Gehören Sie zu denjenigen, die zuckerfreie Getränke, Kekse und Joghurt aus dem Supermarkt kaufen? Oder verwenden Sie einen anderen Süßstoff anstelle von Zucker, um abzunehmen? Dann ist Ihnen wahrscheinlich der Name „Saccharin“ bekannt. Dieser Süßstoff ist seit fast 150 Jahren im Umlauf. Doch es kursieren Gerüchte über seine Unbedenklichkeit. Schauen wir uns heute also an, was Saccharin eigentlich ist, ob es wirklich gut für den Körper ist und ob wir uns Sorgen machen sollten.
Was genau ist Saccharin?
Saccharin ist, einfach ausgedrückt,
ein kalorienfreier künstlicher Süßstoff. Das bedeutet, er verleiht Süße, ohne dem Körper Kalorien zuzuführen. Erstaunlicherweise ist er
200- bis 700-mal süßer als normaler Zucker! Man erhält also schon mit einer sehr kleinen Menge eine starke Süße. Da er zudem preiswert ist, wird er häufig Lebensmitteln zugesetzt, die als kalorienarm oder „zuckerfrei“ gekennzeichnet sind. Zum Beispiel:
Saccharin hat jedoch einen leicht metallischen Nachgeschmack. Um diesen zu beseitigen, fügen Hersteller verschiedene Stoffe hinzu. Dazu gehören unter anderem andere künstliche Süßstoffe wie Aspartam und Cyclamat.
Ist das nicht gut für den Körper? Ist an der Krebsgeschichte etwas Wahres dran?
Hier liegt die Besorgnis vieler Menschen. In den 1970er-Jahren ergab eine Studie an Laborratten, dass Saccharin in hohen Dosen Blasenkrebs bei den Tieren verursachte. Dieser Vorfall löste einen riesigen Aufschrei aus und führte sogar zu einem Gesetz
, das eine Warnkennzeichnung für alle saccharinhaltigen Produkte vorschrieb. Entscheidend ist jedoch, dass sich nach jahrelangen Studien an Menschen
nicht beweisen ließ, dass Saccharin die gleiche Wirkung auf den Menschen hat. Später stellte man fest, dass dies auf die unterschiedliche Funktionsweise des menschlichen Körpers zurückzuführen ist. Daher entfernten die National Institutes of Health (NIH) und die Food and Drug Administration (FDA) in den USA im Jahr 2000 die Warnkennzeichnung und erklärten Saccharin offiziell für unbedenklich für den menschlichen Verzehr.
Man stelle sich vor: Um die gleichen Auswirkungen wie diese Ratten zu erleben, müsste ein Mensch täglich etwa 800 Flaschen zuckerhaltige Diätlimonade trinken! Wer trinkt denn schon so viel? Es gibt also keinen Grund, sich vor den Mengen zu fürchten, die wir normalerweise konsumieren.
Die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) empfiehlt derzeit, dass der tägliche Verzehr von maximal 5 Milligramm Saccharin pro Kilogramm Körpergewicht unbedenklich ist. Das ist deutlich mehr, als wir üblicherweise zu uns nehmen.
Was sind die Vor- und Nachteile von Saccharin?
Wie alles hat auch Saccharin seine Vor- und Nachteile. Schauen wir uns diese einmal genauer an.
| Vorteil / Nachteil | Einfache Erklärung |
|---|
| Vorteil: Hilft bei der Gewichtskontrolle | Zucker ist sehr kalorienreich. Durch die Verwendung kalorienfreier Süßstoffe können Sie Ihre tägliche Kalorienzufuhr reduzieren. Dies kann Übergewicht vorbeugen und Ihnen beim Abnehmen helfen. |
| Vorteil: Beugt Karies vor. | Wenn man Zucker isst, nutzen Bakterien im Mund diesen zur Säurebildung. Diese Säuren lösen den Zahnschmelz auf und verursachen Karies. Saccharin hingegen gärt im Mund nicht. Daher ist die Wahrscheinlichkeit für Karies deutlich geringer. |
| Vorteil: Blutzuckerspiegel | Unser Körper kann Saccharin nicht verdauen. Daher lässt es den Blutzuckerspiegel nach dem Verzehr nicht ansteigen. Aus diesem Grund scheint es eine gute Alternative zu Zucker für Diabetiker zu sein, allerdings befindet sich die Forschung hierzu noch im Stadium der Untersuchung. |
| Nachteil: Auswirkungen auf die Darmbakterien | Einige Studien haben gezeigt, dass der langfristige Konsum großer Mengen Saccharin das Gleichgewicht der nützlichen Darmbakterien beeinträchtigen kann. Veränderungen dieser Bakterien könnten mit Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Adipositas in Zusammenhang stehen. |
Ist es in Ordnung, Kleinkindern Saccharin zu geben?
Das ist ein Problem für viele Eltern. Tatsächlich ist nicht nachgewiesen, dass die Gabe von künstlichen Süßstoffen in Maßen bei Kindern größere Gesundheitsrisiken birgt. Möglicherweise können sie, ähnlich wie bei Erwachsenen, sogar zur Gewichtskontrolle und Zahngesundheit beitragen. Ein weiterer Vorteil von Saccharin ist, dass es im Gegensatz zu Zucker nicht die gleichen Glückshormone (Dopamin, Endorphine) im Gehirn freisetzt. Daher
besteht ein geringeres Suchtrisiko. Aber eines ist zu beachten: Wenn man einem Kind schon in sehr jungen Jahren, noch bevor es sprechen kann, Substanzen wie Saccharin verabreicht, kann sein Körper manchmal Allergien dagegen entwickeln.
Bevor Sie Ihrem Kind etwas Saccharinhaltiges geben,
sollten Sie unbedingt mit Ihrem Kinderarzt sprechen. Er wird den Gesundheitszustand Ihres Kindes beurteilen und Ihnen raten, was am besten für Sie ist.
Kernaussage
- Saccharin ist ein kalorienfreier künstlicher Süßstoff, der viel süßer als Zucker ist.
- Die Krebsangst der 1970er-Jahre wurde durch einen Mäusetest ausgelöst. Es gibt keinerlei Hinweise darauf, dass bei normaler Anwendung ein solches Risiko für den Menschen besteht. Das Produkt gilt heute als sicher.
- Es kann beim Abnehmen und der Zahngesundheit helfen.
- Es besteht die Annahme, dass übermäßiger Konsum Auswirkungen auf die nützlichen Bakterien im Darm haben könnte.
- Es ist sehr wichtig, immer mit Ihrem Kinderarzt zu sprechen, bevor Sie Ihrem Kind ein saccharinhaltiges Lebensmittel geben.
- Wie bei allem ist es ratsam, Saccharin in Maßen und im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung zu genießen.
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