Αυξάνει η κατάθλιψη στη νεολαία τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας στην τρίτη ηλικία;

Είναι φυσιολογικό να νιώθουμε λύπη, άγχος ή μοναξιά κατά καιρούς στη ζωή μας. Μερικές φορές αυτά τα συναισθήματα εξαφανίζονται σε λίγες μέρες. Αλλά αν αυτά τα συναισθήματα θλίψης, άγχους και έλλειψης ενδιαφέροντος για οτιδήποτε συνεχιστούν για εβδομάδες ή μήνες, μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από απλή θλίψη. Ιατρικά, ονομάζουμε αυτή την πάθηση κατάθλιψη . Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η κατάθλιψη είναι κάτι που επηρεάζει μόνο το μυαλό και περιορίζεται σε αυτό. Αλλά γνωρίζατε ότι μια πρόσφατη μεγάλη μελέτη διαπίστωσε ότι η κατάθλιψη στους νέους μπορεί να συνδεθεί άμεσα με την υγεία του εγκεφάλου καθώς μεγαλώνουμε, ειδικά με την άνοια , μια ασθένεια που προκαλεί σταδιακά απώλεια μνήμης;

Τι λέει πραγματικά αυτή η νέα μελέτη;

Αυτή η μελέτη διεξήχθη από μια ομάδα ερευνητών στη Δανία. Παρακολούθησαν σχεδόν δυόμισι χιλιάδες (246.499) άτομα που είχαν διαγνωστεί με κατάθλιψη. Στη συνέχεια, τα συνέκριναν με μια παρόμοια ομάδα ατόμων που δεν είχαν κατάθλιψη και είχαν αντίστοιχη ηλικία και φύλο. Η μελέτη διεξήχθη σε πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, περίπου 41 ετών (από το 1977 έως το 2018).

Με απλά λόγια, εξέτασαν πόσο πιο πιθανό ήταν τα άτομα με κατάθλιψη να αναπτύξουν άνοια αργότερα στη ζωή τους σε σχέση με εκείνα που δεν έπασχαν από κατάθλιψη. Κανένα από αυτά τα άτομα δεν είχε άνοια όταν ξεκίνησε η μελέτη. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης είναι πραγματικά εντυπωσιακά.

Το κύριο εύρημα είναι ότι κάποιος με κατάθλιψη έχει 2,4 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξει άνοια από κάποιον χωρίς κατάθλιψη . Αυτό σημαίνει υπερδιπλάσιο κίνδυνο.

Επίσης, από αυτή τη μελέτη προέκυψαν αρκετά άλλα ιδιαίτερα σημεία. Ας τα εξετάσουμε με αυτόν τον τρόπο για να τα κάνουμε πιο εύκολα κατανοητά.

Αυτά τα δεδομένα δείχνουν πόσο πρέπει να ανησυχούμε για την κατάθλιψη, ειδικά στους νέους.

Είναι η κατάθλιψη ένα πρώιμο σύμπτωμα άνοιας ή ένας παράγοντας κινδύνου;

Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό ερώτημα. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι η κατάθλιψη εμφανίζεται ως ένα πρώιμο σύμπτωμα άνοιας. Δηλαδή, ότι η κατάθλιψη αναπτύσσεται λόγω της άνοιας. Αλλά οι ερευνητές που διεξήγαγαν αυτή τη μελέτη λένε ότι υπάρχει μια βαθύτερη ιστορία από αυτό.

Με απλά λόγια, η ίδια η κατάθλιψη έχει κάποιο είδος επίδρασης στον εγκέφαλό μας, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας στο μέλλον. Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς συμβαίνει αυτό, η σύνδεση είναι πλέον σαφής.

Τι ειπώθηκε για τη θεραπεία;

Ένα άλλο εκπληκτικό εύρημα σε αυτή τη μελέτη ήταν ότι ο κίνδυνος εμφάνισης άνοιας παρέμεινε υψηλός ανεξάρτητα από το αν οι άνθρωποι έπαιρναν αντικαταθλιπτικά ή όχι.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η λήψη φαρμάκων για την κατάθλιψη είναι άσκοπη. Οι ίδιοι οι ερευνητές λένε ότι δεν μπόρεσαν να παρακολουθήσουν πόσο χρόνο διήρκεσε η θεραπεία, πόσο επιτυχημένη ήταν ή αν οι άνθρωποι έλαβαν πράγματα όπως η συμπεριφορική θεραπεία σε αυτή τη μελέτη. Επομένως, δεν μπορούν να εξαγάγουν συμπεράσματα σχετικά με τον πραγματικό αντίκτυπο των θεραπειών.

Ωστόσο, έχουν σαφώς δει ένα πράγμα. Δηλαδή, καθώς αυξάνεται η σοβαρότητα της κατάθλιψης, αυξάνεται και ο κίνδυνος άνοιας. Για παράδειγμα, άτομα που έπρεπε να νοσηλεύονται συχνότερα λόγω κατάθλιψης είχαν ακόμη υψηλότερο κίνδυνο άνοιας.

Τι πρέπει λοιπόν να κάνουμε;

Δεν πρέπει να φοβόμαστε αυτές τις πληροφορίες. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να το γνωρίζουμε αυτό και να λαμβάνουμε τα απαραίτητα μέτρα.

1. Αναγνωρίστε τα συμπτώματα της κατάθλιψης: αίσθημα λύπης συνεχώς, απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που παλιά απολαμβάνατε, αλλαγές στον ύπνο ( αϋπνία)Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει συμπτώματα όπως αλλαγές στην όρεξη, αίσθημα συνεχούς κόπωσης, χαμηλή αυτοεκτίμηση ή δυσκολία στη λήψη αποφάσεων, ανησυχήστε.

2. Μην σκέφτεστε, «Τι είναι αυτό, όλα θα πάνε καλά μόλις το ξεπεράσετε»: Η κατάθλιψη δεν είναι αδυναμία. Είναι μια ιατρική πάθηση που πρέπει να αντιμετωπιστεί, όπως ο διαβήτης ή η υψηλή αρτηριακή πίεση . Μπορεί να προκληθεί από μια ανισορροπία στις χημικές ουσίες του εγκεφάλου ( νευροδιαβιβαστές ).

3. Ζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια: Εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα κατάθλιψης, μην το κρύβετε. Επισκεφθείτε τον οικογενειακό σας γιατρό. Εάν χρειαστεί, αυτός ή αυτή θα σας παραπέμψει σε ψυχίατρο. Να θυμάστε ότι όσο πιο γρήγορα ξεκινήσετε τη θεραπεία, τόσο το καλύτερο είναι για τη ζωή σας και τη μελλοντική υγεία του εγκεφάλου σας.

4. Σκεφτείτε τη συνολική σας υγεία: Η διαχείριση της κατάθλιψης είναι μια μεγάλη επένδυση όχι μόνο στην ψυχική σας ευεξία, αλλά και στη σωματική σας ευεξία. Κοιμηθείτε αρκετά, τρώτε θρεπτικά τρόφιμα, ασκηθείτε και περάστε χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα. Όλα αυτά μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεπεράσετε την κατάθλιψη και να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή.