Μήπως υπάρχει κάποιο δηλητήριο στο νερό που πίνουμε και στο φαγητό που τρώμε που δεν είναι ορατό; Ας μιλήσουμε για το αρσενικό.

Έχετε σκεφτεί ποτέ ότι μπορεί να υπάρχει κάτι επικίνδυνο κρυμμένο στο νερό που πίνουμε και στο φαγητό που τρώμε καθημερινά, που είναι αόρατο στα μάτια μας, άγευστο και άοσμο; Πραγματικά θα μπορούσε να είναι. Αυτό είναι το αρσενικό . Πιθανότατα έχετε ακούσει αυτό το όνομα στις εφημερίδες και στην τηλεόραση. Αλλά η αλήθεια είναι ότι είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουμε όλοι τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην υγεία μας. Ας μιλήσουμε λοιπόν για αυτό σήμερα απλά, με τρόπο που να μπορείτε να καταλάβετε.

Τι είναι το αρσενικό;

Με απλά λόγια, το αρσενικό είναι ένα χημικό στοιχείο που βρίσκεται φυσικά στο έδαφος και τα πετρώματα του πλανήτη μας. Όπως ακριβώς ο σίδηρος και το ασβέστιο . Αλλά το πρόβλημα είναι ότι το αρσενικό είναι τοξικό για το σώμα μας . Προστίθεται στο περιβάλλον από ηφαιστειακές εκρήξεις, από το εσωτερικό της γης, αλλά και από ορισμένα βιομηχανικά απόβλητα.

Το αρσενικό υπάρχει σε δύο κύριες μορφές.

1. Οργανικό αρσενικό: Πρόκειται για αρσενικό σε συνδυασμό με το στοιχείο άνθρακα. Συνήθως βρίσκεται σε φυτικούς και ζωικούς ιστούς. Είναι ελαφρώς λιγότερο τοξικό από τους άλλους τύπους.

2. Ανόργανο αρσενικό : Αυτός είναι ο πιο επικίνδυνος και τοξικός τύπος. Είναι αυτός που συχνά μολύνει το πόσιμο νερό και το έδαφος. Αυτός ο τύπος απελευθερώνεται στο περιβάλλον από εργοστάσια και ξύλο που έχει υποστεί επεξεργασία υπό πίεση.

Όταν μιλάμε για « δηλητηρίαση από αρσενικό», αναφερόμαστε κυρίως στην κατάποση ανόργανου αρσενικού.

Πώς εισέρχεται αυτό στο σώμα μας;

Υπάρχουν διάφοροι κύριοι τρόποι με τους οποίους το αρσενικό μπορεί να εισέλθει στο σώμα μας. Ακόμη και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι η μόλυνση των υπόγειων υδάτων με αρσενικό είναι το σοβαρότερο πρόβλημα δημόσιας υγείας στον κόσμο.

• Μέσω πόσιμου νερού: Αυτή είναι η κύρια και πιο επικίνδυνη μέθοδος. Το νερό των πηγαδιών, το οποίο χρησιμοποιούν πολλοί άνθρωποι, ειδικά σε χώρες όπως η δική μας, μπορεί να μολυνθεί με αρσενικό που βρίσκεται στο έδαφος σε ορισμένες περιοχές. Δεδομένου ότι το αρσενικό δεν έχει γεύση, χρώμα ή οσμή, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε εάν αυτό το δηλητήριο υπάρχει στο νερό χωρίς να το ελέγξουμε.
• Από το φαγητό:Το αρσενικό στο έδαφος απορροφάται από τα φυτά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένα επίπεδα αρσενικού σε ορισμένα τρόφιμα, ειδικά στο ρύζι. Ορισμένα ψάρια , πουλερικά και μανιτάρια μπορεί επίσης να περιέχουν αρσενικό. Ωστόσο, επειδή πρόκειται για μια φυσική διαδικασία, δεν είναι δυνατόν να εξαλειφθεί πλήρως το αρσενικό από τα τρόφιμα.
• Με την αναπνοή: Το αρσενικό μπορεί επίσης να καταποθεί με την εισπνοή σκόνης ή αναθυμιάσεων που το περιέχουν (για παράδειγμα, από ορισμένα εργοστάσια).

Ποια είναι τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από αρσενικό;

Τα συμπτώματα αυτής της κατάστασης ποικίλλουν ανάλογα με την ποσότητα και τη διάρκεια της κατάποσης αρσενικού. Μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: οξεία δηλητηρίαση, η οποία εμφανίζεται όταν λαμβάνεται μεγάλη ποσότητα ταυτόχρονα, και χρόνια δηλητηρίαση, η οποία εμφανίζεται όταν λαμβάνεται μικρή ποσότητα για ένα χρονικό διάστημα.

Ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία;

Εδώ πρέπει να επικεντρωθούμε περισσότερο. Η μακροχρόνια έκθεση στο αρσενικό μπορεί να προκαλέσει πολύ σοβαρά προβλήματα υγείας.

• Καρκίνος: Το ανόργανο αρσενικό είναι μια καθιερωμένη καρκινογόνος ουσία. Αποτελεί σημαντική αιτία καρκίνου του δέρματος, καρκίνου του πνεύμονα, καρκίνου της ουροδόχου κύστης, καρκίνου των νεφρών και καρκίνου του ήπατος.
• Διαβήτης: Έρευνες έχουν βρει μια σύνδεση μεταξύ της κατάποσης αρσενικού και μεταβολικών παθήσεων όπως ο διαβήτης.
• Καρδιακές παθήσεις: Μπορεί να επηρεάσουν την καρδιακή λειτουργία και να προκαλέσουν υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλες καρδιακές παθήσεις.
• Επιδράσεις στα παιδιά: Τα παιδιά που εκτίθενται σε αρσενικό ως παιδιά διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν διάφορες ασθένειες ως ενήλικες. Αυτές οι επιπτώσεις μπορεί να διαρκέσουν για χρόνια μετά τη διακοπή της έκθεσης.

Ας μάθουμε για τη διάγνωση και τη θεραπεία.

Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα ή υποψιάζεστε δηλητηρίαση από αρσενικό, θα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε έναν γιατρό . Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και, εάν είναι απαραίτητο, θα σας ζητήσει εξετάσεις για να ελέγξει το επίπεδο αρσενικού στον οργανισμό σας.

• Εξετάσεις ούρων
• Εξετάσεις αίματος
• Ανάλυση νυχιών και μαλλιών

Όσον αφορά τη θεραπεία, δεν υπάρχει ακόμη μία, αποτελεσματική «θεραπεία» για τη δηλητηρίαση από αρσενικό. Το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να αποφύγετε την κατάποση αρσενικού.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά σε περιπτώσεις οξείας δηλητηρίασης, χρησιμοποιείται μια θεραπεία που ονομάζεται «θεραπεία χηλίωσης» για την απομάκρυνση του αρσενικού από το σώμα. Ωστόσο, μπορεί επίσης να έχει παρενέργειες και ως εκ τούτου γίνεται μόνο υπό ιατρική παρακολούθηση.

Επιπλέον, ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η καθημερινή λήψη της βιταμίνης φολικού οξέος μπορεί να μειώσει κάπως τα επίπεδα αρσενικού στο αίμα ατόμων με μακροχρόνια έκθεση σε αρσενικό. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να μιλήσετε με τον γιατρό σας πριν κάνετε οποιοδήποτε από αυτά τα πράγματα.

Πώς να προστατευτείτε από το αρσενικό;

Η πρόληψη είναι χίλιες φορές καλύτερη από τη θεραπεία. Πώς, λοιπόν, μπορούμε να προστατευτούμε από αυτόν τον αόρατο εχθρό;

• Ελέγξτε το νερό του πηγαδιού σας: Εάν χρησιμοποιείτε νερό πηγαδιού, είναι σημαντικό να το ελέγχετε τακτικά για αρσενικό και άλλα βαρέα μέταλλα. Μπορείτε να το κάνετε αυτό επικοινωνώντας με τον τοπικό Επιθεωρητή Δημόσιας Υγείας (PHI) ή την αρμόδια κυβερνητική υπηρεσία.
• Φίλτρα νερού: Να θυμάστε ότι τα συνηθισμένα οικιακά φίλτρα νερού δεν μπορούν να απομακρύνουν το αρσενικό. Απαιτούνται ειδικά φίλτρα (π.χ. αντίστροφης όσμωσης, ενεργοποιημένης αλουμίνας) που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για την απομάκρυνση αρσενικού.
• Διατροφή: Ακολουθήστε μια ισορροπημένη διατροφή με ποικιλία τροφών, αντί να περιορίζεστε σε ένα είδος τροφής, ειδικά σε ρύζι από την ίδια περιοχή.
• Ασφάλεια στον χώρο εργασίας: Εάν εργάζεστε σε κλάδο όπου ενδέχεται να εκτεθείτε σε αρσενικό (π.χ., εξόρυξη, αγροχημικά), ακολουθήστε τις διαδικασίες ασφαλείας που παρέχονται από τον οργανισμό σας.