädigt?

Antwort: Ihr Arzt kann Ihnen das genau sagen. Er wird Bluttests und bildgebende Verfahren (Ultraschall, FibroScan) durchführen, um den Fettgehalt Ihrer Leber und eventuelle Vernarbungen zu überprüfen. Anschließend wird er Ihnen die Situation erläutern.

Frage: Wie lange dauert es, bis sich eine Leberschädigung erholt hat?

Antwort:Das hängt ganz von Ihrem Zustand und Ihren Bemühungen ab. Im Frühstadium können Sie durch eine Ernährungsumstellung und Gewichtsabnahme innerhalb weniger Monate eine deutliche Besserung feststellen. Bei einer schweren Erkrankung wie Leberzirrhose ist eine vollständige Heilung schwierig, aber Sie können ein Fortschreiten der Krankheit verhindern.

Frage: Beeinflussen die Medikamente, die ich einnehme, die Lernstörung?

Antwort: Ja, das kann sein. Einige Medikamente, zum Beispiel Amiodaron und Diltiazem, können die Leber beeinträchtigen. Deshalb sollten Sie Ihrem Arzt alle Medikamente nennen, die Sie einnehmen. Er oder sie wird dann überprüfen, ob es Wechselwirkungen mit diesen Medikamenten gibt.

Frage: Was ist ein gesundes Gewicht für mich?

Antwort: Das hängt von Ihrer Größe und Ihrem Alter ab. Generell ist es ratsam, den BMI unter 25 zu halten. Am besten fragen Sie jedoch Ihren Arzt oder einen Ernährungsberater nach Ihrem optimalen Gewicht. Schon eine geringe Gewichtsabnahme kann Ihre Leber deutlich entlasten.

Frage: Kann ich mich mit einem Ernährungsberater treffen, um mehr über gesunde Ernährung zu erfahren?

Antwort: Absolut! Das ist die beste Vorgehensweise. Ein Ernährungsberater kann Ihnen helfen, eine Liste mit geeigneten Lebensmitteln zusammenzustellen. Er kann Ihnen beispielsweise die mediterrane Ernährung und einfach zuzubereitende Gerichte empfehlen. Ihr Arzt kann Sie auf Wunsch auch an einen Ernährungsberater überweisen.

Frage: Wie erhalte ich eine Behandlung für meine Alkoholabhängigkeit?

Antwort: Wenn es Ihnen schwerfällt, mit dem Trinken aufzuhören, brauchen Sie sich nicht zu schämen. Das ist ganz normal. Am besten sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber. Er oder sie kann Ihnen helfen und Sie gegebenenfalls an eine Beratungsstelle oder einen Spezialisten überweisen. Denken Sie daran: Alkoholverzicht ist unerlässlich für den Schutz Ihrer Leber.